14 мин.

Синдром второго сезона

38

Ну что ж. Сезон окончен – пора подводить итоги. Итоги, в основном, безрадостные. Для меня так даже шокирующие. После сверхудачного, учитывая все привходящие обстоятельства, сезона 2011, Титаны откатились по всем фронтам. Начнем с небольшой ретроспективы прошедшего сезона.

Календарь Титанам (особенно на старте) выдался сложнейшим. Нью-Ингленд, Сан-Диего, Детройт, Хьюстон, Миннесота и Питтсбург. Когда из первых шести матчей мы вышли с результатом 2-4, я подумал, что все идет по плану – дальше соперники проще, хотя и отдавать «свои» победы, не разжившись «чужими» было уже нельзя. Правда, настораживало, что только в одном из этих матчей мы пропустили меньше 30 очков (в шестом против Питтсбурга), но и атаки нам противостояли не рядовые. Потом была победа 35-34 над Баффало и беспокойство сменилось опасениями.

К седьмому матчу стало ясно, что здорово стартовавший Хьюстон не догнать, а Джексонвилль нам не соперник на дистанции. К решающему, на мой взгляд, матчу сезона против Индианаполиса (дома) мы подошли, уступая сопернику всего одну победу. Игра получилась малорезультативная и плотная. К сожалению, в ход встречи вмешались арбитры. Они дважды ошибочно фиксировали пас-интерфиренс в атаке у игроков Теннесси (правда, один из тех драйвов Титаны довели до тачдауна), неверно, на мой взгляд, засчитали тачдаун в овертайме (хотя, опять же на мой взгляд, даже если бы судьи не ошиблись, тачдаун Кольтс был лишь вопросом времени – защита Тайтэнс то ли устала, то ли морально просела). Главная же ошибка арбитров – не зафиксированный фамбл Лака в своей ред-зон в концовке матча. Не знаю, зачем я описываю это столь подробно. Я вовсе не считаю судей первопричиной всех наших бед. Видимо, обида выходит.

Деррик Морган

Дальше последовало жуткое по числу потерь домашнее поражения от Чикаго (20-51), после которого владелец команды Бад Адамс посулил принять оргмеры, если ситуация не изменится. На фоне этого следующий соперник (Маями) был вынесен во Флориде 37-3, после чего команде предстоял бай-вик, а сразу за ним 3 подряд дивизионные игры, в которых можно было попытаться что-то исправить. Не знаю, как готовилась команда к этим матчам в неделю отдыха, но результат красноречив – 0-3. Приплыли.

В оставшихся трех играх сезона Теннесси одержали две победы над Джетс и Джегуарс, в которых здорово подтянули статистику перехватов, между которыми затесался позорный разгром от Грин-Бея (7-55).

Вот так бесславно закончился поход Теннесси Тайтэнс в 2012 году. Пора поискать причины. И начну, неожиданно, с защиты.

Защита Титанов обновила рекорд франшизы по пропущенным очкам за сезон и заняла по этому показателю последнее место в лиге! Самое смешное, что игроки защиты, в большинстве своем, по сравнению с прошлым сезоном прогрессировали. Ди-энд Деррик Морган стал напоминать игрока, когда-то выбранного в первом раунде драфта, Эйерс и Кейси стабильно прогрессируют. Удачно вписались новички Майк Мартин, Коти Сенсабо и, особенно, Зак Браун. А результат – почти 30 пропущенных очков за матч. Как же так?

Первопричина мне видится в том, что у Титанов практически выкосило всю центральную зону. Центральный лайнбекер Колин МакКарти в первой же игре получил травму колена, а едва оправившись от нее, заработал сотрясение мозга. Подписанный в межсезонье ему на замену Зак Дайлс также завершил сезон из-за травмы в самом начале сезона, а призванные закрыть образовавшуюся дыру Уилл Уизерспун и игроки спецкоманд Тим Шоу и Патрик Бэйли не справились с задачей. Бейли, к тому же, также был травмирован. Плюс к этому очень слабый сезон провел стронг сэйфти Джордан Бабино, а травма Роберта Джонсона не позволила провести ротацию и на этой позиции. В результате Бабино делил снэпы с игроком практис скуад Элом Афалавой, но позиция была закрыта слабо. В сложившейся ситуации фри-сэйфти Майкл Гриффин пытался успеть и туда, и туда, в результате чего, ожидаемо, не преуспел нигде. Но и в отдельных эпизодах Гриффин был далеко не безошибочен.

Вот так и вышло, что травм, по сравнению с другими командами, вроде бы, было не очень много, но били они в одну и ту же точку, которая и зияла в построениях Титанов обугленной дырой.

Есть вопросы и к координтору защиты Джерри Грэю. Я, конечно, не тактик американского футбола, но как-то же можно было компенсировать эти потери за счет других компонентов игры. А так получилось, что команда по сравнению с прошлым сезоном улучшила показатели по сэкам и перехватам, но провалилась по защите в целом. К тому же, в уже упоминавшемся мной матче с Кольтс во время последнего результативного драйва соперника в четвертой четверти, когда те сравняли счет, Теннесси В ДВУХ ПОДРЯД РОЗЫГРЫШАХ играли вдесятиром(!). Это вообще как? Куда смотрел тренерский штаб?

Хочу особо отметить новичка Титанов лайнбекера слабой стороны Зака Брауна, выбранного во втором раунде драфта. До сезона руководство команды упрекали за этот выбор. Брауна обвиняли в недостаточной жесткости, говорили, что у него «аллергия на контакт». Сезон полностью развеял эти подозрения. На его счету 92 захвата, 5,5 сэков, форсированный фамбл, два подобранных, три перехвата, два из которых он вернул в тачдаун. И это при том, что он не сразу стал попадать в стартовый состав. Однозначно лучший новичок команды.

Зак Браун

Теперь атака. Удивительно, но проблемы атаки почти те же, что и в защите. По ходу сезона (и предсезонки) Теннесси отправил в инжуред резерв четырех(!) стартовых линейных. И еще четверо игроков этой линии пропустили то или иное число матчей из-за различных повреждений. Даже железный Макл Роос пропустил одну игру из-за воспалившегося аппендикса. В этой ситуации очень неплохо проявил себя запасной центр (и гард – игроки в линии из-за травм тасовались по-всякому) Фернандо Веласко. Юджину Амано придется очень попотеть, чтобы вернуть себе место стартового центра (скорее уж гарда – Лерой Харрис куда более вероятная кандидатура на вытеснение из основного состава).

В дополнение к проблемам линии два запасных ранингбека команды – Джавон Рингер и Джейми Харпер также не сумели закончить сезон из-за травм. В свете этого особую ценность приобретает основной ранингбек команды Крис Джонсон. Мы с ним появились в НФЛ почти одновременно – он игроком, а я – зрителем. И за это время, насколько я помню, он не пропустил из-за травмы ни одной игры полностью, что для его позиции, телосложения и числа выносов можно считать почти чудом. Не знаю, особенность ли это организма или чистое везение, но за такого игрока надо держаться (это я к постоянному теперь разговору о том, что он не отрабатывает свой огромный контракт). И при этом он всегда набирает не меньше 1000 ярдов за сезон. Для самого Криса сезон получился неровным, но с учетом проблем в линии блока, это не удивляет. Достаточно и того, что стало лучше, чем год назад. Плюс к этому Джонсон второй раз повторил рекорд НФЛ по тачдаунам с 80+ ярдов за карьеру (первый раз в 2009).

Отдельно остановлюсь еще на некоторых игроках атаки.

Я не раз уже говорил, что тайтэнд Джаред Кук обладает огромным талантом принимающего тайт-энда, но не умеет блокировать. Видимо, с этим связано (а точнее с этим и с травмами линейных) то, что он использовался очень мало в этом сезоне. Блокирующим просто нужна была помощь. Поэтому часто на поле выходили куда более умелый на блоке Крэйг Стивенс и фуллбэк Куинн Джонсон. Сам Джаред был этим очень недоволен и даже заявлял о своем недовольстве в прессе. Заговорил я об этом потому, что у Кука заканчивается контракт и он может не захотеть подписать новый. Потери Кука нельзя допустить. Он очень поможет Локеру в следующем сезоне.

Новичок из первого раунда драфта Кендалл Райт очень хорошо вписался в состав на позицию слот-ресивера и сразу стал лучшим в Теннесси по принятым пасам. И хотя общее число набранных ярдов у него невысоко, он все-таки новичок, а блоками для ресиверов скорее всего никто не занимался – квотербека бы уберечь.

Восстановление Кенни Бритта от прошлогодней травмы пошло тяжелее запланированного. В межсезонье ему несколько раз чистили колено и всю предсезонку он пропустил. Да и в сезоне выглядел далеко не на 100% своих возможностей. Будем надеяться, свою форму он еще обретет. Если не попадет за решетку. Кенни относится к тем игрокам, которых надо отдавать тренерам типа Тарасова и Лобановского, чтобы запирали их на базе под замок. Безделье межсезонья на них плохо действует.

Причем Кенни отнюдь не преступник. Он просто долб… э-э идиот. Самое серьезное правонарушение у него – превышение скорости. Ну заплати ты штраф – зарплата позволяет. Нет, надо устроить гонки с полицией. Когда догнали, обнаружили в бардачке марихуану. Голова где? Потом его разыскивали за неправильное (или несвоевременное) предоставление документов в какую-то инстанцию. Уже и сейчас он умудрился влипнуть в историю. Насколько я понял, он гулял на дне рождения, где кто-то кого-то порезал. Бритт отвез раненого в больницу и вернулся на праздник. Как раз к перестрелке. А теперь скрывается от полиции, которая опрашивает свидетелей. Вот кто он после этого? Такое впечатление, что парень панически боится полиции (воспитание такое, что ли?). Это, конечно, если он сам не участвовал в развлечениях. В общем, с учетом не бедной истории травм, Бритт реально рискует быть отчисленным из команды (чего мне очень бы не хотелось).

Кенни Бритт

Ну и наконец, наша надежда на светлое будущее квотербек Джейк Локер. Для Локера этот сезон стал, по сути, дебютным. Во всяком случае, он за свою карьеру в НФЛ на поле провел меньше времени, чем новички этого года Лак, Гриффин и иже с ними. Однако уже пошли разговоры, что он не франчайз-квотербек, что вокруг него нельзя строить команду и пора уже брать на драфте нового. Не рановато ли? Джейк провел две неплохие игры на старте сезона, потом одну отличную, где переиграл в перестрелке Мэттью Стаффорда при полном попустительстве обеих защит, а в начале четвертой получил травму (которая, надеюсь, его многому научит – не знаю, как оно смотрелось из конверта, но по телевизору я видел тот сэк еще за пять секунд до снэпа). Возвращение его после травмы не форсировали (что правильно), ну а когда он на поле все же появился, от нашей о-лайн уже остались рожки да ножки. Тут же случился рецидив травмы (не броскового плеча), с ним уже и доигрывал. К тому же, координатор нападения Крис Палмер не сделал для Локера того, что сделали для Уиддена и, к примеру, Лака в их клубах – не упростил плейбук (а для Гриффина Вашингтон плейбук просто переписал под свою будущую звезду). Большой процент маршрутов в Теннесси является опшенами – то есть ресивер читает защиту и сам из нескольких вариантов выбирает, куда ему бежать от определенной точки. Соответственно, квотербеку приходится держать в голове число маршрутов не равное числу принимающих, а примерно вдвое большее. Да еще и прочитать защиту желательно также, как ресивер, хотя точки зрения (хотя бы по положению на поле) у них разные. Нет, я не спорю – чтобы научиться плавать, нужно плавать. Но тогда не требуйте от парня результат прямо сейчас. Хотя его, похоже, Палмер и не требовал. Все сомнения в профпригодности Локера высказывались фанатами, а сам координатор по ходу сезона был уволен главным тренером Майком Мунчаком. Думаю, в немалой степени, как раз за это самое.

А вот к самому Мунчаку у меня большие вопросы. Про два подряд розыгрыша в меньшинстве я уже писал. Это вина и главного тренера тоже. Основные вопросы по мотивированию. Когда игроки (в частности корнербек Альтерран Вернер) говорят, что им на поле не хватало жесткости, самоотверженности, агрессии это как раз вопрос мотивации. Понятно, что по умолчанию каждый игрок должен сам себя мотивировать. Но на практике это обязанность главного тренера. Из этой же оперы тот факт, что только в трех играх Титаны выиграли у соперника вторую половину игры и еще две свели вничью. При этом команде ни разу не удалось переломить неудачно складывающийся до большого перерыва матч, тогда как соперники в матчах против нас делали это трижды (и еще один раз победу удалось отстоять только в овертайме).

Майк Мунчак

Кроме того, когда запахло жаренным (то самое выступление Адамса после игры с Чикаго), Мунчак легко скормил требующей крови общественности координатора нападения, хотя как раз нападение еще более-менее держалось (итоговое 23-е место в лиге), тогда как защита валилась безбожно. Место координатора тогда занял тренер квотербеков Логгэйнс. Но сколько-нибудь заметного улучшения атаки не произошло. Я бы даже сказал, произошло некоторое ухудшение. Но это так, на уровне восприятия. Почему же Палмер? Официальная формулировка: «нападение выглядит не так, как нам хотелось бы». А защита, значит, то, что надо? И такой вопрос был задан. Ответ был «в последнее время защита прогрессирует». Ну, Грин-Бей на 16-й неделе показал, как она прогрессирует. Мое видение ситуации таково, что нужна была жертва, чтобы гнев не обрушился на собственную голову. И в атаке просто под рукой оказалась подходящая замена (о Логгэйнсе хорошо отзывался еще бывший тренер Титанов Джефф Фишер). А в защите такой замены не оказалось.

По моему, Мунчак не справился с давлением и поплыл. Он не контролировал команду, он не контролировал себя, принимая откровенно непонятные решения. Когда в концовке матча с Грин-Бей он решил играть на 4-й и 3 на своей половине поля при счете что-то около 50-0, это еще ладно. Размочить счет – цель, наверное, благая. Но сразу после тачдауна играть онсайд кик… Зачем? Что и кому он хотел доказать?

Ладно. Сезон закончился, Логгэйнс себя не показал, прошел черный четверг, освободилась целая куча классных координаторов, не потянувших стезю главного тренера. И что мы слышим? Защита по-прежнему прогрессирует, а на собеседование приглашен человек на позицию тренера квотербеков. То есть Логгэйнс остается. В то время, как без работы сидит, к примеру, Норв Тернер. Вместо этого увольняют тренеров тайтэндов и ранингбеков. Причем говорят, что уволенные - классные специалисты, просто мы пойдем другим путем. Сами специалисты в шоке. И главное, кого увольняют? Сначала тренер ранингбеков. Тут ладно, Джонсон не так продуктивен, как хотелось бы. Потом тренер тайтэндов. С трудом, но понимаю. Кук блокировать так и не научился. Потом, тренер лайнбекеров. Лучшая линия в защите. Игроки прогрессируют, а МакКарти уже на второй сезон в лиге был выбран капитаном. Не понятно. Ну и на сладкое – увольнение координатора спецкоманд. Того самого, который в команде с 1996 года, автора Music City Miracle’а (повторенного в этом сезоне). Да бог с ними, прошлыми заслугами. На счету команды 4 возврата в ТД (3 панта и 1 кикоффа) и, по сути, принесший победу над Питтсбургом, блок панта. Спецкоманды были лучшими в Теннесси в этом сезоне. Пантер Бретт Керн провел лучший сезон в карьере. Правда, Биронас неожиданно намазал. Ближе 40 ярдов его реализация филдголов 100%, а вот дальше этого рубежа всего 50%. Но это точность ударов – это статистика одного игрока и не отменяет работы всего состава. Все эти увольнения напоминают мне охоту на ведьм, которую Мунчак начал после неудачного сезона. Он понимает, что без плейоффа в следующем сезоне его, скорее всего, уволят. Вот и дергается.

Я не знаю… Может, Мунчак действительно крутой тренер, ставший жертвой обстоятельств, попавший под синдром второго сезона, если он есть у тренеров или даже целых команд. Может, воспрянет он в следующем сезоне, как феникс из пепла. Но пока ситуация выглядит так, что он просто всеми зубами держится за свое место, отправляя на костер вместо себя свое окружение. А еще он боится работать с авторитетными специалистами, набирая себе людей, с которыми когда-то уже пересекался. Возможно, боится конкуренции и интриг, ведь своего опыта работы даже  координатором у него нет. Я очень уважаю Майка Мунчака как игрока-холоффеймера и тренера оффенсив лайн (Мунчак в команде непрерывно с драфта 1982 года, когда он был выбран тогда еще Хьюстон Ойлерс). Но, по-моему, он не главный тренер. Но он остается на следующий сезон и с этим придется жить.

Похоже, с ним остается и Джерри Грэй, под руководством которого сверхталантливая оборона ставит рекорд франшизы по пропущенным очкам. Но ребята там молодые. Средний возраст 14 защитников, чаще всего выходивших на поле в минувшем сезоне – 25 лет с небольшим. И это сюда еще вошли 32-хлетний Уизерспун и 30-тилетний Бабино, которые лишились по ходу сезона места в стартовом составе. Да и с Грэем не все пока ясно. У него, вроде бы заканчивается контракт, и я допускаю, что его просто не продлят.

Будем верить в лучшее.