На дне
Надо честно признать. Теннесси Тайтэнс – худшая команда НФЛ прямо сейчас. Это стало ясно уже после поражения от Нью-Йорк Джаянтс, когда команда, имевшая на тот момент серию из семи поражений подряд, разгромила нас в Нэшвилле со счетом 36-7. Концовка сезона лишь доказала правоту подобного утверждения. Два подряд поражения от прямых конкурентов в борьбе за первый пик на драфте (Джетс и Джегуарс) разъяснили все даже самым безнадежным оптимистам.
Перед началом сезона я, просматривая пауэр-рэнкинги, только посмеивался, глядя, как нам отводят 28-32 места. Не должна была эта команда пасть так низко. Однако пала. И привела к этому целая цепь факторов. Остановимся на них поподробнее.
1. Травмы.
Такого количества травм я в Титанах не припомню. Только стартовые квотербеки у нас менялись четыре(!) раза в ходе сезона. Локера заменил Уайтхерст, Уайтхерста – Меттенбергер, Меттенбергера – снова Локер, Локера опять Уайтхерст, а того в последней игре Палмер. И лишь выход в старте Меттенбергера не был вызван травмой.
Далее. В этом сезоне на поле в стартовом составе Титанов выходили четыре разных левых тэкла. Роос, Луан, Свитек, Мередит. Причем у последнего Теннесси – четвертая команда только в этом сезоне. Нигде не задержался, а у нас стал стартером. Если добавить к этому списку травмированных правого тэкла Оэра и центра Швенке, становится понятно, что оффенсив лайн у нас просто отсутствовала. Что не добавляло ни здоровья квотербекам, ни продуктивности ранингбекам.
Стоит еще вспомнить, как за неделю мы лишились сразу двух стартовых ресиверов – Райта и Хантера. Райт, правда, пропустил всего пару игр, но одновременна потеря, безусловно, удар. Больше половины сезона в инжуред резерве второй и третий тайтэнды команды.
В защите ситуация не такая аховая. Но там положение осложняется тем, что при переходе с одной схемы защиты на другую, лишних игроков вообще не бывает. А тут еще травмы. Выбыл лидер обороны сэйфти Бернар Поллард, лучший лайнбекер команды Зак Браун (в первой же игре сезона) и корнербек Блиди Ре-Уилсон. На Колине МакКарти останавливаться не буду, он в списке травмированных уже, по-моему, третий год. Итого вроде не много, но персонала на некоторых позициях в принципе не хватает. Дошло до того, что в последних матчах семеро из наших защитников играют почти без замен, проводя на поле 95-100% снэпов. Не удивительно, что 10-0 в наших матчах превращаются в 13-21.
2. Провал рынка свободных агентов.
Когда в первый же день рынка вы подписываете игрока на долгосрочный контракт, вы, очевидно, ожидаете от него большего, чем два приема и три выноса за игру. Тем не менее, именно такой статистикой обладает Декстер МакКластер (в настоящий момент также травмированный). На своих коронных возвратах пантов игрок также не отметился.
Также подписанный на долгосрочный контракт и немалые деньги правый тэкл Майкл Оэр до травмы многими аналитическими сайтами признавался одним из худших тэклов лиги.
Шон Филлипс был уволен в середине сезона, несмотря на катастрофический дефицит игроков на его позиции.
Центральный лайнбекер Весли Вудъярд хоть и выходит весь сезон в стартовом составе, но игрой не впечатляет, проигрывая по времени на поле новичку из пятого раунда драфта Эйвери Уильямсону. Будь здоров Браун, не факт, что Вудъярд выходил бы в стартовом составе.
Гард Эрик Ольсен и ноуз-тэкл Эл Вудс подписывались явно на замену.
Единственным светлым пятном стал многоопытный бэкап-квотербек Чарли Уайтхерст, ставший по статистике нашим лучшим квотербеком. Но есть в его игре какая-то… безысходность что ли. Вот не верится, что он может привести команду к победе. Но ошибался он реже других. Правда это из серии «не ошибается тот, кто ничего не делает.
3. Психология.
Истоки этой проблемы тянутся еще в бытность тренером Майкла Мунчака. Еще тогда пришедшие в команду из более успешных франчайзов Бернар Поллард (Балтимор) и Делани Уокер (Сан-Франциско) говорили, что мораль команды находится на низком уровне – партнеры не выкладываются на тренировках и не демонстрируют воли к победе. Собственно, эти игроки на фоне партнеров и на поле смотрелись натуральными инопланетянами. И если Поллард достаточно быстро травмировался, то Уокер выбился в число лучших тайт-эндов лиги. До 1000 ярдов он, скорее всего немного не доберет, но учитывая его умение блокировать, не удивлюсь, если он сейчас входит в топ-3 игроков на своей позиции. Однозначно MVP команды этого сезона.
Возможно, именно борьбой с вирусом равнодушия вызвано увольнение Шона Филлипса и обмен Акима Эйерса за ведро картошки (мешка не дали – мы в лучшем случае поднимемся строк на десять на драфте в районе двухсотых номеров). И это при том, что внешних лайнбекеров после этих транзакций в команде осталось три, один из которых не пригодился Кливленду, другой в прошлом сезоне был ди-эндом, а третий постарел и сильно сдал.
Однако даже такими мерами зажечь огонь в глазах игроков не удалось. Началось все на пятой неделе. Сильные соперники практически закончились, и я ожидал начала подъема, а получилось начало конца. 28-3 по ходу второй четверти матча с Кливлендом превратились в финальные 28-29. После этого у команды как будто вынули стержень (хотя, глядя на результаты игр на 2-4 неделях, закрадывается сомнение, что стержень этот вообще был). Мы еще по инерции обыграли Джексонвилль (благодаря промаху их кикера на последних секундах) и посопротивлялись Питтсбургу, но с каждым матчем желания в действиях игроков становилось все меньше. Возможно, началась работа с прицелом на следующий сезон, чему подтверждение – выход новичка из шестого раунда драфта Зака Меттенбергера в качестве стартового квотербека, не знаю.
4. Руководство.
К главному тренеру Кену Уизенханту огромные вопросы. Часто складывалось впечатление, что выбор игровых комбинаций делается чуть не наобум. Или тренер смотрит какую-то другую игру. Я понимаю: чехарда квотербеков, проблемы о-лайн… но 30% реализации третьих даунов??? Куда такое годится? О-лайн не держит блицев на третий и коротко? Сыграй скрин, выпусти побольше блокирующих… ничего. Если это не работа на следующий сезон, то Уизенхант у нас не задержится.
Вопросы и к генменеджеру Растону Вебстеру. После провального рынка фри агентов, формирование состава продолжалось с тем же успехом и в ходе сезона. Игроки появлялись, выходили на пару матчей и увольнялись. Впервые я удивленно поднимал брови, прочитав фамилию на спине игрока в ходе игры.
В ближайшее межсезонье руководству предстоит большая работа. Расписание у нас не сложное (АФК Восток и НФК Юг плюс Окленд и Кливленд) и если команда не навяжет борьбу за плей-офф, то через год мы будем искать не только нового тренера, но и нового генменеджера.
Да и 30% реализации третьих даунов - это вопрос к координатору в основном.
Выносная игра очень зависит от работы линейных. А линия у нас в этом сезоне не работала. У нас в принципе не много выноса было, потому что мы постоянно проигрывали. Так еще и размазывались они чуть не на пятерых ранингбеков. Так что по персоналиям тоже сложно что-то сказать.
В защите эпизодами было очень не плохо, но катастрофически не хватало персонала (и таланта), поэтому защита частенько сдувалась в концовках.
На картинках не было ничего особенного. Игровые моменты. Будет время, перезалью на другой хостинг.
Сейчас пишу, что надо бы сделать в межсезонье, но выложу, пожалуй, после Супербоула. Сейчас людЯм не до нас.