Ехали «медведи». Как «Мемфис» стал одним из фаворитов НБА
Сборище недооценённых киллеров.
«Мемфис» в этом сезоне идёт по графику прошлогодней «Атланты», смотрите: и там, и там крепкая команда с отличной скамейкой, две молодые звезды, средний рынок (в Атланте побольше, но всё же) и желание выйти из перестройки.
Рассказываем про феномен «медведей» и их шансы на дальнейшее развитие. И чемпионство?
Как так вышло, что «Мемфис» может выиграть чемпионат?
«Мишки» известны за изобретение легендарного «тягучего» grit-n-grind в середине нулевых. Самобытная команда, играющая в самый медленный баскетбол в лиге (привет, 70-е) и строящаяся вокруг защитных монстров — Аллена, Марка Газоля, Рэндольфа, — неплохо пошумела в НБА, став одним из украшений тактического баскетбола. Приход четырёхочковой эры убил её (плюс возраст и постоянные травмы лидеров), и «Гриззлис» уехали в бессрочную перестройку.
Шли годы, маленький рынок не позволял заманивать крутых свободных агентов, поэтому единственной возможностью оставаться на плаву и не скатываться в «Сакраменто» стал драфт. Джарен Джексон и Джа Морэнт стали фундаментом и рассветом новой эры. Их ждал прорыв.
Какой прорыв? Конкретнее
Опускаем хвалебные оды Морэнту (к ним ещё придём) и то, что он преемник Аллена Айверсона во всём, что только можно. Сам Аллен смотрит за каждой игрой Джа, но пока что может переключить свою плазму на другие шоу — у разыгрывающего «медведей» сейчас травма. Трудно поверить, но нынешние «Гриззлис» — механизм, который продолжает работать и без лидера. Самое время рассказать немного о тех деталях, что поддерживают его в движении.
Джарен Джексон-младший, заваливший второй год и приблизившийся к званию «баста» (от некоторых), прямо сейчас один из самых недооценённых игроков НБА. Джарен играет с показателем полезности +1,1 в четвёртой четверти, Джарен уничтожает краску, Джарен может набирать очки сам, делая это спокойно и хладнокровно (5,8 в среднем в четвёртых четвертях против 3,2 по карьере).
Добавляем ещё цифр:
средний показатель блоков по карьере — 1,6, в этом сезоне — 2,1;
раньше при игре против «маленьких» Джарен уступал в работе ног, отсюда 59,3% забитых мячей через него в проходах; в этом сезоне защитники соперника плачут — 38,3%.
Глубина скамейки. Прямо сейчас в штате Теннеси есть две бездонные вещи: цистерны с завода «Джек Дэниэлс» и скамейка «Гриззлис». Диллон Брукс, Джа Морэнт, Джарен Джексон-младший и Десмонд Бэйн набирают больше 16 очков за игру. Де'Энтони Мелтон и Брэндон Кларк — более 10 и ещё не позволяют забивать оппонентам. И это мы ещё не сказали про Стивена Адамса.
Стивен Адамс — второй самый недооценённый игрок НБА: 7,1 очка, 10 подборов, 3,3 ассиста, 0,8 перехвата, 0,8 блока за игру. Новозеландский громила — один из главных скринеров Ассоциации, выставляющий непроходимые заслоны (третий в лиге) и отлично работающий в подыгрыше — в общем, поверь на слово, мэйт, Стивен крут.
Главные морэнтозаменители «Мемфиса» — ещё одна недооценёночка Бэйн, Мелтон и Тайс Джонс. Первые двое прикрывают Джа в скоринге, последний — в розыгрыше. Достаточно сказать, что в пяти последних матчах, которые любимчик Айверсона пропустил, Бэйн набирает 23,4 очка, Мелтон — 20,6 (при средних 10,6 в сезоне), а Джонс раздал в общей сложности 38 ассистов (7,6 за игру) при жалких 3 потерях. Похоже, через год-другой менеджерам команды с предпоследней платёжкой в НБА придётся раскошеливаться. Но до этого сначала надо дожить.
Всем Джа
Да, Морэнт сейчас отдыхает после небольшой травмы, но мы вынесем его успехи отдельной строкой. Джа на пути к статусу лучшего игрока в истории «Гриззлис», он дважды за этот сезон побил клубный рекорд результативности в регулярке (аналогичный рекорд в плей-офф уже принадлежит ему).
За какие-то три февральских дня разыгрывающий набросал 46 очков в сетку «Буллс», а потом улучшил это достижение в матче против «Сан-Антонио» — 52, мистер Попович.
Его сила заключена в быстром нападении и проходах, привет снова Аллену Айверсону (и молодому Деррику Роузу). Все это знают, но никто не может ничего сделать. Снова цифры: из краски он набирает 14,7 очка — больше только у Янниса и Николы Йокича.
Но не думайте, что тут игры строятся вокруг пик-н-роллов и стеночек/забеганий — Джа реализует 36% трёхочковых, выбрасывая в среднем 4,4 за матч. Его постоянный прогресс в бросковой части говорит о том, что суперстара осталось только сунуть в микроволновку и разогреть, чем и занимается главный тренер.
Республика Дженкинса
Распрощавшись в 2019-м сначала с Газолем, а потом и с Конли, «Мемфис» стал самой молодой командой НБА, да ещё с тренером-новатором (читай, новичком). В составе «Гриззлис» только три игрока провели больше четырёх сезонов в лиге (Джонс, Андерсон, Адамс) — получается, что до Дженкинса тут играли вообще другие люди.
Главная заслуга тренера в том, что он выстроил команду, готовую впахивать и бежать, задавая темп как с мячом, так и без мяча. «Мемфис» — второй по возрасту в лиге, он не играет в изоляцию (удел стариков из «Лейкерс» и единалов из «Бруклина»), их защита и есть начало атаки. Первое место по перехватам, подборам (в том числе в нападении — 14,2 за игру) и блок-шотам в лиге, четвёртый защитный рейтинг, третий темп в лиге, пятый рейтинг в атаке.
Эта команда умеет превращать крутую защиту в крутое нападение. Смотрите сами:
Десмонд Бэйн насылает проклятия, увеличив в два раза количество перехватов (0,6 в прошлом сезоне до 1,2 в этом).
Джексон-младший и Адамс бетонируют краску: на двоих в среднем два блок-шота за игру.
Логично выливающийся из этого третий темп атаки в лиге.
Убойная атака в транзишене — 25,1 очка за матч, лучший показатель в НБА.
Все эти факторы и складываются в понятие «контендер», которым «Гриззлис» являются на бумаге. Исчерпывающе.
А что дальше?
Трудно что-то добавить про команду, которая делает 18 побед при 2 поражениях без своего лидера Джа Морэнта. «Мемфис» гарантировал себе место в топ-4 Западной конференции по итогам регулярки, значит, преимущество домашнего паркета уже есть. Прямо сейчас у них 53-23, они занимают второе место на Западе и идут по графику лидирующих «Санс». «Мишки» котируются четвёртыми в списке претендентов на выигрыш Западной конференции в плей-офф 8.50 но не совсем ясно, чем они хуже, например, той же «Юты».
Эта статья не просто так началась со сравнения с «Атлантой», поразившей всех в плей-офф прошлого сезона. Но у «Хокс» не было настолько сбалансированного ростера и длинной скамейки. Плюс на лидеров оказывалось колоссальное давление, Трэй Янг всё-таки не Морэнт и данчить с мясом через троих не может.
Что ещё? В букмекерском списке на награду самому прогрессирующему игроку сезона — сразу трое из «Гриззлис»/
