Лица драфта: Эштон Дженти
Несмотря на общую слабость класса 2025, отмечается, что грядущий драфт будет богат на бегущих, из числа которых особенно выделяется игрок Бойси Стейт, Эштон Дженти.
Эштон родился 2 декабря 2003 года в г.Джексонвилл, Флорида, в семье офицера ВМФ, что предопределило его частые скитания с семьей по различным городам и весям. Так, свои первые шаги в футболе Дженти сделал в средней школе города Чеспик, Вирджиния, откуда вместе с семьей переехал в Италию, где посещал школу для детей американских военнослужащих в Неаполе.
Вероятно, в европейской школе он не встречал особой конкуренции, в связи с чем, продолжая свое увлечение футболом, получил в школьной команде право играть квотербэком. Однако, то ли результаты не впечатлили даже европейских физруков, то ли позиция пришлась не по душе ему самому, но уже спустя два матча юного Эштона перевели на позицию бегущего, на которой он в дальнейшем, без преувеличения, заставит говорить о себе всю футбольную Америку.
А на тот момент в сезоне из шести матчей с редкими европейскими школьными командами Дженти набегал более 1200 ярдов и занес 21 тачдаун, после чего твердо решил возвратиться в США, чтобы продолжить играть в футбол на соответствующем уровне.
В 2019 году вся семья Дженти переезжает в Северный Техас, где Эштон начинает посещать старшую школу Лоун Стар в г.Фриско и, конечно же, играть в футбол на родной позиции ранинбека. Личные результаты в последний школьный год (1843 ярда и 41 тачдаун) дают надежду на интерес со стороны престижных колледжей, однако большинством скаутов Эштон рассматривается лишь как четырехвездочный рекрут, в связи с чем ему приходится довольствоваться куда более скромными студенческими программами.
В итоге Дженти отказывает университетам Канзаса и Калифорнии, присоединяясь к Бойси Стейт, где ему предстоит делить игровое время с более опытным Джорджем Холани, который старше него на целых четыре года.
В 14 матчах новичкового сезона Эштон получает 156 вкладок, которые конвертирует в 821 ярд и 7 тачдаунов. На следующий год в активе Дженти, все так же делящего игровое время со своим напарником, уже 1347 ярдов и 14 тачдаунов. При этом, тренерский штаб, понимая действительный потенциал молодого игрока, пытается раскрыть его в полной мере и доверяет также игру на приеме, в результате чего Дженти набирает 569 ярдов на приеме с 5 тачдаунами, что делает его не только вторым по результативности игроком в команде, но и лучшим в этом показателе среди всех игроков своего амплуа в сезоне. На волне успеха он получает награду лучшему атакующему игроку своей конференции, а скорый выход Джорджа Холани на драфт сулит Эштону еще более широкие возможности для роста.
В сезоне 2024 года Холани выходит на драфт, но находит свою команду в лице Сиэтла лишь на драфте отказов. Дженти же в свою очередь берет на себя роль единоличного бегущего команды, с которой блестяще справляется с первого же матча. В матче открытия сезона против Южной Джорджии Дженти набирает 267 ярдов по земле, побив тем самым державшийся 46 лет рекорд университета по ярдам в одном матче, которые закрепляет еще 6 тачдаунами, повторив тем самым рекорд конференции. Весь последующий сезон ознаменован для него успехом и попутным получением всевозможных наград, после чего становится очевидным, что Эштон готов к выходу в профессионалы, не дожидаясь последнего курса колледжа. Отсутствие необходимости делить мяч со вчерашним партнером значительно увеличивает общие цифры Эштона в сезоне - 374 попытки, 2601 набранный ярд (буквально пары десятков не хватило до казалось бы вечного рекорда легендарного Барри Сандерса) и 29 тачдаунов.
О своем решении выйти на драфт Дженти объявляет 7 января 2025 года и сразу получает массу положительной прессы от футбольных специалистов, которыми он рассматривается как главный проспект на своей позиции. Второе место в борьбе за трофей Хайсмана, который в итоге ушел Трэвису Хантеру, лишь добавил аналитикам уверенности. При этом с итоговым решением по данной награде согласны далеко не все, а в Интернете Эштона называют «народным Хайсманом».
Впервые со времен выхода на драфт Сакуона Баркли, который внес в прошедшем сезоне неоценимый вклад в итоговое чемпионство Филадельфии, ранинбек всерьез расценивается как один из самых высоких пиков. Специалисты отмечают феноменальное умение Дженти держаться на ногах и набирать ярды даже с несколькими защитниками на плечах благодаря своим «приземленным» габаритам (173 см. и 98 кг.). Также бросается в глаза и статистика по средним 7.0 ярдам за попытку в последний, как говорят, самостоятельный год Дженти в Бойси Стэйт. Что делает эту цифру еще более фантастической, так это то, что данный показатель получен за рекордные в сезоне НСАА 374 попытки.
Во время медиа-сессии на Комбайне, Эштон получил немало внимания со стороны журналистов, задававших ему различные вопросы, в том числе и относительно вновь возросшей роли бегущих в НФЛ, помятуя о вышеупомянутом вкладе Сакуона Баркли в сезоне 2024 года.
«Несомненно, сейчас прекрасное время, чтобы попасть в НФЛ. Я вижу, как возросло влияние бегущих на игру, как игроки этой позиции вернули себе былые позиции. Это великолепно. Наличие особого игрока на позиции бегущего значительно усиливает нападение», - не скрывал своего оптимизма Дженти в феврале.
Действительно, наметившийся тренд в развитии динамичного выносного нападения идеально совпал с талантливым классом бегущих, двое из которых (Эштон Дженти и Омарион Хэмптон) рассматриваются как игроки на выбор в первом раунде, а еще трое - во втором. К слову, на драфте прошлого года лишь один игрок позиции ушел в первых двух раундах = Джонатан Брукс под общим 46 пиком.
Ну а выступление Сакуона Баркли и Дерека Хенри в прошлом сезоне, набравших на двоих 3926 ярдов по земле (лучший показатель топ-2 ранинбеков с далекого 2005 года), вручение на протяжении двух лет подряд приза лучшего игрока нападения бегущим (МакКэфри в 2023 и Баркли в 2024) не оставляют сомнений, что переоценка значимости игроков данной позиции, не так давно отчаянно боровшихся за свои права, в том числе в вопросе финансов, имеет место быть. Косвенно это подтверждает и еще одна статистика - впервые в истории НФЛ все топ-6 команд по выносным ярдами заработали место в плейофф.
Несмотря на это, а также несмотря на то, насколько перспективным может выглядеть проспект на позиции бегущего, всегда найдется кто-то из фронт-офиса, кто посчитает нецелесообразным выбор ранинбека в первом раунде, а тем более так высоко, сославшись на возможность найти похожую опцию раундами ниже. И такая позиция находила свое обоснование много лет подряд, однако сейчас, возможно, что-то действительно изменилось.
К безусловным преимуществам Дженти на футбольном поле, помимо уже упомянутого таланта тащить мяч с защитниками на плечах, аналитики относят хорошее видение открытого маршрута, а также сочетание врожденной ловкости и скорости, позволяющей ему как, не щадя свой голеностоп, ловить защитников на противоходе, так и молниеносно набирать скорость, что зачастую приводит к большому набору ярдов в открытом поле. Шутка ли, у Дженти больше выносных тачдаунов на 60+ ярдов (8), чем выносных плэев на 60+ ярдов у любой другой команды в высшем дивизионе студенческого футбола.
Специалисты всерьез связывают сильные стороны игрока с его низким центром тяжести. Однако антропометрические особенности Эштона являются и причиной уязвимых мест в его игре, а именно ненадежности в качестве пасс протектора для своего квотербэка. Да и в целом небольшие габариты для игры в НФЛ на позиции бегущего всегда ставят игрока в заведомо невыигрышное положение.
Как высоко может уйти Эштон Дженти?
Откровенно говоря, мало кто из ранинбеков в последние годы, если не десятилетия, выходил на драфт с настолько зашкаливающим хайпометром. Но в данном случае трудно поспорить с обоснованностью повышенных ожиданий. Эштон действительно способен придать любому нападению как необходимый импульс, так и универсальность. Помимо уже упомянутого умения играть на приеме, позволяющего рассматривать его как надежную цель на скрин пасах и чекдаунах, Дженти чувствует себя одинаково комфортно как в выносных комбинациях из легких формаций, так и из тяжелых. В связи с этим, практически ни у кого нет сомнений, что Эштон услышит свое имя на драфте в первой десятке.
Где он может в итоге оказаться?
Лас Вегас Рэйдерс (пик №6 на драфте).
Наиболее вероятный вариант. У команды, давно не хватавшей звезд с неба, появляется уникальная возможность радикально встряхнуться благодаря пикам в первых двух раундах ближайшего драфта. Особенно учитывая наличие в тренерском штабе Чипа Келли на позиции координатора нападения, который наверняка сможет вписать сильные стороны Дженти в имеющееся нападение команды. К тому же многие видят интересную перспективу в связке Дженти с выбранным на прошлом драфте тайт-эндом Броком Бауэрсом, который может своей игрой значительно расширять линию защиты соперника, создавая тем самым излюбленные для Эштона гэпы, в которых он чувствует себя наиболее уверенно. Те же, кто идет в своих размышлениях еще дальше, и видит как Рэйдерс выбирают во втором раунде мобильного квотербэка из Алабамы, Джэлена Милро, с определенной долей юмора отмечают, что подобного подбора игроков хватит для выхода в плейофф благодаря одной только выносной игре.
Прибавьте сюда тот факт, что Рэйдерс после ухода Джоша Джейкобса стали худшей командой по выносным ярдам, а новый главный тренер команды Пит Кэролл недавно отмечал, что одним из вариантов облегчить игру для квотербэка в команде является наличие сильного игрока на позиции бегущего, и выбор кажется очевидным.
Чикаго Беарс (пик №10 на драфте).
Если Вегас по какой-то причине пройдет мимо Эштона Дженти, то сомневаюсь, что Чикаго устоит перед соблазном добавить к своему мегаперспективному нападению в лице Калеба Уильямса, ДиДжей Мура, Рома Одунзе и капитально отремонтированного олайн столь ценный элемент, особенно после успеха, который имел Джамир Гиббс под руководством Бена Джонсона, возглавившего «Медведей» в межсезонье.
Бывший координатор нападения Детройта, соперника Чикаго по дивизиону, сумел раскрыть талант Гиббса, рядом с которым блистательно проявлял себя и Дэвид Монтгомери, забиравший себе значительную долю общих выносных попыток. И возникает ощущение, что Дженти может стать как раз тем элементом нападения, которого так не достает Чикаго и их молодому квотербэку. Мы знаем, что Джонсон любит выносить разнообразно и часто, что идеально подходит под работоспособность и универсальность Эштона Дженти. Благодаря умению подстраивать свои схемы под имеющийся персонал, Бен Джонсон сумел добиться отличного результата даже для Джамала Уильямса, набравшего в 2022 году 1066 ярдов и 17 тачдаунов. Ну а уж уйти от аналогий с парой Гиббс-Монтгомери, в случае если Дженти окажется в дуэте с ДэАндре Свифтом, не получится вовсе.
Даллас Кавбойс (пик №12 на драфте).
Поверить в то, что Эштон Дженти долежит до 12 пика, конечно, сложно, однако Даллас так же стал бы весьма подходящим местом для молодого бегущего. Мы прекрасно помним в каком долгом и не щадящем режиме Даллас использовал в свое время Эзекиэля Эллиота, полноценную замену которому не нашел по сей день. Так вот, если Дженти присоединится к «Ковбоям», то команда получит в одном лице выносные способности Эллиота и игру на приеме Тони Полларда. В данном случае также стоит отметить подходящий стиль выносной игры координатора нападения, который был бы наиболее удобен для Эштона, что наверняка позволило бы ему провести большой новичковый сезон в Далласе.
Что касается возможной конкуренции, то в прошлом сезоне Даллас стал 27-м в НФЛ по выносным ярдам усилиями Рико Доудла, набравшего чуть больше 1000 ярдов и подписавшего контракт с Каролиной. Сейчас же в ростере «Ковбоев» значатся Джавонте Уильямс и Майлс Сандерс, набравшие в прошлом сезоне в совокупности 700 ярдов и 6 тачдаунов на двоих в Денвере и Каролине, соответственно.
Одновременно с этим, подписание Дженти позволило бы Далласу слегка разгрузить Дака Прескотта, на правую руку которого нападение команды полагается слишком уж часто в последние годы. Немного снизить прессинг на своего квотербэка, улучшить выносную игру, возможно именно это и станет недостающим элементом паззла под названием плей-офф для «Далласа».
Таким образом, несмотря на лишь недавно начавшийся слом стереотипа о переоцененности позиции ранинбека в современном футболе, выход Эштона Дженти на драфт и последующее попадание его в НФЛ может быть, как говорят в Штатах, just in time. Понятное дело, что хорошая пресса бывает практически у всех топовых проспектов того или иного драфта, но в данном случае помимо нее нельзя не отметить феноменальные личные достижения Эштона, среди которых особняком лично для меня стоит едва не побитый рекорд Барри Сандерса, результат, до сих пор кажущийся немыслимым.
Эштон Дженти действительно редкий талант, особый игрок, способный создать что-то из ничего, и уникальная сила, готовая придать необходимый буст команде с практически любой схемой нападения. Без сомнений, выбор такого игрока на драфте станет приобретением для любого офиса, осталось только выяснить, кто станет этим счастливчиком.
А посмотреть НФЛ я очень рекомендую. Это великолепно.
Износ тоже, да, имеет место быть.