Решительные гонщики Пенске
Xfinity series
Как обычно, на весеннюю гонку в Ричмонд пожаловали две ведущих серии американских сток-каров - Monster Cup и Xfinity series. В гонке национального дивизиона традиционно принимают участие пилоты высшего дивизиона, которые, согласно правилам, не получают зачетных баллов. На этот раз, в борьбу за победу, кроме постоянных участников серии вмешались Кайл Ларсон, Райан Блэйни, Даниэль Суарез, а также братья Диллоны - Остин и Тай.
Бабба Уоллас снова финишировал шестым. Правда, не подряд.
Тем не менее, победу в квалификации одержал гонщик команды Ричард Чилдресс Рэйсинг - Дэниел Хемрик, для которого этот сезон является дебютным в национальном дивизионе. Он же и ушел в бой лидером, но лишь до 26-го круга, когда пелетон возглавил Джастин Оллгайер. На протяжении всей дистанции, гонщик JR Motorsports вел ожесточенную борьбу с представителем команды Ричард Чилдресс Рэйсинг - Остином Диллоном, для которого основной серией является - Monster Cup. Именно старший из Диллонов выиграл первый сегмент гонки, но во втором первенствовал Оллгайер.
На финише гонки, под участившиеся желтые флаги к паре лидеров подобрался Кайл Ларсон, который и выиграл заезд в овертайме. Причем победа Ларсону досталась под желтыми флагами, так как на последних кругах гонки нервы гонщиков были на пределе и судьям пришлось трижды "выбрасывать" желтые флаги на пятнадцати заключительных кругах дистанции.
Уильям Байрон упустил вторую позицию в чемпионате.
Второе место в гонке осталось за Джастином Оллгайером, который лидировал 157 кругов из 254-х проведенных. Третьим стал Дэниел Хемрик, стартовавший с поула, а замкнули пятерку представители "высшего дивизиона" - Остин Диллон и Райан Блэйни.
По результатам восьмого этапа лидерство в чемпионате сохраняет Эллиотт Сэдлер из команды JR Motorsports. В его активе уже 295 очков. На второе, опередив Уильяма Байрона вышел Джастин Оллгайер, набрав 254 балла против 251-го очка у Байрона. Замыкают пятерку лидеров Дэниел Хемрик с 228-ю баллами и Бабба Уоллас, набравший 211 очков. Кстати, Уоллас уже в шестой раз в сезоне финишировал шестым, при том, что прошло всего восемь этапов.
Топ-25 регулярной части чемпионата Xfinity series.
Monster Cup
В высшей лиге NASCAR квалификацию выиграл гонщик команды Джо Гиббс Рэйсинг - Мэтт Кенсетт, который, ко всему прочему, является самым возрастным участником среди пилотов, выступающих на полном расписании. В марте чемпиону серии 2003-го года исполнилось уже сорок пять лет, но он до сих пор продолжает доказывать, что цифра в паспорте - далеко не главное.
И именно за Кенсеттом остался первый сегмент гонки. Мэтт лидировал на протяжении первых 164-х кругов дистанции, позволив всем болельщикам команды Джо Гиббса обрести надежду на то, что хоть кто-нибудь из команды одержит первую победу в сезоне. Ближе к середине дистанции инициативу у Кенсетта перехватил Брэд Кезеловски из команды Пенске, но кроме того же Кенсетта борьбу ему пришлось вести и с другим представителем JGR - Дэнни Хэмлином. Также, в моменты пит-стопов в лидерах успели побывать и Кевин Харвик, и Райан Ньюман, и Кайл Буш.
Джейми МакМюррей финишировал шестым в Ричмонде и удерживает седьмое место в чемпионате.
Уже ближе к концу, после очередной серии коушенов в лидеры вышел другой гонщик Пенске - Джоуи Логано, для которого этот старт стал трехсотым в высшем дивизионе. Давление на него оказывал лидер чемпионата, гонщик команды Чип Гэнасси Рэйсинг - Кайл Ларсон. Но неудачный рестарт Брэда Кезеловски, который буквально запер весь остальной пелетон позади себя, предопределил победу Логано.
Благодаря этой "виктории", гонщик Пенске, проводивший юбилейный старт и стартовавший с последнего ряда из-за проблем с трансмиссией ворвался в топ-5 регулярной части чемпионата, опередив напарника по команде - Брэда Кезеловски, который, между прочим, оштрафован на 35 очков, за проваленную послегоночную инспекцию в Финиксе.
Лидером чемпионата все также остается Кайл Ларсон. Сейчас в активе калифорнийца 398 очков и он находится в довольно комфортных условиях, ведь у преследующего его Мартина Труэкса на сорок баллов меньше. На третье место опустился Чейз Эллиотт, который, так же как и Логано, проводил юбилейный старт. Правда на счету Эллиотта это всего лишь пятидесятый заезд. Штраф на последнем пит-стопе из-за неправильного выезда с пит-лейн, отбросил молодого гонщика в третий десяток и в итоге он не смог подняться выше 24-го место, что сильно ударило по его позициям в чемпионате. Напомним, что пятерку замыкают гонщики Пенске - Джоуи Логано и Брэд Кезеловски.
Партнеры по Пенске - Джоуи Логано и Брэд Кезеловски предопределили исход гонки.
В общем-то, у команды Джо Гиббса есть какие-то проблески. По крайней мере, на коротких овалах их видно, они пытаются что-то сделать, как-то вырвать победу, но все же, старая песня о проблемах Тойоты никуда не девается. Из всех гонщиков японского автопроизводителя только Труэкс показывает что-то приличное. Джонс выигрывает, но делает это совсем не в той серии в которой нужно. Перед гонкой Майкл Уолтрип поинтересовался, мол, Эрик, две победы в Xfinty, не хочешь ли продолжить серию? Эрик, конечно, ответил в стиле, что хотелось бы, но и другие гонщики хотят, я очень надеюсь, бла-бла-бла... В итоге сход из-за технических проблем уже на шестом круге. Всем гонщикам Гиббса вечно что-то мешает. Саманта Буш истерит в твиттере из-за того, что ее "сладкоежка" сталкивается с другими гонщиками. Кенсетту не везет в борьбе, Хэмлин вроде как и на месте, а вроде как и нет. Суарез, такое ощущение, что просто не готов.
И вот тут недавно Дэйл Эрнхардт-младший объявил об уходе. Вечно побеждающий в чемпионате болельщицких сердец гонщик, проводящий самый паршивый сезон в карьере уже не смог найти в себе силы и был вынужден сдаться. Так же паршиво сезон проводит и команда JGR, может им тоже сменить что-нибудь? Кстати, есил Дэйл-джуниор уйдет, то фамилия в чемпионате останется. Родственник Дэйла - Джеффри продолжает гоняться за Circle Sport, но делает это ужасно. Учитывая все проблемы, Дэйл отстал от основной группы всего на два круга. Полторы мили. Джеффри Эрнхардт, который на протяжении всего заезда не испытывал никаких проблем - на восемь кругов. Может быть, не тот Эрнхардт уходит?
Кейси Кейн после хорошего начала сезона уже успел упасть на двадцатое место в регулярной части чемпионата.
Отец Джеффри - Керри Эрнхардт, довольно быстро сообразил, что на одной фамилии далеко не уедешь, поэтому не стал позорить своим наличием высший дивизион сток-каров. Он немного поездил в Xfinity да пикапах, а позже завершил карьеру. Так почему бы Джеффри не погонять в той же CWTS или хотя бы постараться добиться приличных результатов в национальном дивизионе. Да, Дэйл-младший, конечно, не усатый "устрашитель", который оставил свою жизнь на автодроме. Но он побеждал (дважды) в национальном чемпионате, выигрывал Дэйтону, пару раз был близок к тому, чтобы одержать победу в чемпионате Monster Cup. Да даже до очередной своей аварии Джуниор смотрелся как вполне сильный гонщик, который, при определенном раскладе может взять этот пресловутый кубок.
Теперь вот Дэйл-младший уходит, уводя за собой целую эпоху, а в серии продолжает оставаться какое-то, ну, в общем, не очень сильный гонщик.
Положение после девяти этапов регулярной части Monster Cup.
Уже в ближайшие выходные, обе серии проведут заезды на знаменитом автодроме Талладега, что в Алабаме. Старт гонки Monster Cup состоится в девять вечера по московскому времени.
Также в Южном Бостоне (штат Виргиния) пройдет сдвоенный этап NASCAR K&N Pro series East. Напомним, что по прошествии трех этапов, лидером чемпионата является шестнадцатилетний Харрисон Бертон.
Следить за всеми событиями гоночного уик-энда вместе с вами будут "Американские гонки"!
Но тойота все еще слабее соперников