Испания 95-го стала поворотным моментом: Шумахер в доминирующем стиле привел «Бенеттон» к дублю и помчался к титулу
Сезон «Формулы-1» 1995 года был ознаменован напряженной борьбой за чемпионский титул, и четвертый этап, Гран-при Испании, состоявшийся с 12 по 14 мая на трассе Каталунья в Монтмело, Барселона, стал поистине знаковым событием. Накануне гонки борьба между Деймоном Хиллом из «Уильямс-Рено» и Михаэлем Шумахером из «Бенеттон-Рено» была в самом разгаре, при этом «Уильямс» и Хилл имели небольшое преимущество как в Кубке конструкторов, так и в личном зачете пилотов. Это событие было не просто очередной гонкой в календаре; оно оказалось поворотным моментом, который кардинально изменил ход чемпионата и заложил основу для последующего доминирования команды «Бенеттон» в том году.
Значимость этого Гран-при выходит далеко за рамки его непосредственного результата. Именно здесь Михаэль Шумахер не только одержал победу, но и впервые возглавил личный зачет чемпионата, после чего уже не уступал лидерства до конца сезона. Эта гонка стала катализатором, позволившим Шумахеру выиграть еще семь этапов и завоевать свой второй подряд чемпионский титул, а «Бенеттон» — обеспечить себе первый в истории Кубок конструкторов.
Практика
Хотя подробные результаты свободных заездов Гран-при Испании 1995 года не получили широкого освещения, первые сессии в пятницу дали предварительное представление о расстановке сил. В частности, команда «Феррари» продемонстрировала впечатляющую скорость в первой квалификационной сессии, где Жан Алези и Герхард Бергер показали лучшие времена.
Квалификация
Кульминацией квалификационных сессий в субботу стало поистине выдающееся выступление Михаэля Шумахера. Несмотря на сильное начало «Феррари» в пятницу, инженеры «Бенеттона», как сообщается, неустанно работали всю ночь , чтобы оптимизировать настройки болида. Эти усилия принесли свои плоды: Шумахер завоевал поул-позицию с ошеломляющим временем 1:21.452. Это было исключительно доминирующее выступление, позволившее ему опередить «Феррари» Жана Алези (1:22.052) на впечатляющие шесть десятых секунды, занявшего второе место. Герхард Бергер дополнил сильное присутствие «Феррари» на первом ряду, квалифицировавшись третьим (1:22.071).
Деймон Хилл, главный соперник Шумахера в чемпионате, квалифицировался на несколько разочаровывающем пятом месте (1:22.349), сразу за своим напарником по команде Дэвидом Култхардом (1:22.332), который, как сообщается, боролся с ангиной на протяжении всего уик-энда. Джонни Херберт, напарник Шумахера, занял седьмое место на стартовой решетке (1:23.536). Найджел Мэнселл столкнулся с трудностями в квалификации, стартовав десятым за «Макларен» , что указывало на более широкие проблемы для команды из Уокинга.
Гонка
Гран-при Испании 1995 года начался с необычного и несколько хаотичного инцидента, который впоследствии стал заметной сноской в истории «Формулы-1»: зеленый стартовый свет, которого обычно ждали пилоты, так и не загорелся. Вместо этого появился только красный свет, который затем погас, сигнализируя о начале гонки. Это вызвало немедленное замешательство на стартовой решетке. Некоторые пилоты, строго придерживаясь процедуры, колебались, ожидая несуществующего зеленого света, в то время как другие быстро отреагировали на погасший красный свет и чисто стартовали.
Это своеобразное событие послужило прямым катализатором для значительного и долгосрочного изменения в процедурах старта «Формулы-1». Со следующего сезона была введена стандартизированная последовательность из пяти гаснущих красных огней, формат, который используется и по сей день, обеспечивая ясность и справедливость для всех участников и предотвращая подобное замешательство.
Шумахер был в своей лиге
С момента погасания огней (или, вернее, их отсутствия в традиционном смысле) Михаэль Шумахер продемонстрировал абсолютный контроль и доминирующее выступление, лидируя в гонке от старта до финиша. Стратегическая проницательность «Бенеттона» оказалась превосходной в тот день: Михаэль выбрал высокоэффективную стратегию двух пит-стопов, совершив свой первый пит-стоп на 21-м круге для быстрой 8,1-секундной остановки, при этом не потеряв лидерства. Это резко контрастировало с преобладающей стратегией трех пит-стопов, которую предпочитали многие конкуренты, включая команду «Уильямс», часто успешно использовавшую такой подход в прошлом.
Немец поддерживал невероятный темп на протяжении всех 65 кругов, умело управляя шинами и топливом, и неуклонно увеличивая свой отрыв от преследователей, среди которых изначально были Жан Алези и Деймон Хилл. Его послегоночные комментарии отразили его огромное удовлетворение и признательность команде: «Ничего лучше не могло случиться со мной в этой гонке — я не только выиграл ее, но и вышел на первое место в чемпионате мира. Машина работала так плавно и идеально сегодня, что я должен выразить огромную благодарность команде. Они усердно работали и проводили долгие ночи в течение последних трех гонок — они заслужили эту победу».
Первый подиум Херберта
Джонни Херберт, стартовавший с седьмого места на стартовой решетке, провел гонку, полную своей уникальной драмы и моментов удачи. Во время его пит-стопа, который был даже быстрее, чем у Шумахера, и составил 7,7 секунды, произошел душераздирающий момент: задний домкрат на короткое время остался прикрепленным к его болиду, когда он тронулся с места. К счастью, он безопасно отсоединился до того, как Херберт выехал из пит-лейна, предотвратив потенциально опасный инцидент и позволив ему продолжить гонку невредимым.
Настойчивость Херберта и удача окупились невероятным образом на самом последнем круге гонки. Когда болид Деймона Хилла резко замедлился из-за проблемы с гидравликой, Херберт промчался мимо, заняв неожиданное второе место. Это обеспечило ему первый в карьере подиум в «Формуле-1» за 67 стартов в Гран-при, что стало значительной вехой в его карьере. Его ликование было ощутимым, что отразилось в его послегоночном замечании: «Я видел, как Деймон ехал медленно, и у меня появилась широкая улыбка, когда я проезжал мимо…». Этот памятный дубль для «Бенеттон-Рено» стал их первым подобным достижением с Гран-при Японии 1990 года, что подчеркнуло сильное выступление команды.
Драма для Хилла на последнем круге гонки
Деймон Хилл, который упорно боролся на протяжении всей гонки и даже установил самый быстрый круг гонки на 46-м круге (1:24.531), пережил поистине душераздирающий финал своего Гран-при. На последнем круге, находясь на уверенной второй позиции и, казалось бы, направляясь к решающему подиуму, его FW17 постигла критическая поломка гидравлической системы коробки передач. Эта внезапная и катастрофическая механическая проблема привела к резкому замедлению его болида и потере темпа. В результате этого несчастья Хилл опустился со второго на четвертое место в последние моменты гонки, позволив Джонни Херберту и Герхарду Бергеру опередить его и занять оставшиеся места на подиуме.
Исторический дубль
Михаэль Шумахер пересек финишную черту бесспорным победителем, завершив 65 кругов за доминирующее время 1:34:20.507. Джонни Херберт занял памятное второе место, отстав от своего напарника на 51.988 секунды, закрепив исторический дубль для «Бенеттон» – их первое такое достижение с Гран-при Японии 1990 года. Герхард Бергер привел свой «Феррари» на солидное третье место, хотя и отстал от Шумахера более чем на минуту. Деймон Хилл спас четвертое место, несмотря на свои механические проблемы в конце гонки.
Эдди Ирвайн заработал ценные очки для «Джордан-Пежо», заняв пятое место, что стало их первыми совместными очками в сезоне, в то время как Оливье Панис вырвал шестое место для «Лижье» на самом последнем круге у Рубенса Баррикелло, у которого возникла проблема с дросселем. Гонка также была примечательна значительным количеством сходов из-за различных механических проблем, включая проблемы с двигателем, коробкой передач, топливной системой и управляемостью, затронувшие таких известных пилотов, как Жан Алези, Дэвид Култхард, Мика Хаккинен и Найджел Мэнселл, что подчеркивает требовательный характер трассы Каталунья.
В конечном итоге, этот Гран-при закрепил позицию Шумахера как грозной силы в спорте и безвозвратно заложил основу для чемпионского дубля, который определил целую эпоху «Формулы-1». Хотя некоторые современные наблюдатели, возможно, сочли ее «скучной гонкой» с точки зрения прямых обгонов за лидерство, ее глубина стратегии, значимость для чемпионата и долгосрочное влияние на процедуры «Формулы-1» обеспечивают ей место поистине определяющего момента в богатой истории спорта.
