«Астана», похоже, угадала с легионерами. Это единственный зарубежный клуб Лиги ВТБ, за которым не больно следить
От редакции: вы читаете пользовательский блог, где ищут (и находят!) позитивное даже в российском баскетболе. Плюсы автору – это тоже позитивно.
Зарубежные клубы на старте сезона Единой лиги ВТБ дали новый повод повозмущаться насчет того, зачем они вообще нужны де-юре чемпионату России. Польская «Зелена Гура», белорусский «Цмоки-Минск» и эстонский «Калев» выдали впечатляющую серию из 10 поражений подряд на троих, пока прибалты в минувшую субботу не обыграли все-таки «Нижний Новгород». Теперь эти три команды уютно занимают нижние места в турнирной таблице, а увлекательные матчи с задорными счетами вроде 44:92 («Цмоки» — ЦСКА) хочется бросить еще до окончания первой четверти.
Исключение составляет лишь казахстанская «Астана», которая не только гордо развевает названием даже после переименования столицы государства в Нур-Султан*, но и демонстрирует бодрый баскетбол в первый месяц сезона.
(*Мне очень нравится еще один похожий случай топонимической коллизии — клуб по американскому футболу «Сталинград» из Волгограда. Волгоградский «Сталинград»!)
«Астана» привлекла к себе внимание первым же матчем, обыграв «Зенит» (83:69), то есть действующих чемпионов Лиги ВТБ. Потом был очень упорный матч с «Нижним Новгородом», который «Астана» проиграла сама себе — багажом трехочковых взорвался новый лидер нижегородцев Роландс Фрейманис (25 очков), плюс в концовке сработал фактор шальных попаданий Михаила Кулагина.
В третьем матче октября «Астана» разобралась с «Зелена Гурой» и выглядела при этом как уверенный фаворит, который уверенно делает минимум для достижения результата. Следующий матч в Лиге ВТБ «Астана» проведет лишь 7 ноября, поскольку сейчас команде предстоят два спаянных противостояния в национальном первенстве против «Тобола» (22-23 октября) и «Каспия» (31.10-1.11).
Возможно, что «Астана» откатится ближе к зоне борьбы за плей-офф после резвого старта, так было с «Калевом» в 2019-м.
Никакого открытия я, думаю, не сделаю, когда скажу, что успех «Астаны» кроется в выдающейся игре ее лидеров. В ситуации с любым клубом Единой лиги ВТБ (особенно после распада «Химок») слово «лидер» автоматически означает «легионер». В «Астане» двигателем прогресса стали три американца — мощный форвард Скайлер Спенсер, винг Джейлен Бэрфорд и разыгрывающий Энтони Хики.
Спенсер привлекает меньше всего внимания — он четыре года таскал рояль в «Сан-Диего Стейт», пытался закрепиться в G-лиге, но с 2018-го катается по не самым топовым европейским чемпионатам (Румыния, Литва, Финляндия, Бельгия). В Лиге ВТБ даже без выдающихся навыков будет считаться приличным игроком передней лини благодаря качественной американской выучке и четкому пониманию своей роли (73,3% реализации бросков в первых трех матчах).
Энтони Хики мне напомнил Эрика Макколума для бедных. После трех сезонов в «Луизиане Стейт» и сезона в «Оклахоме Стейт» Хики сразу же начал путешествовать по Европе и 7 лет курсировал между Польшей и Грецией, заглянув также в Германию и Румынию. В первых матчах в составе «Астаны» произвел очень хорошее впечатление агрессивностью в защите на дриблинге. В России этот навык великолепно олицетворял Джо Роберт Холден. Хики не сидит так же низко, но отменная скорость рук позволяла ему обкрадывать соотечественника Эрона Харриса в матче чемпионата Казахстана (момент с 25:21).
Случаются моменты, когда Хики в попытке дотянуться до мяча лезет в тело, поэтому фолы тоже будет получать регулярно. Но когда риск оборачивается успехом, то соперник оказывается в ситуации догоняющего (момент с 0:26 и сразу же еще один перехват на 0:35).
Предположу, что российских первых номеров Хики сможет в Лиге ВТБ душить очень плотно.
Бросается в глаза и стартовая скорость Хики. Командам нижней части турнирной таблицы Лиги ВТБ будет тяжеловато с ней справиться, хотя более продвинутую версию того же навыка — рваного чередования дриблинга, пауз и резких взрывов — уже продемонстрировал Шабаз Напьер в матчах за «Зенит».
Слабостью Хики всегда будут габариты (180 см), но для Лиги ВТБ он очень качественно закрывает мяч корпусом и грамотно выбирает моменты для агрессивного прохода, чтобы не напороться на блок-шот.
Бэрфорд — мой любимый игрок на старте сезона Единой лиги ВТБ. Внешне напоминает Джимми Батлера, да и по манере игры мог бы сойти за его пиратскую копию. Правда, у Бэрфорда нет ключевого навыка Батлера — неистовой защиты. Бэрфорд перекрывает линию передач и много рискует, поэтому будет статистически выглядеть неплохо по перехватам.
(момент на 7:24)
(момент с 1:37:48)
(момент с 14:41)
Хотя в моментах с самоотверженными прыжками на паркет за мячом действительно есть что-то батлеровское.
Но у Бэрфорда нет батлеровской самоотдачи для игры в защите, он больше про нападение. Тут он воплощает в себе все достоинства отталкивающейся от атлетизма американской школы — Бэрфорд имеет хороший первый шаг, не стесняется лезть в проход с сопротивлением, неплохо держит контакт в воздухе и не стесняясь бросает через руки.
Не удивлюсь, если Бэрфорд станет открытием сезона Единой лиги ВТБ наподобие того, как в прошлом году в «Зелена Гуре» выстрелил Иффе Лундберг.
Объединяет Бэрфорда и Лундберга (и даже Батлера) также проблемы со стабильностью дальнего броска. У Иффе в прошлом сезоне в составе «Зелена Гуры» было 32,5% при 6,7 попытках, а также 32,1% при 4,1 попытках в концовке сезона с ЦСКА. Бэрфорд в прошлом сезоне играл в Италии и выдавал 32,7% при 6,1 попытках, а в трех матчах Лиги ВТБ за «Астану» реализует 31,3% при 5,3 попытках. Заметно, что Бэрфорд гораздо охотнее атакует чуть изнутри трехочковой дуги. Возможно, это и похоронило его перспективы в НБА, куда он пытался пробиться через фарм-клуб «Шарлотт».
«Астана», будучи зарубежным клубом, даже нашла ответ на вопрос: «Зачем за ней следить, если там не наших?» За команду выступает 23-летний россиянин Марк Тихоненко, сын генерального менеджера «Астаны» и известного баскетболиста сборных СССР и России Валерия Тихоненко. К Тихоненко есть смысл присмотреться поближе, поскольку это очевидный кандидат в сборную России уже сейчас.
В Единой лиге ВТБ за пределами топ-команд не так много сюжетов, за которыми интересно следить. «Астана» добавила турниру перчинки в первый месяц регулярного чемпионата. Хотелось бы надеяться, что эта команда сможет держаться на плаву и дальше.
аналогично