MotoGP. Владимир Леонов: «Даже не мечтал, что уже во второй гонке смогу заработать первое очко»

Пилот команды Vector Racing Team и единственный российский гонщик MotoGP Владимир Леонов заработал на Гран-при Японии первое очко в зачет чемпионата мира по мотогонкам в классе 250 куб. см, сумев преподнести великолепный подарок к собственному 22-летию, которое он отмечал в день гонки. Второй этап мирового первенства начался для Леонова, выступающего в MotoGP в составе команды Viessmann Kiefer Racing, непросто. На пятничной тренировке он упал в одном из поворотов – к счастью, обошлось без травм, но из-за потерянного времени намеченную программу по настройке мотоцикла полностью выполнить не удалось. 

В субботу на Мотеги обрушился сильнейший ливень. Несмотря на то что до этого Леонов ни разу не пилотировал двухтактный мотоцикл «Априлия» RSW 250 на мокрой трассе, он еще раз подтвердил, что не случайно считается мастером езды под дождем. В субботней утренней тренировке россиянин показал 18-й результат из 25-ти пилотов, менее двух с половиной секунд уступив лучшему времени. Поскольку организаторы японского этапа приняли решение отменить квалификацию из-за сложных погодных условий, места на стартовой решетке распределили в соответствии с результатами пятничной свободной практики. Таким образом, Леонову предстояло начинать гонку с 22-й позиции. С утра в воскресенье над трассой «Твин Ринг Мотеги» вновь было пасмурно (по итогам разминки, проходившей под дождем, Леонов снова показал 18-й результат, уступив лидеру лишь 2,3 секунды). Но вскоре выглянуло солнце, и к моменту старта трасса успела полностью высохнуть. Уже на первых же метрах дистанции Леонов выиграл несколько позиций, однако затем по ходу первого круга допустил ошибку, вылетел в гравий и оказался в самом хвосте пелотона. Но после этого россиянин провел безошибочную гонку, сумел опередить нескольких соперников и, воспользовавшись сходами лидеров, за пять кругов до окончания дистанции вышел на 15-е место, которое сумел удержать уже до самого финиша.  «Это просто невероятно! Я очень счастлив! Перед началом сезона я даже не мечтал, что уже во второй гонке смогу заработать свое первое очко. Хотелось бы поблагодарить всю команду за профессиональную работу и своих болельщиков за поддержку. Вообще гонка получилась достаточно сложной. Из-за того что у нас была только одна тренировка на сухой трассе, настройки мотоцикла оставляли желать лучшего, и управлять им было очень трудно. Мне удался хороший старт, но на первом круге я совершил ошибку и откатился на последнее, но затем я сумел догнать и обогнать сначала Аитора Родригеса, а потом еще Бастьена Шезо. На последних кругах я очень боялся совершить ошибку, поскольку знал, что иду в очковой группе. Прессинг был невероятным, накапливалась усталость, начали болеть ушибленные на предыдущем этапе руки, но я справился со всем этим и сумел финишировать на 15-м месте, которое принесло мне первое очко в чемпионате мира. Я очень рад!» – цитирует Владимира Леонова пресс-служба команды Vector Racing Team. Следующий, третий этап чемпионата мира MotoGP пройдет в ближайшие выходные в испанском Хересе.