Кольцо всевластия

Все они - порождения недюжинной силы, вокруг которых  вращаются пространство и время, планеты и солнца, сам космос современной спортивной мифологии. Кто-то из них выстраивает собственное наследие, кто-то укрепляет рубежи своего королевства, а кто-то богохульно замахивается на бессмертие. Что отличает их от простых смертных - безграничная смелость в поиске подвига, вне зависимости от того, ценой чего он будет достигнут. Честолюбивые, смелые и прекрасные, они никого не оставляют равнодушным и заставляют слагать в их честь эпические сказания.

 

***

Расселл Уэстбрук - Кухулин.

Сын бога света, с детства отличавшийся невероятной физической мощью и авантюрным характером. Облик и поступки героя насыщены мифическими чертами. Он обладает рядом чудесных свойств и способностей. Когда Кухулин приходит в боевую ярость, он необычно вырастает и весь искажается; на конце каждого его волоса выступает капля крови; от его тела исходит необыкновенный жар; он может, воткнув копье в землю, влезть на его верхушку и стать босой ногой на его острие; также он почти обладает способностью летать.

Для борьбы с вражескими дружинами выработал особый метод: он заколдывывает войска противника своим кличем и бьется с ними один, без помощи партнеров, несмотря на превосходящие силы. Он может в одиночку победоносно  выдержать множество поединков, однако гибнет от своего собственного копья, передав его недругам собственноручно, чтобы не слышать от них позорных упреков в трусости. В 10 случаях из 10 идет на гибель. Берет храбростью, а не рассчетом.  Неудержим и бесстрашен...

Да, Расселл может кинуть мяч откуда угодно( хоть ногой, как Кухулин), может 10 матчей подряд набирать 10-10-10-10(потери), да хоть весь сезон, он может укатывать Голден Стейт и в регулярке, и в плей-офф, однако всегда в самый главный момент, где решается, будет он жить или нет, он (только собственноручно), отдает копье сопернику. Он такой, он привык сражаться в открытую, он бы икогда не выключил кондеционеры, ему недоступны  игры разума. Он понимает игру в ее первоначальном значении(играют на победу, а победа, ну это просто).

Проблема Рассела в том, что слишком много(а может быть вообще все) происходит в его голове. Он думает то, что весь мир - это порождение его фантазии, его микрокосм, растянувшийся в необозримых пространствах. Если бы они сошлись в дружеской беседе с Леброном Джеймсом, то это был бы разговор ребенка с мудрецом, познавшим законы бытия. Но именно то, насколько сам Расс серьезно воспринимает свою миссию, заставляет испытывать к нему уважение. Он ни разу не променял свою безудержную энергию на что-то ясное и определенное, он не пошел на компромиссы ни с какими тактическими  или стратегическими изменения. Его стихия-это хаос, даже среди пышущих молний он будет улыбаться. Он гнет свою линию, он думает, что трипл-дабл за сезон это еще что-то значит, он думает, что его фразерские интервью отсвечивают огромным интеллектом, он думает, что его одежда кого-то трогает и веселит, когда он раз за разом руинит концовки важных матчей. С ним не смог ужиться Дюрант, будучи очевидным лидером и лучшим игроком поколения, потому что в мире Расселла есть только один лучший игрок. Ушел не Расселл, а Кевин. 

И теперь он объединил свои силы с такими же аутентичными личностями в борьбе за перстень всевластия. Они умудрились дважды пройти по Голден Стейт, как по останкам поверженных тел, но и выбили целую серию нелепых концовок с промазанными штрафными. Сами боги не могут предсказать их судьбу, а на их лицах нет и тени сомнения.

"Все умрут, а я останусь" - даже после смерти он всегда воскресает из пепла.

Кевин Дюрант - Зигфрид

Потомок верховного божества, имя которого означает "победа". Наделен всеми чертами идеального эпического героя. Он благороден, храбр, учтив. С ранней молодости повсюду о нем гремит слава, он горд духом и прекрасен физически, щедро награжден природой, но и самостоятельно развит. Является подлинным украшением всего королевства.

Победитель могучего и ужасного дракона Фафнера, охранявшего клад Нибелунгов. После победы над чудищем искупался в его крови и стал неуязвимым. Присвоил себе наследие мифического народа, присоединившись к рангу бессмертных. Однако имеет на теле отпечаток, который является его слабым местом, и гибнет по этой причине от своих сородичей...

А вы знаете, что Голден Стейт дважды не мог превзойти Кливленд в финалах. Дважды им противостоял ужасный кливлендский дракон, оборонявший свое золото. Но в первый раз карликам удалось проскочить из-за того, что свита чудовища оставила его одного, а вот во второй раз это зловещее создание не упустило своего, разорвав в клочья пришлых воришек.

Для новой битвы Голден Стейту пришлось вызывать подлинного героя, который смог бы стать вровень с кливлендским чудищем, и тот явился в землю войнов, и вонзил в сердце дракона меч, отобрав у него кольцо всевластия. Но два бывших сородича уже стерегут его для смертельного удара, и если один из них (кухулиноподобный) не сделает этого, то другой (длиннобородый) прицелился своим копьем в спину герою. И дракон уже отряхивает пыль со своей шкуры, чтобы вновь сойтись в битве за золото Нибелунгов.

Кевину уже нечего бояться: он пережил несколько заруиненных концовок Рассела, сдержал в прошлогоднем финале Леброна, стал лидером по очкам в составе обеих команд в финале, и МВП финала. Уже никто не обсуждает, кто подлинный лидер ГСВ на обеих половинах площадки (да, наверное, и в раздевалке). Он смог противопоставить Леброну свою фигуру - в прошлом финале солировал не только Джеймс. Но именно от этого, от столкновения этих могучих героев (признаемся, что Кевину было намного легче) финал можно назвать соперничеством двух равных игроков. Для Кевина это было в новинку - оказаться на самой вершине горы против своего врага и кумира. Он сам признавался, что не спал несколько ночей, что он встанет всем своим крепким телом перед Леброном и закроет его, что он готов отрабатывать в нападении, в защите, на дуге, в раздевалке, - и он все это выполнил.

Он обладает невероятными физическими данными: гигантской длины шаги, взмывание на трехе без возможности перекрыть бросок для соперников, размах рук, делающий его ближе других к блокшоту, подбору и перехвату, уникальное игровое мышление. Это человек, набиравший 20 очков 60 игр подряд: причем делалось это без видимой усталости, так буднично, что когда он вновь набирал 20+ никто не вспоминал этого. И он не читерил, как Расселл, этот показатель - он выходил у него просто из природы своей игр. 20+ он набирал просто из воздуха, теперь то же самое делает Энтони Дэвис.

История призвана свести его с бывшими сородичами, затерявшимися по просторам земли в поиске своего золота и бессмертия.

Крис Пол - Беовульф

Храбрейший из витязей короля геатов. Отправился на помощь датского короля Хротгара, чтобы избавить данов от страшного чудовища Грендель, жившего на соседнем болоте и пожиравшего лучших хротгаровых дружинников. Никто не мог отвратить эту беду, пока Беовульф не вступил в борьбу с Гренделем, которому начали изменять силы. В жестокой борьбе чудище потерпело поражение: жилы в плече порвались, лопнула кожа, кости выскочили из суставов, и вся рука Гренделя осталась у Беовульфа.

Под конец жизни судьба сводит его со страшным огнедышащим драконом. Беовульф поражает дракона в единоборстве, но и сам умирает от ядовитых ранений...

Дважды потерпев жестокие поражения от чудовища Голден Стейт, Дерил Мори смекнул, что одному бородатому королю не справиться с этим отродьем. Оно пожирало все наработки командной игры своим универсализмом, вынуждая допускать обидные технические и тактические провалы (сколько будет держаться рекорд Хардена по потерям в одном матче плей-офф - 13, 2015). Но больнее всего было от того, что команда действительно ментально была готова бороться с этим звериным конклавом. В 2015 Хьюстон сам запорол несколько концовок, и счет 4-1 в серии не должен вводить в заблуждение: Харден лично посеял пару клатчей, после чего это слово стали обыгрывать кто как мог (да, аргумет Панченко о клатчах совершенно не сработал в гонке за МВП в 2015). В 2016 по интернету ходили меметичные 100 процентов голосов жителей Хьюстона о том, что их команда будет сметена метлой ГСВ в первом раунде - так и вышло (джентельменский свип). НО. И тогда Хьюстон стремился бодаться на равных, стремился перебросать соперника. АП-Темпо говорил о том, что в битве двух бросающих команд победит та, у которой полетит. Однако тот Хьюстон (где ты, Джей Би Бикеристаф) былак тотально разобран: у них была только злось и агрессия, персонифицированная в лице Патрика Беверли.

Дерил Мори понимал, что им нужна не истерика Беверли, не башенное изваяние Дуайта, а идеальное командное взаимодействие, где все будет работать, как отлаженный механизм. И все будет происходить с четкой логической установкой. И посмотрите, в нынешнем Хьюстоне нет случайных людей, нет каких-то надуманных тактических тенденций (7 секунд и кирпич отправлены в прошлое, времен плей-офф 16, 17). Трехи - трехи, транзишн - транзишн, рыбалка - рыбалка: абсолютно все на своем месте, доля хаоса нивелирована. И кто авторы этого дела: Майк поставил эту игру, Крис Пол не дает этому ходить ходуном, Джеймс Харден - на своем месте.

Отсутствие истерики, смолл-болл с легким Капелой, воскрешенный Нене, старики, которые просто знают свое дело, снайперы, перебросавшие все и вся. Рекорд с ГСВ в этом сезоне 2-1. И все матчи с разной историей: первый - сумасшедшая победа на старте с травмой Пола, второй - поражение не в полном составе и третий - увереннейший триумф без доли сомнения и при полном ростере.

Определенно, Беовульф не зря пприплыл в эту землю, но будущее героя непредсказуемо, так как в плей-офф его ждут сразу несколько драконов.

Джеймс Харден - Тристан

Королевич Лоонуа, рано осиротел и был взращен при дворе короля Марка, который воспитал Тристана как родного сына. Король Марк намеревался сделать Тристана своим приемником, и сам герой оказывает своей новой родине большую услугу, убив в единоборстве великана, взимавшего огромную дань с королевства Корнуолл.

Однако дальнейшая судьба Тристана омрачена его безумием. Охваченный магическим напитком, он влюбляется в невесту своего короля Изольду, из-за чего и был изгнан и обречен на скитальческую судьбу. В одиночестве и умопомешательстве совершает множество подвигов, умирает, пораженный отравленным орудием, так и не дождавшись встречи своей возлюбленной...

А вам не кажется, что Джеймс Харден такой же сумасшедший, как Расселл Уэстбрук, но его сумасшествие иного рода. Если Расселл сумасшедший карнавального типа (посмотрите на его одежду), превращающий все вокруг в хаос и разрушение, герой-добряк, кулачный боец, с размаху побивающий своих и чужих, то Джеймс - носитель затаенного душевного недуга, это роковой безумец, молчаливо и упорно гнущий свою линию, фанатичный палладин своих идей. То, как он методично и нудно зарабывает штрафные, будто совершает продолжительные молитвы, то, как он отскакивает одним и тем же движением от соперников, напоминая работу змеи с жертвой, то, как он математически разыгрывает пик-н-роллы, превращая это в самое опасное оружие в лиге, заставляет видеть в нем аутичного фанатика, отстранившегося от всего мира.

С начала карьеры оказавшийся безотцовщиной, преданный и выброшенный на своей родине, одаренный героический юноша примкнул ко двору благородного короля Мори. Тот увидел в своем подопечном разрешение всех тайных надежд, проекцию величия своей династии, однако он не учел того, что имеет дело с крайне странной личность, характером которой представляет еще большую загадку, чем история о Святом Граале. Если Мори хотел чего-то конкретного, то Харден всегда хотел чего-то мистического. Многие его поступкуи нельзя объяснить, потому что ими руководит тайная сила.

Страннический поиск титула МВП, задумчивое поведение при оборонительных действиях, квадрупл-даблы с потерями, слив тренера просто по прихоти, унизительный перфомэнс в прошлогоднем плей-офф против "команды старого Джинобили" - всего этого не хотел видеть Дэрил Мори, однако связав свою судьбу с Харденом, он не учел, что восхищаясь его плюсами, придется столь же разочаровываться и его минусами. Харден аскет, эгоцентрик, фанатик. Все, что он делает, он делает для себя - другое дело, что это нужно уметь трансформировать так, чтобы получить от него желаемое. А дать он может невероятно много. Он второй или третий игрок в истории, кто спродюсировал в одной игре больше 90 очков. Он набросал со степ-бека больше трех, чем какая-либо команда, он может защищаться так, что будет провоцировать чужие индивидуальные и командные соперники. Но в рейтинге наиболее мудрых стратегически игроков он будет много уступать Леброну, Крису и даже Дюранту (выскользнув из лап Расселла, Кевин стал диктовать свою волю обстоятельствам).

Вообще взять четыре последних плей-офф Хардена - это четыре акта трагикомедии. Бросок Лилларда, 13 потерь, джентельменский свип и горшок от Ману. Во всех поражениях присутствует вина Джеймса, знает он о ней или нет. Ровно поэтому Мори понял, что человеку с длинной бородой в помощь нужен человек с большим умом.

Леброн Джеймс - Тор

 

Бог грома и дождя, бурь и плодородия, второй по значению после Одина. Стоит на страже Асгарда (города асов - богов) и мидгарда (срединного мира) от титанов-разрушителей и чудовищ. Обладает могучей силой, которой любит мериться со всеми, и невероятным аппетитом.

В последний день перед концом мира Тор сражается с ядовитым змеем, порождением Локи. Громовник снес уродливую голову чудовища, и, отойдя от него всего на девять шагов, утонул в потоке яда, выплеснувшейся из разверстой пасти мертвой твари...

С самого начала карьеры Леброн Джеймс был обречен стать единственным и несравненным в лиге, из тех, про которых говорят: "Историю делают великие одиночки". Никто за всю его карьеру, даже с натяжкой, не выходил с ним вровень, поэтому ему пришлось бросить вызов верховному богу спортивной мифологии. За его эпоху сменилось несколько МВП, несколько звезд успели взойти на небосвоб и закрепить на нем, многие успели бросить ему перчатку и уйти в небытие, многие создают свое наследие, но все это - только в его тени и только с его божественного позволения. Как кто-то заметил, если бы ему было нужно, то он выигрывал бы МВП каждый год, если бы ему было нужно, то он держал бы в восхищении лигу на протяжении всего сезона, но ему этого не нужно.

Возможно, самый мудрый человек в истории НБА. Вспомните, как Грегг Попович отреагировал на то, что у его команды была возможность установить рекорд по количеству побед на своей площадке (бессмертный рекорд - 41 из 41): "Мне не нужен этот рекорд. Что он меняет? Какое значение он имеет?" Какое значение имеет для Джеймса 73-9, трипл-дабл в среднем за сезон, количество титулов МВП - конечно, он понимает ценность этих достижений, но он пришел не за этим, отсюда кардинально изменившаяся линия поведения Леброна летом 2010. Он мог бы остаться героем выжженной земли, и для многих подвиги его первой трети карьеры являются иконическими. НО.

Любители статистики, занудные поклонники Майкла Джордана (в присутствии этих людей наступает невероятное желание спать), поклонники героической старины. Статистика Майкла Джордана по выходам-невыходам в финал (да, на мертвом Востоке): 6-7. Статистика Леброна: 8-6. Гомерический хохот уже заливает страницы этого текста, совет старейшин не хочет слышать о том, чтобы данный критерий принимался во внимание. Но стоит признать, что лига 80х, 90х, 00х была слабее: было меньше звезд, меньше великих тренеров и меньше великих команд. Лучший игрок 90х - Майкл Джордан (6 титулов), лучший игрок 00х - Кобе Брайант (5 титулов), лучший игрок 10х - Леброн Джеймс (3 титула).

Нельзя сказать однозначно, кто лучше - "призрак из Чикаго" или Король Джеймс. Только потому что существует этот вопрос, интересно следить за этим противостоянием. Один побеждал тогда, когда лига и технологии были намного слабее, но он был велик - бесспорно (3/4 болельщиков спокойно умрет с этой мыслью), другой воплощает идеал титанизма. Мысль об этом противостоянии обязана жить и ,пока Леброн не поставил точку, она будет жить.

И никто не знает, будут ли у него шансы не только в борьбе с Джорданом, но и в этом плей-офф. Известно одно, он никогда позорно не проигрывал, будучи самой видной фигурой любого противостояния.