Волшебник из Лэнсинга. Начало. (перевод)
Имя: Ирвинг Джонсон Младший
Дата и место рождения: 14 августа 1959 года, Лэнсинг, штат Мичиган
Школа: Эверетт (Лэнсинг, штат Мичиган)
Колледж: Мичиган Стэйт
Драфт: выбран клубом Лос Анджелес Лэйкерс в первом раунде драфта 1979 года под первым общим номером
Рост: 6-9 (206 см) по другим данным 6-8 (203 см)
Вес: 220 lbs. (100 кг)
Прозвища: Buck (Олень), Magic (Волшебник)
Достижения: Член Баскетбольного Зала Славы (2002); чемпион НБА (1980, 1982, 1985, 1987, 1988); MVP финала НБА (1980, 1982, 1987); MVP регулярного чемпионата НБА (1987,1989,1990); первая символическая пятёрка НБА (1983-1991); вторая символическая пятёрка НБА (1982); 12 кратный участник Матча Звёзд НБА; MVP Матча Звёзд НБА (1990,1992); включен в список 50 Величайших игроков НБА (1996); Олимпийский чемпион (1992)
Не многие спортсмены были действительно уникальны, не многие меняли путь развития своего вид спорта, как изменил его Ирвинг «Мэджик» Джонсон своей выдающейся игрой. Мэджик был разыгрывающим в теле мощного форварда, он не был единственным игроком с исключительными способностями, но он отдавался игре с такой страстью, которую не показывал больше никто.
Ирвинг Джонсон родился 14 августа 1959 года в Лэнсинге, штат Мичиган в семье, где помимо него, было ещё девять детей. Его отец Ирвинг Джонсон был рабочим на заводе Дженерал Моторс, а мать Кристин Джонсон работала сторожем в школе. Молодой Ирвинг проводил время, распевая песни на углу улицы со своими приятелями, и конечно же играл в баскетбол. «Младшенький», как называли его соседи, появлялся каждое утро на баскетбольной площадке ровно в 7:30 и оттачивал своё баскетбольное мастерство. Джонсон вспоминал в интервью: «Я тренировался весь день. Идя в магазин за покупками, я вёл мяч правой рукой, а возвращаясь, вёл мяч левой. Я спал в обнимку с баскетбольным мячом.»
Джонсон получил своё прозвище «Мэджик» от одного журналиста, который впервые присутствовал на игре пятнадцатилетнего Джонсона за школу Эверетт, когда тот набрал 36 очков, сделал 16 подборов и отдал 16 передач (мать Джонсона, являясь истиной христианкой, считала такое прозвище богохульством). Все, кто видел игру Джонсона, удивлялись, как с таким ростом можно вытворять такие финты с мячом и быть таким координированным. В выпускной год в Джонсон привёл школу Эверетт к победе в чемпионате с рекордом в 27 побед и лишь одно поражение, набирая в среднем по 28.8 очков и делая 16.8 подборов. www.youtube.com/watch
Закончив школу, Джонсон поступил в колледж Мичиган Стэйт в Восточном Лэнсинге, так как хотел учиться поближе к дому. Сначала Джонсон был сосредоточен не на баскетболе, а мечтал закончить колледж и стать телеведущим, но баскетбол всё же перевесил. В первый год в колледже он привёл свою команду к титулу победителя Конференции Big Ten и рекорду 25 побед и 5 поражений, набирая в среднем 17 очков, собирая 7.9 поборов и отдавая 7.4 передачи. Победив в первом раунде Мартовского Безумия Провиденс со счётом 77-69 и обыграв в Региональном полуфинале Западный Кентуки 90-69, команда Мичиган Стэйт попала в Региональный финал, где уступила будущему чемпиону NCAA Кентуки во главе с Джеком Гивенсом, Риком Роби и Кайлом Мэси со cчётом 49-52. После этого поражения, Джонсон решил остаться в колледже хоть на все четыре года, но всё же завоевать титул чемпиона NCAA.
В следующем сезоне Мэджик снова привёл свою команду к победе в Конференции Big Ten и рекорду 26 побед и 6 поражений, набирая 17.1 очков, 7.3 подбора и 8.4 передачи в среднем за игру. Во втором раунде Мартовского Безумия, команда Джонсона переиграла колледж Ламар 95-64, в Региональном полуфинале и финале были повержены команды Луизиана Стэйт 87-71 и Нотр Дам 80-68 соответственно. Мичиган Стэйт вышел в Финал Четырёх NCAA, где в полуфинале был разгромлен колледж Пенсильвания со счётом 101-67. В Финале команду Мэджика Джонсона ждала команда Индиана Стэйт во главе с лучшим игроком того сезона Ларри Бёрдом. Тот Финал между Мичиган Стэйт и Индиана Стэйт был самым рейтинговым за всё время показа по телевидению. В этой игре со счётом 75-64 победила команда Джонсона и он был назван самым ценным игроком Финала NCAA. www.youtube.com/watch
Посчитав выполненным всё, чего он хотел на студенческом уровне, Мэджик Джонсон выставил свою кандидатуру на драфт НБА 1979 года. В том году первой на драфте должна была выбирать команда Юта Джаз, но она отдала тремя годами ранее своё право выбора в первом раунде драфта Лос Анджелес Лэйкерс, как часть сделки по приобретению Гейла Гудрича. Так Лэйкерс получили Мэджика Джонсона. Команда в сезоне 1979/80 подверглась большим изменениям: тренером стал Джим МакКинни, новым владельцем Джерри Басс, так же в составе появилось семь новых игроков. С приходом Мэджика Джонсона в стан Лэйкерс, Басс надеялся, что обычно сдержанные болельщики в Форуме будут вскакивать со своих мест и поднимать руки вверх, аплодируя. «Showtime» was born.
Болельщики, присутствующие на первой игре Джонсона в НБА стали свидетелями, той необычайной страсти и задора, которые Мэджик будет демонстрировать на протяжении всей своей карьеры. После решающего попадания на последних секундах игры Карима Абдул-Джаббара, которое помогло одолеть Сан Диего Клипперс в матче открытия, обезумевший от счастья Джонсон, начал прыгать, махать руками и налетел на своего центрового и сгрёб его в медвежьи объятия. Всё это было очень необычно, для не привыкшей к такому публике. После матча Джаббар сказал Джонсону, что бы тот был поспокойней и так не распылял свои силы, что впереди 81 игра и команда ещё не попала в плейофф. www.youtube.com/watch
В том сезоне награду Новичок Года получил Ларри Бёрд, но чемпионами НБА стали Лэйкерс. Они стали победителями Западного Дивизиона, одержав 60 побед при 22 поражениях, что было вторым результатом во всей лиге. Получившего серьёзную травму при падении с велосипеда Джима МакКинни на тренерском мостике заменил Пол Уэстхед. Мэджик Джонсон набирал в дебютном сезоне 18 очков, 7.7 подборов и 7.3 передач. Он стал первым новичком попавшим в стартовую пятёрку на Матч Всех Звёзд с тех пор, как одиннадцать лет назад, такой же чести был удостоен Элвин Хэйс.
В Финале НБА 1980 года против Филадельфии в шестом важнейшем матче Мэджик Джонсон выдал игру, ставшую в последствие легендарной. Потеряв из-за травмы в пятом матче серии, своего центрового Карима Абдул-Джаббара, который набрал в той победной встрече 40 очков и вывел Лэйкерс вперёд в серии 3-2. Шестой матч состоялся на площадке Филадельфии и почти все эксперты не сомневались в победе хозяев в игре против, ослабленных потерей Джаббара, Лэйкерс. На эту игру, двадцатилетний новичок самонадеянно вышел играть на позиции Абдул-Джаббара, Джонсон бросал крюки, бился на щитах, набрав в итоге 42 очка, 15 подборов, 7 передач и 3 перехвата и привёл Лэйкерс к победе в матче. Мэджик стал первым новичком, получившим Finals MVP Award. Ошеломляющее достижение Джонсона, показало его сверхъестественную способность делать то, что необходимо команде для победы. www.youtube.com/watch
