10 мин.

Five in, five out

2

Последние 15 сезонов в плей-офф НФЛ было по пять новых команд каждый год. Вот нынешние пять претендентов на место в плей-офф, а также те пять команд, которые наоборот, в январе пойдут в отпуск.

В плей-офф:

Хьюстон -- Тексанс не выходили в плей-офф ни разу в своей истории. Они всего один раз сыграли победный сезон - 9-7 в 2009. Теперь они могут выиграют АФК Юг. На это есть две причины: травма Пейтона Меннинга, которая помешает Кольтс, и Уэйд Филлипс. Шансы Хьюстона нравились мне еще до травмы Меннинга. В прошлом сезоне им помешала худшая пасовая защита в лиге, а это много значит, особенно во встречах с Пейтоном и его Индианаполисом. Теперь с ними Филлипс. До того, как он стал координатором защиты Сан Диего, оборона Чарджерс была 31 в лиге, а с его приходом поднялась на 11 место, и команда выиграла НФК Запад. Филлипс изменит ситуацию с защитой, чему поспособствуют новобранцы в защите, например, корнербек Джонатан Джозеф, сейфти Дэниэль Меннинг и новички Джей Джей Уотт, Брендон Харрис и Брукс Рид. Хьюстон может набирать очки, но они пропустили 24 или более очков в 14 играх из 16 в прошлом сезоне. Назначение Филлипса должно изменить ситуацию.

Потенциальная проблема: Травма Метта Шауба. Без него они останутся с Меттом Лейнартом в старте. Проблемы с подколенным сухожилием у Ариана Фостера также внушают опасения. Похожее повреждение было у Дарела Ревиса в прошлом сезоне, в результате чего он пропустил тренировочный лагерь, и ему потребовалось несколько месяцев, чтобы набрать форму.

Детройт -- Впервые за последние десять лет на Лайонс возлагаются большие ожидания. " Нам нужно достичь уровня, когда подобные ожидания не будут чем-то необычным для нас"- говорит тренер Джим Шварц. " Пока все это для нас ново, и это здорово влияет на нас, как на команду. Если бы вы спросили у игроков Пэтриотс, как они справляются с давлением, вам бы ответили:′Что в этом такого? Мы уже привыкли к этому.′ Вот чего мы должны достичь: привыкнуть к ощущению, что мы команда, от которой ждут многого". Много времени ушло у команды, на то, чтобы разгрести все то, что сделал Мэтт Миллен, но Лайонс вернулись и готовы побороться за место в плей-офф. Одна проблема: их дивизион. Вместе с ними в НФК Север играют победитель Супербоула Грин Бей и финалист конференции Чикаго. Другая проблема: неясное будушее Меттью Стеффорда. Лайонс говорят, что он не травматичный игрок, и я надеюсь, что так и есть. Но в первые два своих сезона он сыграл 13 игр, а пропустил 19. Если он в порядке, команда в порядке. Он здорово смотрелся этим летом и его принимающие были подстать. Детройт также усилил защиту, приобретя Ника Фейрли и сильных лайнбекеров.

Потенциальная проблема: выносная игра. Потеря новичка Лешура очень серьезна, к тому же Джавид Бест получил сотрясение. Джером Харрисон - это не решение проблем.

Сент-Луис --  Рэмс должны были выиграть НФК Запад в прошлом году и выиграли бы, будь у них приличные ресиверы. Теперь они есть. Бараны приобрели Майка Симс - Валкера и продлили контракт с Марком Клейтоном. Ладно, они не франчайз-игроки, но лучше, чем те принимающие, с которыми играл Бредфорд в прошлом сезоне, причем даже с ними квотербек-новичок был лучшим в дивизионе. В принципе, он был настолько хорош, что если бы Рэмс не проиграли в заключительном матче сезона с Сиэтлом, они были бы в плей-офф. Перестройка франчайза была долгим процессом, но теперь мы увидим результаты - Рэмс готовы выиграть свой дивизион впервые с 2003 года. За это время Сент-Луис показал результат 35-77, включая 6-42 в период с 2007 по 2009. Настало время перемен.

Потенциальные проблема: расписание. 5 из 7 первых матчей Ремс проведут с командами, которые провели победный сезон, включая Грин Бей, Нью Орлеан и Филадельфию.

Аризона -- Кардиналс несколько лет подряд выигрывали НФК Запад по двум причинам: у них был отличный тренер и отличный квотербек. Квотербек завершил карьеру в прошлом сезоне, и команда закончила сезон с отрицательным балансом побед и поражений, впервые при Кене Вайзенханте. Нужны были перемены, и они произошли - пришел Кевин Колб. Кардиналс нуждались в квотербеке, и Колб был лучшим из доступных. Говорят, что Кардиналс переплатили за него, но я считаю, что рано о чем-либо говорить. Ведь если Колб решит проблему квотербека и сделает команду претендентом на плей-офф - а я думаю, что и то, и другое случится - то цена не имеет значения. НФЛ - лига квотербеков, и если у тебя в команде нет такого, которому ты доверяешь, то ты плетешься в хвосте. Все что я знаю о Колбе: его появление в команде поможет Ларри Фитцджеральду, и этого уже достаточно для меня. А еще у Кардиналс самый легкий график в лиге: их оппоненты закончили прошлый сезон с суммарным результатом 113-143.

Потенциальная проблема: не выносная игра. Кардиналс были худшими по выносу в 2008 и вышли в Супербоул. Проблема в линии нападения. Они должны защищать Колба, иначе мы увидим повторение 2010 года.

Сан Диего -- Чарджерс закончили сезон с результатом 9-7, и пропустили плей-офф впервые за последние пять лет. В этом сезоне они вернутся. Во-первых, локаут им на руку. Команда не первый год играет вместе, и их квотербек-далеко не новичок. На старте сезона это даст преимущество, а это важно, учитывая последние несколько лет Чарджерс начинали с результатом 2-3 или хуже. Во-вторых, к Риверсу вернулись ресиверы. В прошлом сезоне из-за травм Чарджерс использовали 74 игрока, что является рекордом НФЛ. При этом Риверс бросал на 17 разных принимающих. Теперь ресивер Винсент Джексон проведет полный сезон, лучший тайт-энд лиги Антонио Гейтс снова тренируется, а раннингбек Райан Меттьюз вылечился от своих травм. И самое главное, у команды новый тренер спецкоманд. В прошлом сезоне творилось что-то ужасное: блокировались панты, мазались филд голы, и прикрытие на возвратах было ниже всякой критики. Любая перемена здесь к лучшему.

Потенциальная проблема: потери. За весь сезон 2009 - 17, а в первой половине прошлого сезона их было уже 19. В основном это были фамблы - 12 было потеряно в первых 7 играх, а в сезоне 2009 фамблов было всего 7. " Чем больше мяч находится в наших руках и чем больше мы им распоряжаемся, тем больше мы побеждаем"-говорит раннингбек Райан Меттьюз. Умный парень.

Мимо плей-офф:

Индианаполис -- Кольтс сдадут позиции, и не только потому, что Пейтон восстанавливается от операции, что вынудило его пропустить тренировочный лагерь. Их состав просто недостаточно талантливый и глубокий. Когда Пейтон пропустил лагерь в 2008, команда стартовала 3-4 и отдала победу в дивизионе Теннеси. В этом году в роли Теннеси будет Хьюстон. Тексанс открывают сезон встречей с Кольтс, в прошлом году они впервые в своей истории выиграли матч с Индианаполисом, и в этом году Хьюстон повторит успех. Кольтс приняли правильное решение, выбрав двумя первыми пиками на драфте игроков линии нападения, ведь Пейтон для них, как кислород для нас. Без него им не выжить. Но проблема не столько в защите Меннинга, сколько в том, чтобы он набрал приличную форму, а это потребует времени. А пока у Кольтс будут проблемы. Четыре из семи  первых матчей сезона они проведут с командами, у которых в прошлом сезоне был положительны баланс побед и поражений, включая Нью Орлеан и Питтсбург.

На что им надеяться: Пейтон Меннинг. В упомянутом сезоне 2008 он привел команду к 9 победам подряд после 3-4 на старте, и получил звание MVP.

Канзас-Сити -- Тревожные сигналы приходят со стадиона Арроухэд, в основном они касаются атаки, которая сделала меньше всех потерь в лиге в прошлом сезоне, уступив по этому показателю только Нью Инглэнду. Чифс занесли только два тачдауна в предсезонных играх, и набрали в этих играх 23 очка, пропустив при этом 70. Это меня не очень беспокоит, а вот уход координатора нападения Чарли Вайса вселяет опасения. Вайс и квотербек команды Метт Кессел выстроили отличное взаимопонимание, и это сделало Кессела более уверенным и эффективным игроком. Но Вайс ушел, и теперь на его месте Джим Зорн -- и я доверяю ему только потому, что Тодд Хейли управляет командой. Хейли проделал отличную работу в прошлом сезоне, опередив Сан Диего и выиграв дивизион. Но я не в восторге от их драфта, также я обеспокоен их линией нападения, а их основные игроки защиты не смогли остановить вынос Сент Луиса на прошлой неделе. Что-то подсказывает, что у Канзас Сити будут проблемы, особенно в начале сезона. Чифс проведут четыре из первых шести игр на выезде, включая встречи с Сан Диего, Индианаполисом и Оклендом.

На что надеяться: только на очередной неудачный старт Сан Диего. В первых семи играх Чифс и Чарджерс встретятся дважды, и Канзас Сити может повторить успех прошлого сезона, в котором они обыграли Сан Диего в стартовом матче.

Сиэтл -- Где бы я ни был этим летом, меня везде спрашивали, "Что вообще вытворяют эти Сихокс?" Я бы и сам хотел это знать. Пока что это выглядит, как погоня за Эндрю Лаком. Тарварис Джексон - ваш стартовый квотербек? Вы серьезно? Лучше было бы оставить Метта Хасселбека. Координатор нападения Даррел Бивел работал с Джексоном в Миннесоте, так что непонятно, с чего вдруг его подписали. В том смысле, что он же видел, как Джексон играет. Конечно, подписание Сидни Райса - это усиление, но как он получит мяч? Когда Джексон выходил за Миннесоту, Райс был неэффективен. В принципе он ничего не показывал до прихода Бретта Фарва, и отыграл всего один сезон на хорошем уровне. Я рассчитывал на то, что Пит Керрол будет играть по земле, но Маршон Линч и Джасти Форсетт? Я недооценивал Сихокс в прошлом сезоне, а они выиграли дивизион. Неважно, что с отрицательным балансом побед и поражений, ведь выиграли же. А потом обыграли обладателей Супербоула в плей-офф. Это крупное достижение, но оно не повторится. Не в этом сезоне.

На что надеяться: они играют в НФК Запад. Здесь можно выиграть дивизион с результатом 7-9, так что все возможно.

Чикаго -- Я считаю что Чикаго - третья по силе команда НФК Север, и вот почему: уже сейчас у них многовато проблем. Ленс Бриггс хочет новый контракт, Метт Форте хочет новый контракт, Рой Вилльямс не в форме, Олин Кройтц ушел, а квотербек команды - Джей Катлер. Колумнист Чикго Трибьюн Меллиса Иссаксон назвала это "Диссфункциональным замешательством". Балтимор Рейвенс согласны с этим. Их команда думала, что заключила сделку с Чикаго во время драфта, а оказалось что Беарз не уведомили руководство лиги. Это не очень профессионально. Но мы говорим о футболе, и здесь Беарз ждет тяжелое расписание. Чикаго открывает сезон в Атланте, затем Нью Орлеан, а потом дивизионная игра с Грин Бей. Все вместе эти команды провели прошлый сезон с суммарным результатом 34-14. В лучшем случае Беарз проведут старт 2-1, но больше похоже что 1-2 или 0-3.

На что надеяться: У них была лучшая защита в дивизионе, и Катлеру впервые в карьере удался победный сезон. Больше того, он вывел команду в финал конференции.

Питтсбург -- Две вещи, которые беспокоят меня в связи со Стилерз: 1) стареющая защита и 2) история. Питтсбург пропускал меньше всех очков в среднем за матч в прошлом сезоне, но не показывал ничего такого во второй половине матча с Джетс и в игре с Аароном Роджерсом. На многих позициях играют возрастные игроки, и хотя это означает опыт, но также означает потерю в скоростных качествах. Роджерс разделался со Стилерз в Супербоуле, и координаторы нападения обратили на это внимание. Конечно, не у всех есть Аарон Роджерс, но дело не в этом. Питтсбург выглядил беззащитным. Но это не все их проблемы. Меня беспокоит то, что сыграв в Супербоуле в 2005 и 2008, Стилерз провели сезоны 2006 и 2009 8-8 и 9-7 соответственно. Оба раза они не попали в плей-офф. Что-то подсказывает, что история может повторится.

На что надеяться: в их дивизионе только одна быстрая команда, Балтимор, и у них проблемы с линией нападения и только два ресивера с опытом. К тому же, Стилерз выиграли шесть из восьми последних встреч между этими командами.

Текст взят с сайта CBSSports.com, автор Clark Judge, изображение с сайта www.nflnewsworld.com