Новый Орлеан – команда, которая обязательно совершит громкий обмен до дедлайна
Оригинал – Кевин О`Коннор, The Ringer.
Суперзвезды НБА обладают невероятной силой. Их присутствие может заставить франшизу пойти ва-банк ради побед. Они могут заставить команду обменять их за несколько лет до окончания контракта. Они могут вдохнуть жизнь в франшизу, или разорвать ее на части. Но в одиночку суперзвезда не может вскарабкаться по суровой лестнице плей-офф в Западной конференции, свидетелями чему мы были в последнее время. Просто спросите об этом Энтони Дэвиса. «Новый Орлеан» с момента выбора Дэвиса первым номером на драфте 2012 года поучаствовал в постсезонке всего лишь дважды. Даже в прошлом сезоне, когда «Пеликанс» выиграли 48 игр – 3-й результат в истории франшизы – они были всего лишь в двух победах от провала. В этом сезоне легче не будет.
После героического старта с показателем 4-0, когда Дэвис выдал Чемберлено-подобные цифры, на данный момент «Пеликанс» вновь оседлали так называемый мыльный плей-оффный пузырь. Их баланс побед/поражений равен 10-7, и они переигрывают оппонентов на 1.8 очка на 100 владений – что как раз вписывается в темп команды с 46-ю победами. Бесспорно, они хороши, но Рокетс (8-7) и Джаз (8-9) еще набирают форму, и гонка за плей-офф в Западной конференции станет еще сложнее. В контракте Дэвиса есть опция игрока летом 2020 года, а уже этим летом он может подписать 235-миллионный супермакс. «Пеликанс» находятся под определенным давлением, им необходимо найти усиление для состава, чтобы доказать своему франчайз-игроку, что он может побеждать и в «Новом Орлеане». Учитывая то, что «Филадельфия» в прошлые выходные выиграла ставку на Джимми Батлера, «Пеликанс» будут первой командой в списке тех, кто пристально следит за рынком.
Генеральный менеджер «Пеликанс» Делл Демпс уже пытался мыслить глобально насчет усиления ростера. По данным The Athletic, через полтора года после обмена Демаркуса Казинса, «Новый Орлеан» сделал предложение «Тимбервулвз» за Батлера в виде Николы Миротича и незащищенного пика первого раунда 2019 года. В ту версию сделки включался и защитник Э`Туан Мур. «Миннесота» же хотела получить Джру Холидея, и «Пеликанс» отказались от обмена. По слухам, «Волки» требовали незащищенный выбор в первом раунде 2022 года, самый ранний год, когда, возможно, школьники снова смогут идти на драфт напрямую, минуя колледж, а значит список талантов на том драфте может удвоиться. Но «Пеликанс» отвергли и этот вариант; Батлер на последнем гарантированном году своего контракта, а «Пелс» не захотели так бесстрашно разбазаривать ценные будущие активы. У «Миннесоты» был свой дедлайн, поэтому они согласились на предложение «Филадельфии». А тем временем «Новый Орлеан» продолжает поиски усиления.
Для «Пеликанс» все идет хорошо в течении 38 игровых минут Дэвиса (самые высокие в НБА): «Новый Орлеан» переигрывает оппонентов на 10.7 очков на 100 владений, когда Дэвис гарцует по паркету. Но команду сразу душат на 13.7 очков на 100 владений, когда Дэвис сидит на скамейке – и они проиграли все три игры в этом сезоне, когда Дэвис отсутствовал из-за травмы локтя. «Пеликанс» испытывают серьезную нехватку глубины на каждой из позиций. Но найти помощь Дэвису, учитывая текущую ситуацию на рынке, может быть невероятно трудно, особенно на ту позицию, которая в эру Дэвиса всегда была проблемной. «Новому Орлеану» издревле не хватает вингов; последним настоящим игроком «тройки» был Куинси Пондекстер, который начал испытывать серьезные проблемы с коленями в 2015. Несмотря на то, что «Пеликанс» набирают 112.4 очков на 100 владений, пятый результат в лиге, по количеству 3-очковых попыток они идут 7-ми с конца, да и успешность трешек на довольно среднем для лиги уровне. Да, Никола Миротич вполне успешно играет на периметре в качестве «четверки», а Э`Туан Мур – неплохой снайпер. Но помимо этих двоих и Дариуса Миллера, ни один другой игрок не провел и целого сезона хотя бы с 39-процентной точностью трехочковых. «Пеликанс» необходимо больше дальних бросков, но еще им нужны игроки, которые могут помочь в обороне. И «Новый Орлеан» может многое вам поведать о том, как трудно найти хорошего 3&D винга.
«Пеликанс» позволяют соперникам забить 110.6 очков на 100 владений, это 23-й результат в лиге. Дэвис защищается на каждом дюйме площадки, но он несет на себе такую нагрузку в нападении, что на оборону не всегда банально хватает выносливости. И он не единственный игрок в «Пеликанс» с такой проблемой, команда идет на 9-м месте по количеству пропущенных очков в быстрых отрывах, согласно Synergy, а также на втором месте по количеству открытых трешек у соперника.
В центре площадки существует проблема оборонительной коммуникации и игры без мяча. Посмотрите, как Иэн Кларк теряет Пэтти Миллса, поскольку он слишком занят, восхищаясь Дерозаном, врывающимся в краску.
Зачастую кажется, что Кларк попадает в ротацию только потому, что в его резюме есть пункт «член Солнцеподобных Золотоликих Голден Стейт Уорриорс 2016-17». Кларк посредственно защищается против гардов, и при росте в 6-3 фута ему трудновато опекать крупных вингов и форвардов, а именно в этом и нуждаются «Пеликанс». Миротич достаточно средне играет в обороне, и лучше защищается против традиционных тяжелых форвардов, чем против игроков периметра. Соломон Хилл, которого «Пеликанс» подписали в 2016 году на 48-миллионный контракт, упал с обрыва, перенеся в прошлом году операцию по восстановлению разорванного подколенного сухожилия. У Дариуса Миллера бывают неплохие моменты, но они приходят и уходят, как и его старательность. Все недостатки команды проявились в противостоянии с «Уорриорс» во втором раунде плей-офф прошлого года, когда лучшей опцией «Пеликанс» было задействовать Холидея (6-4 фута) против Кевина Дюранта (7 футов). В прошлом сезоне Джру попал в первую защитную пятерку по итогам сезона, но поставить его против Дюранта – значит оставить Карри и Томпсона неприкрытыми. Вот почему вариант с Батлером был настолько соблазнительным: бомбардир и плеймейкер, который может закрыть лучшего игрока соперника. Замена Алекса Аджинсы на Уэсли Джонсона перед началом сезона помогла; Уэсли – солидный, универсальный игрок обороны. Но одного его недостаточно. Вот почему «Пеликанс» так остро необходимо прогуляться по магазинам.
Есть явные слухи о том, что «Новый Орлеан» заинтересован в форварде «Уизардс» Отто Портере-младшем, который сейчас находится на втором году своего огромного, четырехлетнего, 106.5-миллионного контракта. Роль Портера в «Вашингтоне» была весьма урезана; он играет всего 28 минут в среднем, и в последнее время проводит четвертую четверть на скамейке, когда Джефф Грин и Келли Убре-младший заканчивают игры. Портеру значительно переплачивают, но он доказал, что может быть эффективным ту-вей игроком. Он мог бы преуспеть в ап-темпо нападении Элвина Джентри, и стать для «Нового Орлеана» еще одним универсальным игроком обороны. Если «Пеликанс» будут делать предложение, им необходимо будет набрать больше 20 миллионов в контрактах. Что-то вроде Хилл, Рэндл, и пик первого раунда. Учитывая, что Портер отлично закроет брешь в ростере и является хорошим активом на будущее, независимо от решения Дэвиса, других таких опций на рынке не так уж и много.
Можно провести часы с трейд-машиной, и не найти реалистичных вариантов. Большинство игроков, которые теоретически могут быть доступны, не сделают погоды. В случае «Пеликанс» меняться еще сложнее, потому что их лучший контракто-наполнитель для трейда, Хилл, имеет еще один год, помимо этого. Команды любят истекающие контракты, а за дополнительный сезон придется переплачивать. Имея все это ввиду, вот еще несколько мыслей о потенциальных вариантах:
По слухам, в это межсезонье «Новый Орлеан» хотел заполучить винга «Атланты» Кента Бейзмора. «Атланта» по-прежнему хочет слить контракт Бейзмора, у которого есть 19.3-миллионная опция игрока на следующий сезон, и нет сомнений, что он ее активирует.
«Маверикс» хотели бы освободить себя от Уэсли Мэтьюза, но свой 10-й сезон в НБА ветеран проводит довольно неплохо. Интересно, думают ли «Мавс» обменять Харрисона Барнса, чей контракт на 24.1 миллиона потребует в ответ пакет, примерно схожий с вариантом за Портера.
Я бы проверил вариант с «Хит» и форвардом Джеймсом Джонсоном, который дебютировал в этом сезоне в воскресенье после операции на грыже летом. У «Майами» есть серьезные проблемы с кепкой; будет весьма неплохо избавиться от 31-летнего игрока с оставшимися 15.3 миллионами в следующем году и 16.1-миллионной опцией игрока в 2020-21.
Кортни Ли, 3&D винг «Нью-Йорка», тоже доступен. Но «Никс» хотят освободить местечко на следующее лето, чтобы попытать счастья с Кевином Дюрантом, так что вариант с Хиллом не прокатит. Требуется слишком сложная математика: Рэндл за Ли – это многовато, а отдать Уэсли Джонсона – значит лишиться и так слишком тощей ротации вингов.
Винг «Кавальерс» Кайл Корвер – добротный вариант, но он не решает защитных проблем.
Тревор Ариза – куда более интересный вариант, если «Санс» захотят убрать его и все-таки опять начать по-честному сливаться.
То же самое касается форвардов «Нетс», Демарре Кэролла и Джареда Дадли; хотя «Бруклин» и пытается заползти в плей-офф, травма Кариса ЛеВерта может помешать этим планам.
Джентри хочет движения мяча в середине площадки, а оно было весьма нестабильным в этом сезоне. Элфрид Пейтон, подписанный на бианнуальное исключение этим летом, весьма помог, но пропустил 9 игр из-за растяжения лодыжки и пропустит еще 4-6 недель из-за перелома мизинца. Команде нужен еще плеймейкер, даже с учетом возвращения Пейтона, чтобы сохранить роль Холидея в виде атакующего комбо-гарда, в которой он преуспел в прошлом году. «Новый Орлеан» интересовался Джереми Лином, до того, как он подписался с «Нетс» в 2016, поэтому стоит последить за его статусом в «Атланте». То же касается и Милоша Теодосича с Ти Джеем Макконнелом, оба на данный момент греют скамейки в своих командах.
Каждый игрок в отдельности, которых я упомянул выше, может в чем-то помочь. Но чтобы максимизировать потенциал команды, Демпсу нужно мыслить еще шире и дальше. Даже если «Пеликанс» решат все проблемы в этом сезоне, им скорее всего придется переподписывать трех игроков из своего топ-6, Миротича, Пейтона и Рэндла (опция игрока). Если Рэндл откажется от опции, фронт-офис сможет отказаться от прав на него и аккумулировать около 25 миллионов под кепкой, чтобы попытаться подобрать Дэвису звездного свободного агента. Если Хилла обменяют и «Пеликанс» не получат в ответ никакой зарплаты после этого сезона, у них откроется место под максималку. Но «Новый Орлеан» никогда не был приманкой для звездных игроков, и вряд ли станет, если только Дэвис не подпишет долгосрочное соглашение. А класс свободных агентов лета 2019 года за пределами топовых звезд довольно скуден. Таким образом, обмен ради звезды, возможно, единственный шанс Демпса, перед тем как Дэвис сам затребует обмена.
Единственная звезда, которая потенциально доступна – это Джон Уолл. «Уизардс» в полной катастрофе; они начали сезон с баланса 5-11, и играют так, будто им все равно. Четырехлетний, 169-миллионный супермакс, который Уолл подписал летом 2017, стартует со следующего сезона. Но его контракт на этот год в 19.2 миллионов, даже с учетом 15-процентного трейд-кикера, вполне податлив. «Пеликанс» были готовы отдать двух хороших игроков и первый раунд 2019 за Батлера. Может имеет смысл предложить еще более интересный пакет за Уолла, который уже подписан на долгосрочный контракт?
Я не большой фанат Уолла; он не отлипает от мяча, довольно посредственно выбирает момент для броска, непоследователен в защите, имеет внушающую опасения историю травм и в последние 3 года контракта будет получать по 40 миллионов. Уолл может стать самым переплаченным игроком в истории спорта. Но Уолл может преуспеть в «Новом Орлеане». «Пеликанс» играют в быстрое нападение (четвертое место по скорости владения в лиге), а никакой другой разыгрывающий не любит быстрый отрыв больше, чем Джон Уолл. Отдав мяч Уоллу, Холидей сможет вернуть к нападению и обороне. Пик-н-ролл Уолла-Дэвиса будет разрушать оборону. И, что важно, Дэвис и Уолл не только выпускники Кентукки, теперь они еще и делят одного агента, Рича Пола из Klutch Sports. Дэвис никогда не играл с настолько крутым плеймейкером, как Уолл, а у Уолла никогда не было настолько классного партнера, как Дэвис. «Уизардс» хотят выдернуть вилку из розетки, а «Пеликанс» могут рискнуть – возможно нас ждет блокбастер.
Трудно понять, что именно «Уизардс» могут захотеть получить в обмене. Но если «Вашингтон» все же захочет сохранить Брэдли Била, приоритет будет в сторону молодых игроков и пиков. «Санс», которые страстно жаждут получить разыгрывающего, смогут устроить настоящий аукцион. Но для «Пеликанс», пакет из Рэндла, Фрэнка Джексона, контракта Хилла – помимо двух (или даже трех) слегка защищенных выборов в первом раунде, включая 2019 и 2022 года – кажется справедливым для обеих сторон, хотя «Вашингтон» может получить еще больше: Уолл – это мега-звезда, а значит можно требовать такую же взамен. Если Дэвис захочет уйти этим летом, можно попробовать построить команду вокруг Уолла, Холидея и всех тех вкусняшек, что можно получить из обмена Дэвиса.
Фаны «Пеликанс» вряд ли хотят слышать это, но суть давления в том, чтобы представить Дэвису выигрышный продукт до открытия рынка свободных агентов через 8 месяцев. У «Нового Орлеана» по-прежнему есть солидное денежное преимущество перед другими командами лиги: 235-миллионный супермакс, который они могут предложить, станет самым большим контрактом в истории НБА. Если Дэвиса обменяют, он сможет подписаться на что-то около 200 миллионов на 5 лет; а если выйдет на рынок свободных агентов и подпишется с другой командой – то около 150 миллионов на 4 года. Но Дэвис повторял, снова и снова, что его главным приоритетом являются победы. И как он сказал в интервью Yahoo Sports в начале ноября, побед достичь труднее, когда он не показывает 100%-й игры. «Конечно, я знаю, чтобы достичь победы, на меня ложится серьёзное давление. Если я не провожу хорошую игру, мы проигрываем. Таким образом, для шанса победить, я каждый вечер должен играть практически идеально».
«Пеликанс» не могут слишком отчаяться и заложить в ломбард все свое будущее за один этот сезон. Но просто необходимо ожидать, что «Пеликанс» будут активны на рынке, несмотря на ограниченные возможности. Риск сможет приоткрыть окно настоящего контендера, или, как минимум, произвести впечатление на Дэвиса, чтобы он переподписался. Независимо от того, сколько денег «Новый Орлеан» может предложить Дэвису, они также должны быть в состоянии предложить реалистичный путь к чемпионству.
Спасибо за внимание!
Фото: Ringer Illustrations
Рондо ткнул пальцем в глаз автору...
Если Дэвис настроен переходить в контендер, то он, не будь дурак, заявит об этом желании не сейчас, а уже после подписания супермакса, чтобы не потерять десятки миллионов на ровном месте. Если даже я это сообразил, читая статью, то Рич Пол с Дэвисом уж точно свою выгоду не упустят.