8 мин.

Перед стартом. Атака

38

Теннесси Тайтэнс. Команда с хорошим тренерским штабом, но без больших денег. Владелец команды Бад Адамс не желает вкладывать серьезные средства в команду и новый сезон, в который раз пройдет под девизом «выиграйте Супербоул без денег, Джефф Фишер». Но есть ли у команды ресурсы, чтобы добиться величайшего в своей истории достижения?

Закончилось футбольное межсезонье. Уже сыграна HOF Game где первые прикидки произвели команды Цинцинатти и Далласа. Титаны, как и все остальные команды, начнут через неделю. Теннесси начинают предсезонку в Сиэтле матчем с местными Ястребами, то есть с той же командой, с какой закончили сезон предыдущий. С каким же багажом подходит команда к новому сезону?

Квотербек.

Винс Янг

На позиции стартового квотербека сезон начнет, без сомнения, Винс Янг (на фото). Начав прошлый сезон на скамейке, он появился на поле, когда год казался уже безнадежно проваленным, и ведомая им команда вернулась в борьбу за плей-офф. Сразу после возвращения бросилось в глаза, что Янг стал основательнее, надежнее. Он спокойнее стоит в конверте (благо линия позволяет), лучше видит поле, да и ногами набирает только те ярды, что может набрать без риска потерять мяч и не стесняется присесть на пятую точку при приближении защитников соперника. Все межсезонье Янг тренировал бросок в левую сторону, который оставался его главной ахиллесовой пятой и, по слухам, добился в этом компоненте определенного успеха.

На данный момент у Янга 3 бэкапа, один из которых к началу регулярного сезона наверняка будет уволен.

Ветеран Керри Коллинс по-прежнему является качественным квотербеком и мог бы со всеми основаниями рассчитывать на место второго в депт-чарте, если бы не одно «но». Отлично проведя в роли стартера сезон 2008, когда Титаны во главе с Коллинсом одержали 13 побед в регулярном чемпионате, Керри получил двухлетний пятнадцатимиллионный контракт. Это не много для стартового квотербека, но явный перебор для возрастного бэкапа. Так что финансовый фактор может стать решающим при определении «четвертого лишнего».

Расти Смит – новичок, выбранный Теннесси в шестом раунде драфта, по мнению большинства аналитиков вообще не должен был соблазнить ни одну команду лиги. Однако Титанов, очевидно, привлекли физические данные игрока (рост 195 см), а в ходе предсезонного лагеря координатор нападения Тайтэнс Майк Хамердингер источал в адрес новичка исключительно комплименты.

Третьим претендентом на роль запасного квотербека является Крис Симмс. Это будет его восьмой сезон в лиге, но нигде он толком не заиграл, всегда будучи только запасным. Именно он, на мой взгляд, является главным кандидатом на увольнение, если только в руководстве Титанов не победит жадность.

Ранингбек

Здесь тоже все ясно. Стартер – Крис Джонсон (на фото). Да и какие могли быть сомнения? Он лучший ранингбек НФЛ прошлого сезона. Получив небольшую добавку к действующему контракту, Крис свернул забастовку и прибыл в расположение команды, неустанно повторяя, что уж в следующее-то межсезонье он себе выбьет долгосрочный многомиллионник. Думаю, так оно и будет. Во-первых, к тому времени наступит ясность с локаутом. Во-вторых, Джонсон получит нормальное число снэпов, а не запредельное, как в сезоне 2009, когда его тянули на рекорд. И сам Крис не хочет уходить, поскольку понимает, что таких условий для развития своей карьеры, как в Теннесси он не найдет больше нигде. Ну а со стороны руководства потеря Джонсона будет просто катастрофой.

После обмена ЛенДэйла Уайта за мешок картошки, на первую роль среди бэкапов на эту позицию выдвинулся второгодник Джавон Рингер. Сложно сказать что-то определенное об этом игроке. За прошедший сезон мяч ему давали считанное число раз. Его место оспаривают два незадрафтованных новичка – Стэфон Джонсон и ЛеГаррет Блаунт. У Блаунта, кстати, в силу его габаритов (при росте 183 см он весит 112 кг) и атлетичности есть неплохие шансы занять определенную нишу в игровых построениях Титанов – роль силового бегущего на коротких ярдах. Ну и в определенных ситуациях наверняка поможет на блоке. Но все это ему светит, если он совладает со своим характером. Свой последний сезон в колледже ЛеГаррет пропустил из-за дисквалификации, полученной им за удар соперника.

Роль фуллбека будет по-прежнему исполнять опытный Амард Холл.

Ресиверы

Эта позиция в Теннесси, традиционно играющих через вынос, долгое время находилась в загоне. Какие-то шаги в направлении улучшения качества линии принимающих были сделаны только перед прошлым сезоном, когда был подписан третий ресивер Питтсбурга Нэйт Вашингтон и в первом раунде драфта выбран Кенни Бритт (на фото). И эти шаги в целом себя оправдали. Вашингтон прочно занял место в стартовом составе, став лидером команды по тачдаунам на приеме (6 за сезон), а Бритт, хоть и выходил в старте только во время травмы старожила команды Джастина Гейджа, принес в копилку команды больше всех ярдов на приеме (701). И все же эта позиция у Титанов по-прежнему требует усиления. Гейдж игрок довольно среднего уровня, Вашингтон периодически роняет простые мячи, а Бритт после удачного первого сезона снизил требования к себе. В межсезонье частенько говорили, что он нестабилен, в некоторых эпизодах недорабатывает. К тому же он дважды попадал в полицию. Конечно, нарушения ПДД на общем фоне выглядят безобидно, но второй раз он попался в то время, когда должен был находиться на сборах с командой. А это уже серьезное нарушение дисциплины. Так что, скорее всего Бритт начнет сезон снова в роли всего лишь третьего ресивера. Тем более у главного тренера команды Джеффа Фишера при прочих равных чаще играют опытные игроки. Ситуация усугубляется травмой запястья Нэйта Вашингтона, которую тот получил буквально на днях.

В такой безрадостной ситуации наверняка свой шанс получат Лавелль Хокинс и новичок Дамиен Уильямс, выбранный в третьем раунде последнего драфта. Хокинс уже три сезона в команде, но все никак не сподобится начать играть в ней сколько-нибудь заметную роль. Уильямс же по-видимому займет место стартового ретернера. Но и на приеме шанс ему, скорее всего, дадут – в университете он показывал отличные результаты и на драфте ушел ниже, чем ожидалось. А вот выбранный в седьмом раунде этого года Марк Мариани вряд ли рассматривается руководством Теннесси даже как игрок на ближнюю перспективу.

Тайт-энды

 

В этой линии у Теннесси потеря – покинул команду ветеран Элджи Крамплер, который в силу возраста был малоэффективен на приеме, но очень помогал на блоке. Но при этом в команде остался Бо Скейфе, который был лучшим принимающим команды в 2008 и вполне мог побороться за это звание в 2009, но помешала травма. При этом Бо – тайт-энд, достигший своего максимума, оказавшегося относительно невысоким. Ему второй год подряд предоставляют франчайз-тэг, очевидно ожидая прихода на его место более талантливого игрока. И этот игрок на подходе. Джаред Кук (на фото), выбранный в третьем раунде прошлогоднего драфта оценивался перед его началом едва ли не выше, чем Петтигрю, ушедший в первом. Кук – весьма талантливый принимающий тайт-энд, обладающий отличными габаритами и атлетическими данными. Но, по отзывам из предсезонного лагеря, ему не всегда удается сохранить концентрацию, он частенько ошибается в простых ситуациях. В прошлом – дебютном для себя сезоне в НФЛ Кук провел считанное число снэпов на поле, но при этом сделал несколько важных кэтчей, в том числе в победном драйве против Аризоны, закончившимся тачдауном в уже истекшее время. Позицию же блокирующего тайт-энда, освободившуюся с уходом Элджи Крамплера, по-видимому займет 25-летний Крейг Стивенс, также за два года в Тайтэнс получавший весьма не много игрового времени.

Линия блока

Пожалуй, лучшая в прошлом сезоне линия во всей лиге также понесла потерю. Титаны не стали продлевать соглашение с Кевином Мавэем. Правда, в последнее время возрастной центр выделялся скорее не игровыми качествами, а колоссальным опытом. Да и травмы стали донимать. Теперь его место займет бывший левый гард Юджин Амано, с которым в это межсезонье было заключено долгосрочное соглашение, а на освободившуюся позицию встанет Лерой Харрис. Харрис вполне качественный блокирующий, регулярно подменявший партнеров (в основном Мавэя) в случае травм, так что спада в этой линии я не ожидаю. В будущем сезоне она будет выглядеть довольно колоритно: левый тэкл – эстонец по происхождению Майкл Роос, левый гард – афроамериканец Лерой Харрис, центр – уроженец Филлипин Юджин Амано, правый гард – рыжебородый Джейк Скотт и правый тэкл – Дэвид Стюарт. Все игроки достаточно молоды – самому старшему в этом году исполнилось 29 лет – возраст далекий от критического для блокирующего. Так что ожидается, что в ближайшие несколько лет проблем у Титанов с блоком не будет.

Резюме.

В атаке Теннесси довольно успешно и максимально безболезненно проводят смену поколений. Ушли Крамплер и Мавэй, подобрана замена Скэйфу и Гейджу, которые, по-видимому, проводят последний сезон в роли стартеров. При этом атака команды практически не теряет своей силы (в основном, конечно, благодаря сверхуспешной игре Криса Джонсона). Насколько эффективны будут проведенные замены, покажет время. Талант у ребят есть. Осталось правильно им распорядиться.

Следующий рассказ, естественно, об обороне, где не все пошло гладко.