Давид и Голиаф. Противостояние Айзейи и Леброна по Биллу Симмонсу
Оригинал – Билл Симмонс, The Ringer.
10 мая 2002 года «Пистонс» проигрывали матч №3 полуфинала Востока с разницей в 4 очка, оставалось играть 3 секунды. По необъяснимой причине Кенни Андерсон сфолил на Чаки Аткинсе во время трехочкового броска, и вся многотысячная орда болельщиков «Бостона» задалась вопросом, а не сделал ли Кенни соответствующую ставку у букмекеров. (до сих пор остается загадкой). Аткинс попал первые два штрафных броска, а затем умышленно промазал третий, чтобы «Детройт» смог взять подбор. Обычно это никогда не прокатывает, верно? Но это сработало. Не успели мы и глазом моргнуть, как Джерри Стэкхауз бросил невероятную победную трешку.
Я был там со своим отцом, и до сих пор помню, как каждый болельщик «Селтикс» закричал от ужаса. Нееееееееееееееееееееееет. Но постойте! Стакхауз отпустил мяч после сирены! «СЕЛТИКС» ПОБЕДИЛИ! Фанаты радовались также, как радовались пассажиры известного рейса, приводнившегося на Гудзон: нам просто хотелось побыстрее свалить оттуда.
Итоговый счет? «Бостон» 66, «Детройт» 64.
Я повторяю: «Бостон» 66, «Детройт» 64.
Вы не найдете видео броска Стэкхауза в Интернете. Даже YouTube этого не хочет. По сей день это наименее результативная игра плей-офф с момента введения правила 24-секунд.
Пятнадцать лет спустя «Селтикс» переиграли «Вашингтон» в матче №2 полуфинала Востока – в овертайме, в Бостоне – в матче, который теперь по праву называется Матчем Томаса. Малыш набрал 53 очка в самой результативной игре плей-офф за последние 14 лет, всего на 11 очков меньше, чем весь «Детройт» в Самой Уродливой Игре Плей-офф Всех Времен. Итоговый счет: «Бостон» 129, «Вашингтон» 119.
Все мы знаем, что лига кардинальным образом изменилась за последние 15 лет – особенно в последнее пятилетие – но если сравнивать ту Игру №3 2002 года и эту Игру №2 2017 года, кажется, что это два разных вида спорта.
«Детройт-2002»: 24–69 FG, 14–21 FT, 2–20 3FG, 13/19 передач/потерь, 73.9 атак. рейтинг
«Уизардс-2017»: 46–99 FG, 17–22 FT, 10–34 3FG, 28/17 передач/потерь, 112.3 атак. рейтинг
«Бостон-2002»: 27–78 FG, 10–12 FT, 2–19 3FG, 13/16 передач/потерь, 76.2 атак. рейтинг
«Бостон-2017»: 45–88 FG, 26–34 FT, 13–36 3FG, 26/16 передач/потерь, 121.7 атак. рейтинг
Пэйс-энд-спейс, трешки, слэш-энд-кик, высокие заслоны, штрафные броски, больше трешек. Это – баскетбол в 2017. Годы проб и ошибок подтолкнули нас к этому: революция продвинутой статистики; более развитый розыгрыш; превосходные дальние броски; бигмэны, играющие далеко за пределами краски; коллективное осознание того, что пространство может побить размер и целая лига, которая жаждет всего этого. Что бы вы предпочли: 129:119 или 66:64?
Никто не обожает все это больше, чем «Уорриорс», которые почти обменяли Клея Томпсона и Харрисона Барнса на Кевина Лава в 2014 году, прежде чем одуматься. Один титул, два Финала, 73 победы, 2 титула MVP Стефа, неожиданное подписание Кевина Дюранта, новейшая суперкоманда лиги остается непобежденной в этом плей-офф, разбив «Портленд» и «Юту» с разницей в 16,5 очка в среднем за матч. Мы можем запомнить их, как первую команду исторического уровня, которая выкинула на помойку позицию центрового.
Можешь ли ты себе представить, мой маленький любитель баскетбола, как «Уорриорс-2017» защищаются против Карима из «Лейкерс-1985», или Шака из «Лейкерс-2001». Что произойдет?
Еще раз, представьте себе, как «Уорриорс» разрывают Лейкерс-1985/2001», вытягивая Шака или Карима из-под кольца и сжигая их. (А если Карим на скамейке? Выходи, Мэджик, ты следующий.) Представьте, что они проделывают подобное с Пэришем и Уолтоном, заставляя «Кельтов-1986» эксплуатировать Эйнджа, ДиДжея, Уэдмена, Берда и Макхейла все четыре четверти. Представьте, как они пытают Кукоча, Лонгли, и Уэннингтона высокими заслонами, пока ЭмДжей, Пиппен и Родман окончательно не скажут «Да пошли вы!» и попытаются защищаться против всей пятерки «Воинов» одновременно.
30 лет я верил, что «Кельты-1986» – лучшая команда в истории. Они были единственной командой, которая пролетала половину площадки аки «Ойлерс-1985» во время игры в большинстве, прижимая соперника все ближе и ближе к воротам/кольцу. Макхейл в посте, пока Берд растягивает оборону? Это был самый непобедимый розыгрыш того поколения. Бесполезно защищаться.
Заразительные передачи Берда также породили один из самых лучших отрывов в истории баскетбола. Посмотрите-ка. Это похоже на совершенно другой вид спорта.
Тридцать лет спустя, этот вопрос сводится к следующему: «Какую самую легкую трешку мы можем забросить?»
«Селтикс-1986»: 114,1 очка за игру, 50.8% FG, 29,1 передачи за игру, 138 трешек.
«Лейкерс-1987»: 117,8 очка за игру, 51.6% FG, 29,6 передачи за игру, 164 трешки.
«Уорриорс-2017»: 115,9 очка за игру, 49.5% FG, 30,4 передачи за игру, 982 трешки.
Результат один, разные стратегии. Просто смотрите, что происходит во время быстрых отрывов. Тридцать лет назад, партнеры Мэджика бежали по паркету и надеялись (а) что он сделает им передачу под легкий лейап или данк, или (б) они попадут в YouTube-клип под музыку из фильма «Последний из могикан». БЕГИ! Я НАЙДУ ТЕБЯ!
«Уорриорс-2017» ищут трешки в отрывах и расцветают, когда игра становится хаотичной. Вы забыли закрыть снайпера? Ты не подумал остаться возле Стефа на еще одну долю секунды? Вы не увидели, как этот засранец подкрался из средней зоны? Бум …еще одна трешка. Вместо Шоутайма «Уорриорс» создали «Помогите!!!Нам». И их столь же превосходное нападение венчают захватывающие броски, широкий диапазон игры, необычная бескорыстность и явная угроза трехочкового (что открывает пространство для всего остального). Через 12 месяцев, когда Дюрант полностью акклиматизируется, они создадут самое непобедимое нападение в истории баскетбола человеческого. Я действительно в это верю.
Но что, если бы эти «Уорриорс» сражались против «Кельтов-1986» или «Лейкерс-1987»? Ни у одной из сторон не было бы никакого шанса остановить другую. Это яблоки против апельсинов.
И если бы «Селтикс» Берда и «Лейкерс» Мэджика играли сегодня, в 2017 году, вот что получилось бы: Макхейл и Уорти растянули бы свой диапазон бросков до 7,5 метров наподобие Кевина Лава; ДиДжей, Эйндж и Скотт обменяли бы броски с 6 метров на броски с 7.5 метров; Берд и Мэджик набирали бы еще больше очков с такой-то широкой игрой – я не могу даже представить, сколько бы трешек бросил Берд-1986 в 2017 году, и между прочим – такие игроки периметра, как Майкл Купер и Скотт Уэдман выдавали бы фрик-бросковые вечеринки. Каждый приспосабливается в обнимку с математикой. Ненавижу это признавать, так как это рушит мой УГОЛОК НОСТАЛЬГИИ, но нынешний баскетбол просто-напросто лучше. Происходит больше вещей. И это приоткрыло дверцу для более сильных игроков.
До недавнего времени суперзвезд можно было разместить в одну из шести категорий: защитник-плеймейкер (Мэджик, Оскар, Айзейя, Коузи); бомбардир-периметра (Джордан, Кобе, Уэст); форвард-плеймейкер (Берд, Хавличек, Ирвинг, Бэрри, Дирк); физический тяжелый форвард (Данкан, Баркли, Мэлоун, Бэйлор, Петтит, КейДжи); доминирующий центр (Карим, Шак, Уилт, Мозес, Хаким); и Билл Расселл (Билл Расселл). Мы подчинялись этим пяти позициям, почитали Рассела и каждого перспективного игрока втискивали в данные рамки.
Но суперзвезд 2017 года можно отнести только к категории «создает нападение, будучи плеймейкером и растягивая оборону». В этом сезоне, Харден выдал цифры Стива Нэша на стероидах, прежде чем вспыхнуть аки полковник Джессап. Уэстбрук изобразил Оскара. Кавай превратился в любимое дитя Пиппена и ЭмДжея. Энтони Дэвис и Карл Таунс играли за лотерейные команды, но вдохновляли болельщиков на использование слова «исторический». Девин Букер стал самым молодым пареньком, забросившим 60 или 70. Никола Йокич вернул воспоминания о Молодом Сабонисе, которого в Америке никто толком не видел, потому что в 1980-х он был баскетбольным бигфутом. Стеф и КейДи перехватили пояса Самых Опасных Партнеров от …ну, от Расса и КейДи, но все же. Фрикообразный греческий паренек стал лучшей ставкой на титул MVP в возрасте до 25 лет. Леброн достиг невероятного пика …опять.
Но конечно, ничто не сравнится с 175-сантиметровым пареньком, который набирает почти 30-ку за игру и стал самым популярным «кельтом» со времен Берда. Начиная с сезона 1991-92, 76 различных игроков попали в первую и вторую команды All-NBA. Разбивка выглядит следующим образом:
Топ-5 пики: 43
Лотерейные пики: 13
Первый раунд, не-лотерея: 14
Второй раунд / незадрафтованные: 6
Из последней группы: Марк Прайс (задрафтован 25-м), Марк Газоль (48-й), Деандре Джордан (35-й) и Дреймонд Грин (35-й) сделали это в первой команде, за которую играли; Гилберт Аринас (30-й) сделал это во второй команде; незадрафтованный Бен Уоллес – в третьей. Если предположить, что Томас попадет во вторую пятерку (как минимум), то Томас, Дреймонд и Уолд Би Фри (вторая пятерка All-NBA в 1979) войдут в десятку самых невероятных игроков с момента слияния ABA-NBA в 1976 году. Из этих четырех, только Томас тащит на себе нападение контендера.
Флеш-новости: вы не найдете атакующего франчайза в куче металлолома. Такого не бывает.
Сезон Томаса 2016/17 занял место среди самых взрывных / эффективных / необычных сезонов истории на данной позиции. Хотите доказательств – просто нажмите на это, это и это; его сочетание производительности / эффективности / использования сравнимо с Джорданом, Бердом, Мэлоуном, и остальными членами Зала Славы Продвинутой Статистики. Еще пять лет назад этого просто не могло произойти. Слишком много более крупных игроков просто толпились в краске вместо расширения собственного диапазона, и слишком много тренеров не задумывались о математике и расширении диапазона игры. Даже если Томас не является более умелым или взрывным игроком, чем Арчибальд или Айверсон, это немного похоже на сравнение лучших телевизоров из 1973 и 2001 с 70-дюймовым современным HD-экраном. Он лучший, более эффективная их разновидность. Эволюция всегда побеждает.
И потому, что маятник спорта качнулся в нужную сторону, у «Селтикс» есть небольшой шанс попасть в Финал с франчайз-игроком, который …
А. Был выбран 60-м на драфте 2011 года.
Б. Был бездарно потерян двумя другими командами НБА.
В. Был украден до дедлайна-2015 за истекающий контракт и поздний пик первого раунда.
Г. Зарабатывает 6.75$ миллионов в год (149-е место в НБА).
Д. Играет с ростом Анджелины Джоли и Тома Круза. Без шуток. Я стоял рядом с ним в феврале, когда мы записывали наш подкаст. Он не выше 175 сантиметров. Предполагая, что это правда, только девять игроков в истории НБА были ниже Томаса. Хм, за 71-летнюю историю.
Томми Хейнсон с радостью окрестил его «Малышом» и рассказал Кевину О`Коннору, что из всех «кельтов», что он видел за свои 82 года, только трое заставили Томми сказать: «Как он это сделал?» Список? Расселл, Берд … и Малыш. Но Айзейя никогда настолько не определял игру, как до последней недели, после трагической смерти его сестры и двух дней тяжелой стоматологической хирургии, когда он спас самую интересную домашнюю победу «Бостона» в плей-офф после серии с «Кавс» в 2010 (29/13/18 Рондо в игре №4), Финала 2008 (Игра №1, a.k.a Инвалидная Коляска) и, возможно, даже серии с «Нетс» 2002 года (26-очковый камбэк в игре №3).
Эта игра с 53 очками стала триумфальным продолжением пятимесячного путешествия, которое началось в декабре – продолжение хот-стрика, который переродился в Короля Четвертых Четвертей, и, в конечном счете, начал напоминать невероятного Дэвида Ортиза образца 2004 и 2005 годов. (Знаю, мне надо перевести дыхание.) Увидев расцвет Томаса во втором раунде, перед глазами национальной аудитории канала TNT, мы почувствовали себя фанатами рок-группы из колледжа наблюдая, как они впервые появляются на SNL (Saturday Night Live, прим. пер.). И еще раз, такая инкарнация Айзейи не могла произойти 15 лет назад. Я смотрю эти шоу Айзейи и думаю про себя «Мы сделали это …ЧЕРТ, МЫ СПАСЛИ БАСКЕТБОЛ».
Помните ужасные Олимпийские игры 2004 года и двухлетнюю битву «Пистонс»-«Пейсерс» в плей-офф?
Помните, насколько напряженным был Финал 2005 года (кроме игры Орри)?
Помните, когда лига неуклюже возилась с правилами задержек руками и зонной защиты?
Помните, как Уэйд снова и снова выходил на линию штрафного броска в Финале 2006 года, а Марк Кьюбан становился темно-бордовым?
Помните тот ужасный Финал 2007 года между «Шпорами» и «Командой Леброна из Д-Лиги»? Тот сезон был настолько отстойным, что на выборах MVP я проголосовал за «фанатов». Кто был более ценным, чем мы? Мы выдержали шесть месяцев абсолютного дерьма и продолжали возвращаться, не так ли?
Десять лет спустя поклонники НБА жалуются, что в играх второго раунда мало борьбы. Наша коллективная планка выросла НАСТОЛЬКО высоко. Мы знаем, что Леброн попадет в Финал в седьмой раз подряд, а «Уорриорс» будут ждать его там в трусах Али Манилы. Трилогия! Что может быть лучше? Мы также стремимся к будущему, в котором каждый сезон команде становится проще наткнуться на франчайз-игрока. Карри, Яннис, Томас, Букер, Кавай, Батлер, Джордж, Йокич …и это были даже не топ-5 пики лотереи.
Можете ли вы творить на высоком уровне для себя и четырех правильных парней? В 2017 году только это делает вас суперзвездой. У «Селтикс», безусловно, есть одна. И он ростом 175 сантиметров.
А дальше …дальше – Леброн.
Помните, как мы жаловались, что Леброну нужно больше бороться. Как он не подавляет более маленьких защитников или не использует свою быстроту, чтобы обыграть более крупных? В 2017 году мы жалуемся, что никто не может остановить Леброна, когда его окружают качественные снайперы.
Если вы думаете, что Леброн не учился на лету у Майка Д’Антони, выпустившего на свободу Джеймса Хардена в этом сезоне, то вы сумасшедший. Это же Леброн.
Он гений баскетбола, скрещенный с баскетбольным монстром, скрещенный с Терминатором. Леброн изучил новых и улучшенных «Рокетс», затем сказал Д’Антони: мне нужна твоя одежда, твои сапоги, твой мотоцикл и твое нападение. Его невозможно остановить. Бросьте на него своего лучшего защитника, и он заманит его под заслон, получит нужный ему размен и сожжет другого парня. Сдваивайтесь на нем, и он найдет открытого партнера. Распределите защитников в краске, и он найдет партнера со свободной 1/100 сантиметра пространства. Закрывайте снайперов, и он забьет сам. Как вы остановите ферзя с шахматной доски, когда его доска попросту больше?
Мы смотрели, как Леброн сажал эти семена во время Игры №7 Финала 2016 года, когда «Уорриорс» вели 4 очка и оставалось играть 5:30. Бедный Стив Керр не мог найти пятого парня под клатч-тайм. Он потерял Эндрю Богута в Игре №5. Он не мог заиграть Леандро Барбосу или Шона Ливингстона, из-за преимущества «Кливленда» в подборах на чужом щите. И этот момент стал слишком крутым для Харрисона Барнса, чья мошонка спряталась глубоко в теле. Стив Керр решил пойти в подборы и выбрал Фестуса Изели.
Ой-ой.
Терминатор Леброн обработал свой алгоритм и ждал заслона от Тристана Томпсона …
Нашел необходимый размен …
И фейк-броском развел Изели на три штрафных.
«Голден Стейт» 87, «Кливленд» 86. После того, как пас Карри за спиной усвистал за пределы площадки (йоу), Леброн запросил заслон у Томпсона, но Дреймонд преодолел его и остался возле Леброна. Терминатор Леброн попробовал еще раз, оказавшись напротив Изели, с истекающим временем на атаку. Только на этот раз он знал, что Изели слишком напуган, чтобы клюнуть на фальшивый бросок ...
Что означало, что Терминатор Леброн мог бросить прямо через него.
Свист. «Кливленд» 89, «Голден Стейт» 87.
Был ли это переломный момент для будущего баскетбола? В 2017 году каждое элитное нападение пытается создать противнику вечную Дилемму Изели. Мы будем растягивать оборону для нашего лучшего игрока и будем продолжать ставить ему заслоны, пока он не получит нужного ему оппонента. УДАЧИ. В каждой оставшейся в плей-офф команде есть плеймейкер, который преуспевает в этом сценарии; «Голден Стейт» и «Кливленд» были благословлены иметь двух. (Ну, они подписали еще. И, вероятно, подкупили их в течение предыдущего сезона. Ну вы меня поняли.)
Для Леброна эволюция баскетбола выходит за рамки простого преимущества перед соперником до-конца-своего-прайма. Как я уже неоднократно писал в диапазоне с 2009 по 2014 года, лучшая игра Леброна всегда была похожа на Мэджика, смешанного с Джорданом, и с небольшим количеством Почтальона и Доктора Джея, с вкраплениями Берда. В 2017 году? Все сводится к Мэджику, скрещенному с Бердом (в теле Карла Мэлоуна). Спорт окончательно изменил свое направление.
Когда я писал свою Книгу Баскетбола, я выбрал Мэджика перед Бердом как 4-го лучшего игрока в истории из-за сверхъестественной способности Мэджика постоянно находить в себе что-то новое, что переломанное тело Берда не позволяло ему сделать. Это был Мэджик из Мичиган Стейт, Молодой Фриказоид Мэджик, Разыгрывающий Мэджик и, наконец, MVP Мэджик (тот, кто забрал ключи от машины у Карима). ВИЧ-диагноз пустил под откос Мэджика 5.0 – и все, что могло бы произойти в его расширенном пост-прайме – хотя мы и увидели небольшой проблеск во время его недооцененного возвращения 1996 года как более медленного, более громоздкого разыгрывающего (достигшего максимума в Игре №2 серии с «Рокетс»).
Между тем, мы имеем дело с пятой версией Леброна, и его прайм по-прежнему продолжается. Он мог бы просто стать Брюсом Спрингстином. Он может продолжать выдавать трехчасовые шоу до тех пор, пока ему не исполнится 70, а вены не улетят со лба. Краткое резюме:
Леброн 1.0 (до-«Кавс»): Вундеркинд из старшей школы, который водил Hummer, его игры транслировал ESPN, и он заставил интернет-сообщество задуматься: «Подождите, мы УВЕРЕНЫ, что парню не 25?»
Леброн 2.0 (2003-08): Золотое дитя разочаровывающей пост-Джордановской Эры, или, как мы ее знаем теперь, Эры Hero Ball. ПРОЧЬ С ДОРОГИ! ПОЛУЧАЙ! Это прославленный баскетбол прожил почти десятилетие; Леброн и Кобе были лучшими его представителями. Но Леброн еще не был ЛЕБРОНОМ.
Леброн 3.0 (2008-11): Выиграл два титула MVP подряд, созрел в самого доминирующего двухстороннего игрока со времен Джордана ... правда вот «Кавс» взвалили на него такой дерьмовый состав, что он перевез свои таланты на Южное Побережье. Подождите, что? В течение следующих 12 месяцев Леброн стал самым плохим парнем лиги, достиг дна в Финале 2011 года и заставил нас задуматься, а не перегорел ли он. И вот тогда …
Леброн 4.0 (2011-16): ... Терминатор Леброн вошел в игру. Он понял, как преуспевать в качестве смолл-больной «четверки», выиграл еще два титула MVP регулярки и три титула MVP-Финала, добавил в арсенал убойную игру в посте в 2012, улучшил свою эффективность (56,5% FG, 0,640 TS, 31,6 PER) и трехочковый бросок (40.6%!) в 2013, вернулся обратно в «Кливленд» летом 2014, затем использовал накопленные в Майами знания, чтобы привести «Кливленд» к двум финалам (и титулу 2016 года).
Леброн 5.0 (2016-???): Дилемма Изели + хорошие снайперы + Терминатор Леброн = Ферзь большой шахматной доски.
И если бы мы вспомнили что-нибудь во время плей-офф 2017 года, то это ...
Леброн Джеймс уже был лучшим игроком лиги. Вот почему награда MVP не имела большого значения; когда играющие в баскетбол инопланетяне бросят нам вызов ради будущего человечества, мы в первую очередь позвоним ему. Но полностью отдохнувший Леброн, путешествующий с полным бензобаком? И играющий в ЭТОТ стиль баскетбола? С ЭТИМИ товарищами по команде? Это более разрушительно, чем все, что мы когда-либо видели в его исполнении. Любой раз, когда Леброн не выдает 35-9-9 в игре плей-офф 2017 года, это выглядит отклонением от нормы.
Для большинства поклонников баскетбола резюме Леброна из семи последовательных финалов (если это случится), девяти последовательных попаданий в первую пятерку All-NBA, четырех титулов MVP, стойкости а-ля «мы-должны-заставить-его-пописать-в-баночку», и 27-7-7 каждый вечер все еще было недостаточно, чтобы увенчать его короной ЭмДжея. Чего мы действительно хотели? Истинного величия. Мы хотели тех шести последовательных очков через Изели. И мы хотели Блок.
И этого все равно было недостаточно. Мы хотели на один уровень выше. Невероятно, но это могло произойти для Леброна Джеймса и только потому, что спорт менялся. Он не проиграл ни одну серию плей-офф на Востоке с 2010 года. Двадцать подряд. До этого, он был дважды бит «Селтикс». На следующей неделе у них может появиться еще один шанс. Когда Дюрант отвернулся от «Бостона» летом прошлого года, опустошенная организация задавалась вопросом, как она вообще когда-нибудь перепрыгнет через Леброна. «Селтикс» верили, что они могут отыскать франчайза двумя пиками «Бруклина» – либо через драфт, либо через трейд.
Они были не правы. Такой парень все время был с ними. Леброн против Малыша? Идеальная суперзвезда против несовершенной суперзвезды? Голиаф и Давид? Это то, что имеет смысл только в 2017 году.
Спасибо за внимание!
UPD. Статья и перевод вышли до окончания Игры №6 «Бостон» – «Вашингтон».
Фото: The Ringer Illustrations.
Автору большое спасибо за перевод
Империя построила очередную Звезду Смерти (Карри/Дюрант) и отряхнула пыль с Дарта Вейдера (Грин), но мы все помним, что побеждает тот, за кого играет Чубака (Леброн) :-)
И лично приношу свои извинения, о сверхчеловек, что усомнился в твоём интеллекте. Своим ответом ты посрамил не только меня, но и весь мой город, весь мой народ.