Исключительный вид спорта
СТО ЛЕТ БЕЗ ОДИНОЧЕСТВА
Дружба бейсбола и Олимпийских игр началась давным-давно. В этом году можно отмечать столетний юбилей появления бейсбола на Олимпиаде. Правда, та мимолетная, полная романтики встреча не была официальным свиданием. Так, порывом страсти, неожиданной интрижкой.
Во время Игр в Стокгольме 1912-го года местные бейсболисты предложили американской легкоатлетической сборной помериться силами. Чтобы не уронить честь страны, где бейсбол уже с полвека был профессиональным видом спорта, за США на позиции аутфилдера выступил легендарный Джим Торп. На той Олимпиаде он выиграл две золотые медали – в пятиборье и десятиборье, а на родине прославился и как великолепный игрок в баскетбол, бейсбол и американский футбол. Янки во главе с Торпом, разумеется, победили в обоих матчах – 13:3 и 6:3, несмотря на то что некоторые члены американской сборной, пожелав уравнять силы, играли за шведов.
В 1936-м году, на проводимой в нацистской Германии Олимпиаде, американцы приняли вызов японцев. В Японии бейсбол появился ещё во второй половине девятнадцатого века. Там не понаслышке знали эту игру и имели опыт борьбы с американскими мастерами.
В течение двадцати пяти лет команды из США приезжали в Японию на показательные матчи. Самой известной стала встреча в 1934-м году, когда зажглась звезда величайшего японского питчера – Ижи Савамуры.
Семнадцатилетний юноша делал страйкауты приехавшим покрасоваться Лу Геригу и Бэйбу Руту. Его игра настолько впечатлила американцев, что ему после одного матча предложили профессиональный контракт в MLB. Савамура ответил коротко: «Я ненавижу Америку». Спустя десять лет он погиб в одном из морских сражений Второй мировой войны.
В Берлине американцы выиграли. Из-за необычности зрелища для европейского зрителя поединок сократили до семи иннингов. Сто тысяч (по некоторым данным – сто двадцать пять тысяч) человек, пришедших на стадион, увидели красивую игру. Матч начался с двухочкового insidetheparkhomerun (хоум-ран, при котором мяч не отправляется на трибуны, а остаётся в поле, но отбивающий игрок успевает добежать до «дома») и закончился победным выстрелом на трибуны в низу седьмого иннинга – США выиграли 6:5.
Бейсбол произвёл в Европе фурор. Олимпийский комитет принял решение включить бейсбол в программу следующей Олимпиады. В 1940-м году Игры должны были пройти в Японии, но…
После Второй мировой общественности было не до бейсбола. Он присутствовал в качестве гостя в Хельсинки, Мельбурне и Токио. Лишь в 1984-м году на домашней Олимпиаде в Лос-Анджелесе американцы организовали неофициальный турнир с участием восьми сборных. Два года спустя МОК узаконил присутствие бейсбола на Олимпийских играх и назначил дебют на 1992-й год.
НАКАЗАНИЕ ЗА ЛЕНОСТЬ
На трёх из пяти последних Олимпиадах золото брали кубинцы (они, кстати, выиграли двадцать два из тридцати шести проведенных к настоящему моменту чемпионатов мира по бейсболу). Лишь раз – в Сиднее – победили США. Южная Корея является чемпионом Пекина.
Такое странное на первый взгляд положение дел на поверку легко объяснимо. Американцы относились к бейсболу на Олимпийских играх наплевательски. «Нас Олимпиада мало волнует. Нас она не касается», - цинично утверждали представители MLB. Куба, Корея и Япония – флагманы олимпийского бейсбола – видели в этой дисциплине прекрасный шанс восторжествовать надо всем миром хоть в чём-то и порадовать свой народ редким призовым местом. Но и им приходилось мириться с отсутствием лидеров в составе.
Клубы MLB звёзд в бейсбольную команду не отпускали. Если завершившийся сезон в НБА позволял лучшим игрокам уезжать в расположение сборной, а НХЛ делала перерыв в чемпионате на период Зимних Игр, то Главная бейсбольная лига оказалась консервативнее. Как всегда.
MLB вела долгие переговоры с олимпийским комитетом. Предлагались различные варианты, чтобы выгадать двухнедельную паузу в середине регулярки раз в четыре года. Думали сдвинуть старт первенства на март, но руководители лиги отвергли эту идею, толком не объяснив причин. Хотели перенести Мировую серию на пару недель вперед, но MLB посчитала, что играть финал чемпионата в ноябре - не комильфо. Наконец, рассматривали возможность на протяжении двух недель до или после Олимпиады играть по два матча в день. Тут, естественно, возмутились бейсболисты.
Когда американцы откровенно начихали на подготовку к Играм и даже не прошли квалификационный раунд для попадания в Афины в 2004-м году, терпение олимпийского комитета лопнуло. Ровно семь лет назад, в июле 2005-го года, бейсбол (и за компанию с ним почему-то софтбол) убрали из олимпийской программы.
- Нужно сказать, что эти виды спорта нас очень сильно разочаровали. Но это не смертная казнь. Возможно, со временем они вернутся на Олимпиаду, - заявил президент Международного олимпийского комитета Жак Рогге.
Бейсбол и софтбол по-своему вошли в историю. Они стали первыми видами спорта за семьдесят лет, кому помахали ручкой. В 1936-м году этой сомнительной чести удостоилось поло.
- Для людей из страны наподобие Кубы это как Мировая серия. Отсутствие бейсбола на Олимпийских играх будет большим ударом для Кубы и кубинских болельщиков, - грустил нынешний питчер «Филадельфии» и чемпион MLB Хосе Контрерас, становившийся золотым и серебряным призёром Олимпиады.
С подачи Главной бейсбольной лиги, видно в отместку за решение комитета, в том же году был создан турнир под корявым названием World Baseball Classic. Оба проведенных розыгрыша остались за сборной Японии. Соревнование пользуется популярностью у фанатов, но Международная бейсбольная федерация ждёт перемен. В 2011-м они пообещали, что займутся массивной пропагандой бейсбола в олимпийском комитете, чтобы возвратить его в программу к 2020-му году.
Но выйдет ли? Хотя голосование за исключение бейсбола из числа олимпийских видов было тайным, члены комитета впоследствии публично объясняли свою позицию и указали, что необходимо изменить для официальной «реабилитации» игры. Они потребовали от MLB поменять календарь регулярного сезона, чтобы сильнейшие бейсболисты мира могли покидать клубы и ездить в сборную, а также - усилить борьбу с допингом в профессиональном бейсболе.
Сложно представить, как MLB собирается выполнить эти предписания.
млб рулит