Масахиро Танака: мнение скаутов
Он ещё не выполнил ни одного броска в Высшей Лиге, но Янкиз уже успели заплатить Масахиро Танаке 175 миллионов долларов: 20 из них в качестве отступных ушли Ракутен Голден Иглз, предыдущей команде питчера, остальные – самому японцу. Сделка с "бомбистами" сразу сделала Танаку третьим за всю историю МЛБ по стоимости контракта питчеров. Больше получили только Си Си Сабатия, подписанный теми же Янкиз в 2008 как свободный агент, и Клейтон Кершоу, чьё трудовое соглашение с Лос-Анджелес Доджерс было продлено этой зимой.
Танака дебютирует в МЛБ после, как говорят многие скауты, "статистики из видео игр", продемонстрированные Масахиро в Японии в прошлом сезоне: 24 победы, 0 поражений, 1,27 пропущенных за игру рана в 212 сыгранных иннингах. При этом генеральный менеджер Янкиз Брайан Кэшман, общаясь с прессой, сделал всё возможное, чтобы снизить ожидания общественности относительно японца. Кэшман сказал, что питчеру придётся испытать трудности адаптации к игре в Штатах, и попросил всех потерпеть 2-3 года, добавив, что Танака "в потенциале способен стать весьма солидным третьим номером ротации". Конечно, зарплаты свободных агентов будут расти и дальше, но я считаю, что навряд ли Янкиз стали бы так тратиться на игрока, который может стать только третьим номером.
Поэтому необходимо мнение независимых лиц. Для того, что узнать об игровом репертуаре Танаки, о его подходе к игре, риске быть травмированным и его общих возможностях, я пообщался с четырьмя высокопоставленными официальными лицами четырёх клубов МЛБ, чья работа связана со скаутингом (далее по тексту просто буду называть их просто "скауты"). Каждый из них обширно изучил питчера лично, но при этом ни один из них не работает на Нью-Йорк Янкиз.
Прежде чем мы начнём, отмечу, что при оценке возможностей питчера использовалась скаутская градация "20-80" (или "2-8") Кевина Гольдшейна, смысл которой заключается в следующем: "Оценка "50" означает средний уровень способности для Высшей Лиги, 60 – выше среднего (также называется "плюс"), 70 – способность одна из лучших в лиге ("плюс-плюс"), а 80 – верх совершенства, такую оценку можно встреть очень редко, поскольку такими оценками не разбрасываются".
Оценка основных типов бросков
Масахиро Танака обычно бросает фастбол в районе 91-93 мили в час. Временами скорость такой подачи достигает 96 миль в час. Большинство скаутов, с которыми я общался, дают оценку фастболу японца 6 ,или плюс, хотя есть и оценка 70. Один из специалистов похвалил фастбол Танаки, отметив, что питчер бросает "тяжёлый мяч". Однако двое других отметили, что Танака зачастую бросает фастбол слишком прямолинейно и читаемо, поэтому данный питч Танаки "возможно наиболее просто отбиваемый из всех".
Скауты были единодушны во мнении, что при желании Танака может включить своему фастболу и вторую, и даже третью передачу. В Японии он часто находился "в своей тарелке" в первой половине матча, увеличивая скорость фастбола до 95-96 милей в час ближе к концу игры, если это было необходимо. "Питчерам в Японии необязательно выкладываться на сто процентов, поскольку там в целом не такие сильные бьющие", - сказал один из скаутов. С переездом Танаки в США, вероятно, в его игре многое изменится, поскольку линейка бьющих в клубах МЛБ обладает большей глубиной и разнообразием.
Контроль мяча получил оценку "плюс-плюс", исходя из матчей в Японии, где за последние четыре года коэффициент уоков Танаки был ниже 2. Скауты уверены, что в Штатах оценка из "плюс-плюс" превратится в просто "плюс".
Оценивая точность фастбола питчера, один из скаутов сказал "60-70", другой - "55", а ещё один поставил "5". Наиболее пессимистично настроенный скаут объяснил своё мнение чуть более подробно: "Мне показалось, что его сплиттер и, особенно, слайдер в плане точности были очень хороши. Он конечно способен бросать страйки фастболом на уровне значительно выше среднего, но вот прицельность и точность его фастболов не представляют из себя ничего особенного". Исходя из выше сказанного предположим, что если в какой-то из стартов день для питчера не задастся, то это неминуемо приведёт к большому количеству легко отбитых в игру фастболов.
Далее оценку получил сплиттер Танаки, наиболее опасный из бросков японца. Один из скаутов поставил сплиттеру "восьмёрку". Специалист пояснил: "Он не похож на резко падающий бросок. Это не сплиттер Контрераса, который вылетает из руки и начинает порхать. Он скорее напоминает исчезающий фастбол". Двое других поставили сплиттеру Танаки 7. Ещё один поставил 6, при этом заявив, что питч вполне мог бы быть оценен как "плюс-плюс", но слайдер игрока ему лично нравится больше.
Скаут, предпочевший слайдер японца всем остальным видам подачи, пояснил, что слайдер питчера "настоящий, с очень хорошим наклонным изменением траектории". Специалист поставил слайдеру Танаки 7 баллов, в то время как остальные оценили этот вид броска в 6 баллов.
Говоря в целом о бросковых способностях новичка Янкиз, эксперты сошлись во мнении, что все основные типы подач Танаки находятся на уровне как минимум выше среднего для типичного питчера МЛБ. Плюс ко всему, Танака бросает медленный кёрвбол, больше для смены ритма игры. Данный вид броска назван "полезным" и был оценен в 45-50 баллов. Скаутами также было отмечено, что Танака, в отличие от многих японских спортсменов своего амплуа, является питчером агрессивным, не стесняющимся бросать во внутреннюю часть страйк-зоны.
Снижение коэффициента страйкаутов: повод ли для беспокойства?
Несмотря на то, что ERA стартера в прошлом сезоне был равен 1.27, среднее количество страйкаутов за 9 сыгранных иннингов упало до уровня всего лишь в 7.8, и это худший показатель для Танаки с 2010 года. Впрочем, даже если подобное снижение коэффициента страйкаутов и не является тенденцией положительной, скауты уверены, поводов для беспокойства быть не должно. Как объяснил один из них: "Он представляет собой тот вид парней, которые могут выйти и начать выписывать страйкауты налево и направо, если захотят. Он великолепный, умный питчер, который ничего не боится. Именно поэтому он может быть настолько эффективен при любом питчерском счёте". Если учесть то факт, что бьющие в МЛБ гораздо более уязвимы в плане количества полученных ими страйкаутов, есть вероятность, что коэффициент этих самых страйкаутов у Танаки будет значительно выше прошлогоднего.
Большой объём работы
В декабре прошлого года многие должностные лица МЛБ выразили обеспокоенность тем, что Масахиро Танака исполняет слишком много бросков за один матч. Этот японский праворукий питчер делал около 110 подач в среднем за старт в регулярном сезоне 2013 года. При этом в семи выходах на питчерскую горку счёт его броскам достигал 122, а в одном из матчей Танака бросил 136 раз. Но что удивило ещё больше, так это поединок Японской Серии (Japan Series), в которой Танака сделал аж 160 питчей и умудрился бросить ещё 15, выйдя в качестве реливера на следующий день. Суммарно, к 24 годам стартер уже отбросал 1315 иннингов, чего в Высшей Лиге не случалось где-то с середины 70-х. Возможно, генеральных менеджеров многих команд этот факт очень сильно пугает, но вот скауты призывают всех откинуть в сторону любые сомнения.
"Его этому всю жизнь учили", - заметил один из них. Другой отметил атлетичность Танаки и предположил, что если кто-то и способен выдерживать огромные игровые нагрузки, то это как раз таки Масахиро. Ещё один скаут добавил, что хотя 160 бросков за матч для здоровья спортсмена действительно не самая лучшая идея, но в то же время японские питчеры получают значительно больше времени на отдых (6-7 дней в Японии, 4 дня в МЛБ), а это значит, что нагрузка на плечи питчера, а так же риск получить травму, аналогичны тем, что получают стартеры Высшей Лиги.
Заключительный вердикт
Месяц назад Джоел Шерман из New York Post сообщил через Твиттер, что многие специалисты сравнивают Танаку с Хироки Куродой или Дэном Хареном в лучшие его годы, а также с реливером Брайаном Харви за сплиттер японца. Один из опрошенных мною скаутов был согласен со сравнением с Хареном, добавив, что Танака обладает большей силой в руках. Другие заявили, что Масахиро им больше напоминает Зака Гринке или Мэтта Кейна.
В попытке дать заключительный вердикт способностям Танаки в целом, мнения экспертов разошлись, но все мнения были весьма позитивными. Один из скаутов без колебаний назвал японца железным первым номером ротации. Он верит в то, что Танака уже в нынешнем сезоне будет претендовать на Cy Young Award и закончит сезон как минимум в десятке лучших стартовых питчеров лиги. Остальные были не настолько оптимистичны, впрочем, все уверены, что по итогам текущего чемпионата среди лучших стартеров МЛБ Танака займёт 15-25 место. Двое из оставшихся экспертов считают, что новичок Янкиз должен занять в ротации пост номер два.
То, как именно Танака будет выступать в Штатах, пока не известно никому. Тем не менее, завеса тайны может быть приоткрыта уже в самое ближайшее время. Весенняя предсезонка начинается уже совсем скоро, а это значит, что у Танаки будет возможность попробовать свои силы против хиттеров МЛБ прежде, чем он дебютирует в апрельской выездной серии против Хьюстона.
