Обыгрывал Дюранта и Сколу и едет на Игры в Токио. Самый известный и крутой игрок Суперлиги прямо сейчас

Наверняка все слышали, что звездная сборная США при подготовке к Олимпийским играм проиграла команде Нигерии (87:90).

Ажиотажу вокруг этого результата способствовала и яркая игра нигерийцев. Вот лишь один из множества моментов в их исполнении:

Герой этого эпизода — 28-летний Айк Нваму — начал ту игру в стартовой пятерке и вообще был очень заметен, не стушевавшись в противостоянии с Кевином Дюрантом: 13 очков и 7 подборов.

Затем была еще и крупная победа над Аргентиной с «вечным» Луисом Сколой (94:71). За неделю до Олимпиады Айк и сборная Нигерии заставили о себе говорить весь баскетбольный (да и не только) мир. Своя доля славы досталась и «Самаре», где Нваму отыграл концовку прошлого сезона.

Да-да, весной Айк феерил в матчах против «Буревестника», «Руны» и «Уралмаша» — а сейчас играет важную роль в команде, которую многие считают претендентом на олимпийские медали. Сегодня ночью нигерийцы определились с итоговой заявкой на Игры — и наряду с Джошем Окоги и Экпе Удохом в нее вошел и Нваму.

И для тех, кто не очень пристально следит за российской Суперлигой — коротко об Айке Нваму и его чудоспособностях.

Он приехал в Самару в середине марта, когда его новая команда уже успела (за два тура до завершения турнира) выиграть «регулярку».

В России к тому моменту о нем едва ли было много известно: после выпуска из колледжа в 2016 году Айк играл только в G-лиге, за исключением короткой «командировки» в греческий «Лаврио» весной 2018-го и предсезонки с французским «Шоле» прошлым летом.

Уже по завершении сезона главный тренер «Самары» Игорь Грачев так объяснял приглашение американца и необходимость перестройки и без того вроде бы исправно работавшей команды:

- Нам недоставало, на мой взгляд, именно такого игрока, который мог бы противостоять американцам в командах-соперниках. Чтобы отзащищаться против Спрюилла или Робинсона (американцы-лидеры «Руны» и «Уралмаша» — прим. авт.), нам не хватало физической мощи, скорости и уверенности. Айк с этими игроками справился практически вчистую. Спрюилл результативно сыграл только один матч, а Робинсон не показал тот уровень, который показывал на протяжении полутора сезонов. Может быть, в нападении мы и без Айка ничего бы не потеряли — но он пришел и сыграл в защите так, что мы в целом отыграли против «Руны» и «Уралмаша» более уверенно. Для Айка переезд в Самару стал настоящим дебютом за пределами США, и ему было сложно адаптироваться в такие кратчайшие сроки. Тем более, едва он прилетел к нам — мы отправились на выезд в Иркутск и на Сахалин. Конечно, это тяжело. Но он достойно все это перенес и доказал свой уровень.

С первых же матчей Айк не только играл результативно (он ни разу не опустился ниже планки в 10 очков за матч) — он поставил на поток производство баскетбольной красоты.

К примеру, этот момент самарские болельщики признали самым ярким в исполнении игроков своей команды в марте:

Данки... Их Айк штамповал в каждом матче, и не по одному. Но никогда не упускал случая порадовать публику и чем-нибудь другим.

Попасть с центра площадки под сирену? Пожалуйста:

Улететь в космос, чтобы поставить блокшот? Легко:

В плей-офф Нваму стал едва ли не главной ударной силой самарцев: 19,8 очков в среднем за матч при 43%-ной реализации дальних бросков.

Когда РФБ приступила к раздаче индивидуальных наград, сомнений, кого признают «Самым зрелищным игроком» было мало. Так и получилось: приз забрал Айк.

Кстати, кто, как вы думаете, набрал последние очки «Самары» в сезоне-2020/2021? Снова он. И, конечно же, максимально эффектно (к слову, и этот данк болельщики признали лучшим моментом месяца):

Наверняка Айк выдаст пару фокусов и на Играх в Токио. И это будет лучшей рекламой, которую можно было бы пожелать нашей Суперлиге.

Хотя уже само его включение в итоговую заявку сборной — событие по-настоящему историческое: никогда ранее игрок не попадал напрямую из Суперлиги на Олимпиаду.

Удачи Айку и нигерийским «тиграм» в Токио!

Фото: Gettyimages.ru/Ethan Miller; vk.com/bksamara