7 февраля 2012, 13:40 18 мин.

When you are stranger

Автор

512

Какие желания обычно загадывают профессиональные баскетболисты в свой 38-й день рождения? Кто-то мечтает выйти на площадку хотя бы на две минуты, кто-то уже давно отошел от баскетбольных дел и мечтает о тихом семейном счастье, готовясь стать дедушкой. Другие, ставшие профессиональными тренерами, хотели бы чуть больше спать и чуть меньше нервничать.

Стив Нэш в канун своего дня рождения набирает 24 очка в выездном матче с “Атлантой”, принося своей команде победу. Но ему некогда расслабляться, ведь уже сегодня ему придется играть против “Милуоки”. Он настолько привык тащить “Финикс” на себе, что ему некогда заглядывать в карточку социального страхования и смотреть на свой возраст. Для этого нужно время, а откуда его взять, если в сутках всего 24 часа, а у тебя трое маленьких детей, друзья и Марчин Гортат, которого нужно успеть сделать будущим участником Матча Все Звезд.

Скорее всего, это его последний день рождения, который он встречает в качестве игрока “Финикс Санс”. Здесь он не стал чемпионом, зато стал Стивом Нэшем. Но он не всегда был всемирно известным баскетболистом и одним из лучших разыгрывающих в истории игры. Когда-то и маэстро был новичком, и я предлагаю сегодня вашему вниманию статью о том, кем был Стив Нэш до того, как попал в НБА. С днем рождения, маэстро!

***

Оригинал статьи впервые опубликован в октябрьском выпуске журнала Fastbreak Magazine автором Джереми МакПиком в 1996 году под названием "The Canadian Kid".

Воспоминаниям свойственно быть немного туманными и запутанными. Но каждый помнит тот момент, как Стив и Мартин Нэш уходят друг за другом в середине игры.

Это было во время хоккейного матча. Один из них был с шайбой, другой кричал: “Я открыт!”. Кричал, кричал, кричал. Потом кричал снова. И снова. Внезапно раздался сильный удар клюшкой по льду, и взбешенные братья катились по направлению друг к другу с голыми кулаками.

“Шайба медленно катилась по льду в руки голкиперу, пока они буйствовали в середине площадки,” – смеется Джон Нэш, отец мальчиков.

Никто уже и не помнит, кто из братьев так и не отдал передачу, и кто затеял драку. Никто не может даже с уверенностью сказать, сколько лет им тогда было. Джон говорит, что Стивен в то время учился в третьем или четвертом классе. Возможно, в пятом. Как бы то ни было, он был на два года старше своего брата. В любом случае, это не был первый и не последний случай, когда их соревнование переросло в потасовку, но именно тогда это впервые произошло в реальной игре.

“Мы играли друг с другом каждый день, причем это были самые разные виды спорта, и очень часто такие игры заканчивались потасовками – обычно словесными, но частенько доходило и до рукоприкладства”, - вспоминает Стив. – Конечно, никогда не было крупных драк, он всегда знал, что я сильнее и просто уходил”. Спустя годы, эти двое стали очень близки. “Настолько близки, насколько это возможно для родных братьев”, - говорит Мартин. Но сейчас в их отношениях уже нет междоусобных драк, каждый из них пошел своей спортивной дорогой. Мартин в свои 20 является игроком футбольной команды “Ванкувер 86”, а Стив – 22-летний новичок Национальной Баскетбольной Ассоциации, с недавних пор член “Финикс Санс”.

Будучи учеником шестого класса, Стив Нэш получил задание написать небольшой рассказ под названием “Я”. Ученики должны были описать свои жизни, и то, каким они видят свое будущее. Стивен, занимавшийся в нескольких спортивных секциях в Виктории, Британской Колумбии, на титульный лист рассказа поместил свое фото, на котором он был изображен в хоккейной форме. Написал же он о своих занятиях спортом, о том, как он мечтает продолжать заниматься им в университете, и в итоге стать профессиональным атлетом.

Его детские мечты стали небольшим сюрпризом для родителей, хотя они знали, что их первенец всегда любил спорт. Получилось так, что все три их ребенка получали огромное удовольствие от занятий спортом, и до сих пор занимаются любимым делом – Джоанна, 16-летняя сестра Стива, состоит в баскетбольной и футбольной командах своей школы.

“Мы с ранних лет поддерживали их, - объясняет Джон. – Мы одобряли то, что они общались с большим количеством людей и одновременно со спортивными навыками развивали навыки социальные. Также это держало их подальше от улиц. Ничем не занятые дети могут превратиться в настоящих дьяволов, поэтому мы никогда не позволяли им бездельничать”.

Стивен Джон Нэш родился 7 февраля 1974 года в Йоханнесбурге, в ЮАР, где его отец на полупрофессиональном уровне играл в футбол. Вскоре после этого, супруги, будучи англичанами, вместе с маленьким Стивом решили эмигрировать из страны, потому что Джин (мать Нэша) не хотела, чтобы сын рос в атмосфере апартеида.

Они нашли свой дом в Реджине, столице Саскачевана – провинции на юге центральной части Канады – где зимы были очень холодными, и где они играли в бейсбол со своим восемнадцатимесячным сыном. При этом они использовали, конечно, исключительно воображаемые биты и мячи. Впрочем, по мере взросления их пришлось заменить на настоящие.

“Когда Стив был еще совсем маленький, и мы вместе ходили в магазин, я всегда хотела купить ему “Лего” или игрушки “Фишер Прайс”, но каждый раз, когда я его уговаривала купить игрушку, он говорил “Ни за что””, - вспоминает Джин. “Он реагировал так на любой подарок, если он не был битой, мячом, шайбой, ракеткой или еще чем-нибудь, связанным со спортом. Счастлив он был только тогда, когда мы покупали ему мячи за 10 и 50 центов. Больше ему ничего не было нужно”.

Когда Джон получил новую работу в гораздо более теплом Ванкувере, семья Нэшей переехала туда, но вскоре им снова пришлось менять место жительства, которым на сей раз стала Виктория – маленький город на самой южной точке острова Ванкувер в провинции Британская Колумбия. Там родители Стива отдали его в секции по футболу, лакроссу и шахматам, в которых он преуспел, выиграв несколько чемпионатов. Но в четвертом классе он решил закончить с этой игрой после того, как его соперник начал плакать из-за поражения.

“Когда Стивен приходил домой после игр, его не волновали победы и поражения. Он всегда расстраивался только из-за того, что он своей победой заставлял соперника плакать. Насколько я знаю, он не мог продолжать играть, видя, что из-за него соперник плачет. Он очень чувствительный парень. Удивительно, как ему удается быть победителем по натуре и одновременно иметь такое сильно развитое чувство сострадания”, - вспоминает его отец.

Возможно, еще более необычным было стремление мальчика постоянно совершенствоваться. Его родители могут рассказать не одну историю о том, как усердно тренировался их сын. А потом тренировался снова. И снова.

В одной из этих историй говорится о том, как Джон нашел 10-летнего Стива упавшего от напряжения на заднем дворе дома от того, что “набил” футбольный мяч на ноге 600 раз. Или можно вспомнить те случаи, когда Джон и Джин выглядывали в окно и видели, как их сын выполняет сотни штрафных бросков на школьной площадке за их домом, раз за разом улучшая свой процент попадания.

Так что когда однажды в восьмом классе Стив пришел домой после игры с друзьями и сказал своей матери, что собирается в будущем играть в НБА, она не сделала “дежурный” кивок или улыбку и не произнесла банальные слова одобрения, как бы это сделали другие родители.

“Я не сомневалась в нем, - вспоминает она. – Конечно, я не знала, сбудется его мечта или нет, но я знала, что он будет чертовски стараться ради этого, потому что он всегда неистово добивается того, чего хочет”.

Несмотря на то, что баскетбол был изобретен в Канаде, и то, что первый матч в истории НБА был сыгран в Торонто, растя на Белом Великом Севере, ты не выбираешь вид спорта, в который тебе суждено играть. Не существует никакого другого выбора, кроме как играть в хоккей.

В ноябре этого года той самой первой игре в истории НБА исполнится 50 лет, и с тех пор в лиге играли только двенадцать баскетболистов из Канады. Рик Фокс из Селтикс и Билл Уэннингтон из Буллс являются единственными действующими представителями этой страны в НБА, но они оба провели свою школьную карьеру в США.

Нет, в Канаде было невозможно добиться баскетбольного признания, и Стив знал об этом, поэтому немногим говорил о своей мечте, потому что боялся, что люди начнут смеяться над ним и собьют его настрой.

“Он постоянно говорил мне о том, что собирается сделать, и я слепо верила каждому его слову”, - говорит его сестра. – Я была слишком маленькой, когда он начал мне говорить об этом, так что я не могла отреагировать по-другому. Но спустя некоторое время, я была немного шокирована. После статьи в Sports Illustrated и прочих вещей, которые привлекли к нему внимание общественности, я не могла даже подумать о том, что для него есть что-то невозможное.”

Статья в Sports Illustrated, на которую ссылается его сестра, вышла 11 декабря 1995 года. Помимо фотографий его старой спальни, обклеенной плакатами Айзеи Томаса, Майкла Джордана и других кумиров его детства, также в ней было описание сложностей, с которыми столкнулся Стив, не получив почти ни одного предложения от американских университетов, и как ему нелегко было решиться на поступление в университет Санта-Клара, который был известен хорошим образовательным уровнем, а не спортивными программами. Но самый трудный выбор Стива пришелся на год раньше того, как его школьный тренер начал рассылать письма о талантливом выпускнике по различным университетам. В течение первых лет обучения в старшей школе Mount Douglas, футбольная команда Стива выиграла чемпионат штата, и он был назван MVP этих соревнований. Но из-за большого количества игр и тренировок он часто отсутствовал на уроках, и некоторые учителя отказывались давать ему возможность сдать пропущенные экзамены, из-за чего его оценки становились все хуже и хуже. Его взволнованные родители решили, что они должны отдать его в частную школу.

“Так как мы не получали необходимой поддержки от учителей и самой школы, мы решили, что ему будет лучше учиться где-нибудь в другом месте,” – объясняет Джин. – Мы хотели, чтобы Стивен получил университетское образование. Да, мы знали, что он собирался связать свою жизнь со спортом, но для нас куда важнее было получение им достойного образования”.

Первого декабря 1990 года Стив начал сходить в St. Michael’s University School, но из-за перехода в середине года, ему не разрешалось играть в баскетбольной команде его новой школы. “Я очень любил играть в баскетбол, очень усердно тренировался, и для меня было очень сложно принять это наказание – остаться до конца года без любимой игры, - говорит Стив. – Но я должен был это сделать. Я не был бы сейчас здесь, если бы тогда мы не решились на этот переход. Все очень просто”.

Но все было совсем не так просто. Стив очень скучал по своим друзьям и партнерам по команде, оставшимся в старой школе, а тут еще СМИ раскрутили новость о его переходе, ведь Нэш был не просто учеником – он был главной спортивной звездой своего штата. Дошло до того, что его обвиняли в поступлении в новую школу. “Стив Нэш не знаком со словом “Преданность””, - так выглядел заголовок местной газеты.

Стив не позволял запрету играть в любимую игру разрушить его мечты. В некотором роде ему это даже пошло на пользу, так как он больше времени тратил на учебу.

“Когда он только пришел к нам, он не знал очень многих вещей, - говорит Билл Гринуэлл, учитель математики и по совместительству помощник главного тренера в баскетбольной команде новой школы Стива. – Было заметно, что раньше он не придавал большого значения учебе. Но он принял решение, что в нашей школе именно получение образования станет для него главным приоритетом. У него был непочатый край работы, не только в изучении математики, то же самое касалось и других дисциплин. Он был позади всех, и поэтому ему приходилось заниматься больше остальных”.

Наш подросток очень много занимался с репетиторами – до и после школы, и прекращал только из-за перерыва на ланч. Но он не собирался отказываться от поступления в американский университет из-за алгебры, тригонометрии и физики. Его ничто не могло остановить на пути к его мечте.

“Силе его духа можно только позавидовать, - говорит его брат Мартин. – Он старался развиваться во всем, что бы он ни делал. Я помню те дни, когда он отрабатывал баскетбольный дриблинг по дороге в школу. Он играл между уроками, в раздевалке; он использовал каждую свободную минуту для того, чтобы стать еще лучше”.

После долгих часов совершенствования своей игры и укрепления своей уверенности в серии тренировочных игр с национальной сборной Канады в его предпоследний год обучения, Нэш был готов к решающему рывку в высшей школе в надеждах оказаться замеченным университетами, располагавшимися южнее канадо-американской границы.

“Он пришел в нашу школу, в отлично подготовленную и успешную спортивную команду, и сразу же стал лидером”, - вспоминает Йен Хайд-Лэй, тренер, который инициировал трансфер юного разыгрывающего. – Чем сложнее была ситуация, тем больше он хотел оказаться на площадке и сделать решающий бросок или что-то в этом роде. Это было типично для него. В его глазах был особый блеск, который как бы говорил вам, что этот парень немного отличается от остальных.”

Немного отличается? Может, не так уж и немного? В свой последний сезон в высшей школе Стив набирал почти трипл-дабл в среднем за игру – 21 очко, 11 передач и 9 подборов. Но этого было недостаточно. Хайд-Лэй и его помощники писали письмо за письмом университетским тренерам всей Америки, посвященных их феноменальному выпускнику. Но каждый раз они получали вежливые отказы. “Спасибо, но нет. Спасибо еще раз”.

“В тот момент мне было очень тяжело, ведь я часто смотрел матчи NCAA по телевизору и всякий раз думал, что я бы вполне мог играть с этими парнями, что я мог бы играть за определенные команды, но никто из них не проявлял ко мне никакого интереса”.

В конце концов, главный тренер Санта-Клары Дик Дэйви решил совершиь поездку на север, чтобы посмотреть на молодого канадца. И по окончании игры, он окинул взглядом площадку и тренировочный зал, чтобы убедиться, что вокруг нет ни одного скаута, желающего заполучить этого золотого парня. “После того, как я увидел его в игре, я места не находил себе от той мысли, что кто-то еще может сейчас сидеть на трибунах и наблюдать за ним, - заявляет Дэйви. – Не нужно быть обладателем Нобелевской Премии, чтобы понять. Насколько хорош этот парень. Я просто надеялся, что ни один из крупных университетов еще не успел заметить его”.

Но больше никого не было, так что как только скаутам было разрешено делать официальные предложения ученикам высших школ Дэйви связался с Нэшем, но сказал совсем не то, что тот от него ожидал. “Я никогда не видел никого, кто бы защищался так плохо, как ты”, - сказал он Стиву и его семье, когда они вместе покидали Ванкуверский стадион после игры.

Затем тренер и выпускник вдвоем пошли в близлежащее кафе. До тех пор никто не обратил внимания на Стива, кроме Санта-Клары, и, возможно. Никого больше и не появилось бы. Молодой человек сразу осыпал тренера вопросами. “Почему Вы считаете, что я плохо играю в защите?”, “Что вам конкретно не нравится в моей игре?” После того, как он услышал мнение тренера о своих слабых сторонах, он уверенным голосом ответил: “Что ж, придется это изменить”.

“Он был как глоток свежего воздуха”, - говорит Дэйви, который, перед тем как стать главным тренером в Университете Санта-Клара в 1992 году, на протяжении 15 лет был ассистентом.

“Он очень требователен к себе. Он хочет добиваться успеха во всем, что он делает. У нас был один игрок, похожий на него – Рамбис. Другая позиция, совершенно другая личность, другие таланты, но, тем не менее, это были два самых ненормальных парня, с которыми я когда-либо находился рядом. Ненормальность эта выражалась в постоянной жажде саморазвития”.

Едва ли Дэйви мог предположить, что его новобранец однажды примерит майку “Финикс Санс”, как однажды это сделали другие выпускники Санта-Клары – Курт Рамбис, Ник Вэйнос и Дэннис Оутри – он никогда не сомневался в том, что у Нэша есть потенциал для успешной карьеры в НБА. Хотя в свой первый университетский сезон Нэш не являлся игроком стартового состава, он сыграл важную роль в сенсационной победе “Санта-Клары Бронкос”, имевшей 15 номер посева, над командой Аризонского Университета ( 2 номер посева) в Мартовском Безумии. В этой игре он реализовал 6 из 6 штрафных бросков в последнюю 31 секунду. В Санта-Кларе Нэш продолжал совершенствоваться, тренируясь в одиночку поздними вечерами в школьном зале и отрабатывая дриблинг с помощью теннисного мяча.

В следующие три года разыгрывающий выводил свою команду в Мартовское Безумие еще два раза и был назван лучшим игроком своей конференции как в 1995, так и в 1996 годах. Помимо этого, он установил множество местных рекордов и в свой третий год лидировал в конференции как по очкам, так и по передачам, чего добивался лишь легендарный игрок Гонзаги Джон Стоктон десятью годами ранее. Пока многие, включая Дэйви, сравнивали Нэша со звездным игроком “Юты Джаз”, очень многие сомневались в его перспективах, задаваясь самыми разными вопросами. Настолько ли он быстр, чтобы защищаться против разыгрывающих более высокого уровня? Он отличный снайпер, но сможет ли он перестать бросать, когда это не будет требоваться? Готов ли он физически к игре в НБА?

Несмотря на напряжение, защитник продемонстрировал настоящий класс во время Nike Desert Classic в Апреле, заставив замолчать большинство своих критиков. Но каждый, кто видел его в ходе тренировочных игр прошлым летом в Сан-Франциско, уже тогда знал, чего ожидать от этого парня. Это было в регионе под названием Bay Area, где Нэш впервые испытал на себе, что такое НБА, играя вместе с Джейсоном Киддом из “Далласа” и Гэри Пэйтоном из “Сиэтла”.

“Прошлым летом для него все было в новинку, он никогда не играл против игроков такого уровня, но он все равно был в порядке”, - говорит Пэйтон. – Думаю, он уже очень многое умеет. Для меня он настоящий разыгрывающий, потому что он умеет отдать хорошую передачу. Также он способен играть в защите. У него все будет в порядке.”

Болельщики в Виктории, как и во всей Канаде, которых со временем становилось все больше и больше, верили, что их соотечественник способен на большее, чем просто “бть в порядке” в профессиональных лигах.

“Он всегда был – как бы это лучше сказать – кем-то вроде звезды здесь, в Виктории, - говорит его мама. – Его показывали по телевизору бесчисленное количество раз. Все смотрели на него, следили за ним, ведь у него все так здорово получалось. Даже немного странно думать о том, сколько людей испытывают гордость за него, а не только мы”.

Спустя месяц после окончания университета и получения научной степени по социологии, Стив заставил свою семью, университет, школу и страну гордиться им еще больше, ведь он наконец осуществил свою детскую мечту – он попал в НБА. 26 июня 1996 года во всемирно известных Садах Бутчартов и Королевском Музее Британской Колумбии было непривычно мало народу и все средства передвижения, включая двухэтажные автобусы, были заполнены людьми, спешащими в спортивные бары на прямую трансляцию церемонии драфта в Нью-Джерси.

После объявления первых восьми драфт-пиков началось настоящее безумие, люди начали срываться со своих мест и выбегали из домов.

“По телевизору показали только один час церемонии и после этого решили включить “Симпсонов” или что-то вроде этого, - сообщает Джин. – Все были в бешенстве и старались как можно скорее забежать в ближайший бар”.

К счастью, группа, состоящая примерно из тридцати человек, в которую входили члены семьи, друзья и близкие, не переживали по поводу трансляции, потому что они в этот момент находились в Континентальной Арене, где Дэвид Стерн делал очередное заявление. “Под пятнадцатым номером на драфте 1996 года “Финикс Санс” выбирает … Стива Нэша”.

В это время в Финиксе объявление Дэнни Эйнджа, помощника главного тренера Санс, встретили гулами негодования и свистом. Болельщики, собравшиеся в America West Arena, не понимали, зачем нужно было выбирать канадца с ростом 193 сантиметра и весом 80 килограммов.

“По моему виду трудно сказать, что я сразу стану великим баскетболистом, - говорит новичок с улыбкой. – Скорее всего, я получу свою порцию неодобрительных криков, но я собираюсь стать действительно хорошим игроком и надеюсь, что помогу команде. Я верю в себя, и надеюсь, что болельщики со временем начнут наслаждаться моей игрой. Они хотят побед, и я этому рад, я не хотел бы играть вокруг фанатов, которые просто сидят на своих местах и безразлично относятся к результатам. Я счастлив играть в этом месте, полном болельщицкой страсти.”

Большинство спортсменов-студентов, становясь профессионалами, неважно в каком виде спорта, возбуждаются не только от возможности играть в новой команде и новом городе, но и от своей новой зарплаты. Но Стив, который просил отца “просто давать ему деньги на карманные расходы”, не придавал особого значения деньгам.

“Ну, конечно, я хочу иногда сходить в магазин и потратить немного денег, - сказал он после подписания трехлетнего контракта с клубом. – Но я не тот человек, которому деньги приносят самую главную радость в жизни”.

“В первую очередь, я бы хотел как следует обустроить дом своих родителей. Они все еще смотрят этот никуда не годный маленький телевизор, на котором почти не нажимаются кнопки, и мне это не нравится. Так что я хотел бы приобрести несколько вещей для моих родителей, брата и сестры, чтобы им было комфортно, а уже потом буду думать о себе”.

Да, теперь Стиву нужно хорошо подумать, что делать дальше. Он закончил высшую школу. Он поступил в американский университет. Он выпустился из него, и вот теперь он попал в НБА.

Он знает, что путешествие только начинается и что оно не будет простым. Вряд ли он получит много игрового времени в свой первый год, скорее всего, он будет изредка выходить на замену вместо капитана команды Кевина Джонсона. Но он уже нашел свой путь, и теперь он может служить примером для других канадских ребятишек, которые, получив задание написать рассказ о том, кем бы они хотели стать, могут гордо ответить: “Я хочу быть профессиональным спортсменом. Таким, как Стив Нэш.”