5 мин.

Начало новой эры. Защита

38

 Массивнее.

Отнюдь не уход Джейсона Бабина главная потеря ди-лайн Титанов в это межсезонье. Команду покинул многолетний тренер этой линии в Теннесси Джим Уошберн. За свою карьеру он воспитал таких игроков, как Антуан Одом, Альберт Хэйнсуорт, Джавон Керс… Вот и сам Джейсон Бабин, долгие годы сидевший в запасе, у него сразу же попал в Про-Боул. Без него Титаны взяли курс на утяжеление этой линии. Был подписан 30-тилетний тэкл Шон Смит из Канзаса (147 кг), На драфте взяты тэклы Джуррел Кейси (136), Зак Клейтон (135) и энд Карл Клуг (124). Причем на Клуге стоит остановиться особо. Играя в NCAA за команду Айовы на месте энда, Карл оставался несколько в тени своих партнеров Кристиана Баларда (выбран в 4-м раунде) и, особенно, Адриана Клейборна (1-й раунд). Однако, будучи выбран Титанами в 5-м раунде, он был сразу определен тренерами Титанов в тэклы и сейчас является претендентом на место в стартовом составе рядом с Шоном Смитом. За время, отведенное ему в предсезонных матчах, он успел сделать 2 сэка, один из которых стал сэйфти.

(на фото - Карл Клуг делает сэйфти)

Джейсон Джонс, игравший пас-раш тэкла до этого сезона, переведен в энды. Перезаключен контракт с эндом Дэйвом Боллом, а вот 16-й выбор на прошлогоднем драфте энд Деррик Морган, похоже получил рецидив прошлогодней травмы, закончившей для него прошлый сезон очень рано. Однако ожидается его возвращение ко второй неделе чемпионата. В то же время были уволены многолетний стартер команды тэкл Тони Браун и энд Джейкоб Форд, выходивший на замены. Титаны прибавляют в массе в центре ди-лайн, которая будет создавать общее давление в центре обороны и останавливать вынос по центру, а с краев будет исходить основная угроза квотербеку соперников при участии лайнбекеров. Однако из-за повреждений Джонса и Моргана на старте Титаны могут столкнуться с дефицитом исполнителей на позиции энда. Сейчас стартерами являются Уильям Хэйес, которого год назад вытеснил из состава Бабин и Дэйв Болл, никогда ранее не игравший «каждый снэп».

Однако новый координатор обороны Джерри Грэй уже заявил, что команда не будет слепо придерживаться схем в расстановке 4-3. Будут использованы схемы 3-4 и более экзотические построения.

Универсальнее.

Линия лайнбекеров в прошлом сезоне была наиболее слабым местом в составе Титанов. Стефан Туллок – великолепный тэклер и стал вторым по захватам в лиге, но этим список его достоинств ограничивается. Для схемы 4-3 (которая остается-таки основной для Теннесси) требуются игроки поуниверсальнее. На место центрального лайнбекера был подписан Баррет Рууд, у которого закончился контракт с Тампой. Считаю, это однозначное усиление. Рууд также прекрасно умеет валить соперников с ног, но при этом он еще и не плох в прикрытии. И, наконец, он – тот самый квотербек защиты, которого Титанам так остро не хватало после ухода Кита Буллока.

(на фото - Аким Эйерс)

На драфте Титаны взяли во втором раунде игрока, которого, как я считал, надо было брать в первом. То, что лучший лайнбекер драфта досидел до 39-го выбора, иначе как чудом не назовешь (Вон Миллер, выбранный ранее – узкоспециализированный пас-рашер и в схему 4-3 не вписывается никак, поэтому я его даже не рассматривал). Аким Эйерс умеет на поле все. И прикрыть тэйт-энда, и остановить ранингбека, и на квотербека надавить. Очень ценное приобретение. Думаю, в скором будущем он станет достойной заменой главной потере защиты Титанов последних лет Киту Буллоку. Он сходу вытеснил из состава Джеральда МакРэта и занял место на сильной стороне. На слабой же сезон начнет Уилл Уизерспун. Он уже не молод, но все еще хороший игрок. Также универсальный. На замене у всех троих будет прошлогодний стартер Джеральд МакРэт, который начнет свой третий сезон в НФЛ. И если в первом он получил большие авансы, то во втором с ролью стартера не справился. Но, тем не менее, он остается очень приличным игроком, который сможет достойно сыграть на любом месте в линии лайнбекеров. Не плохо проявил себя в предсезонных матчах выбранный в 4-м раунде драфта центральный лайнбекер Колин МакКарти.

Опытнее.

В секондари у Титанов все без изменений. Также роль первого корнербека за Кортландом Финнеганом, хотя тот, на мой взгляд, и сдал в последнем сезоне, а в межсезонье вдруг покинул расположение команды, потребовав себе новый контракт (вот оно, дурное влияние Криса Джонсона), но быстро одумался. Однако вести из предсезонного лагеря весьма обнадеживают, а команда выбрала его капитаном защиты. Напротив него, как и в прошлом сезоне, борьбу за место стартера Джейсон МакКарти (брат-близнец Девина МакКарти из Нью-Ингленда) выиграл у Альтеррана Вернера. В прошлом году чуть более опытный МакКарти получил травму уже в третьем матче. Заменивший его новичок Вернер шанса не упустил и доиграл сезон до конца. Как оно сложится на сей раз, покажет сезон. В любом случае игровое время получат оба, поскольку в никель-построениях пятым ди-беком будет Финнеган, который получит возможность с этого места блицевать квотербека соперников, что он с успехом уже демонстрировал в предсезонных играх. Не плохо проявил себя в предсезонных матчах выбранный в 7-м раунде драфта Томми Кэмпбелл, сделавший 2 перехвата, один из которых вернул в тачдаун на 90 ярдов, но это, конечно, игрок на отдаленную перспективу или в спецкоманды.

(на фото - Кортланд Финнеган)

Место фри-сэйфти незыблемо занимает Майкл Гриффин, который способен уже сейчас стать одним из лучших представителей своего амплуа в лиге. А вот стронг-сэйфти Крис Хоуп не ровно провел прошлый сезон, но пока остается стартером команды. Однако подписанный из Сиэттла свободный агент Джордан Бабиньё очень достойно выглядел на этой позиции в предсезонке (2 перехвата), так что расслабляться Крису не стоит.

Майрон Ролл, новичок прошлого сезона, потративший год после драфта на получение степени в Стэнфорде по специальности нейрохирург, вернулся в команду. Правда, играл он так, как будто боится повредить руки, которые пригодятся ему для операций. Титаны и сейчас помогли парню сделать правильный выбор, уволив будущую звезду медицины из команды.

Резюме.

В целом защита Титанов очень прилично провела предсезонку. Игроков, способных прикрыть принимающего соперника стало больше, а ведь именно игра в прикрытии у Титанов в последние годы была ахиллесовой пятой. Также Теннесси сделали 10 сэков, 6 перехватов и 5 раз заставляли соперника сделать фамбл. Очень прилично команда действовала в своей ред-зон, пропустив за 4 предсезонных матча всего 42 очка – меньше всех в лиге. А ведь именно за очки, а не за ярды в НФЛ начисляют победы.