Каролине нужна суперзвезда. Срочно

Кто победил "Каролину Харрикейнс"?

Команда "Флорида Пантерс", естественно. Их колючая силовая игра оказалась "Ураганам" не по зубам и в финале Кубка будут играть "Пантеры". Александр Барков забил важные голы в первом и втором матчах. Гол Сэма Райнхарта оказался единственным в третьей игре. В четвертой Сэм Беннетт чисто выбил лучшего защитника "Кейнс" Джейкоба Слэвина уже на первых минутах.

Но мы знаем, кто на самом деле сделал почти всю работу. Мэттью Ткачак забил победные голы в овертаймах первого и второго матчей, а его победный гол за четыре секунды до конца четвертой игры выглядит самым настоящим овертайм-виннером. Тем временем, Сергей Бобровский выдал один из лучших финалов конференций в истории лиги - GAA 1.50 и Sv% 97.1. Если эти два "геркулеса" приложат такие же усилия в финале Кубка, Гэри Беттману придется думать, как распилить Конн Смайт пополам.

Финал Восточной конференции по игре был далек от "свипа" - две игры в овертаймах, еще две с разницей в одну шайбу - и на послематчевой пресс-конференции главный тренер "Кейнс" Род Бринд'Амор не согласился с этим определением. Но четыре поражения есть четыре поражения, и "Ураганы" проиграли, потому что в решающие моменты у них не нашлось суперзвезды, способной решить всё в одиночку.

Главный тренер "Каролины" Род Бринд'Амор

С момента, как Бринд'Амор стал главным тренером в 2018-м, эта тенденция не нова для команды. Под его руководством "Каролина" была одним из самых успешных клубов НХЛ - 0.661 очка в среднем за игру - это четвертый результат в регулярках. Тем не менее, команде ни разу не удалось добраться до финала Кубка, хотя она постоянно считается одним из фаворитов.

• 2018/19. Свип от "Бостона" в финале Востока. Маршанд, Бержерон и Пастрняк забили шесть голов.
• 2019/20. Вылет от "Бостона" в первом раунде в пяти матчах. Бержерон забил два победных гола.
• 2020/21. Вылет от "Тампы" во втором раунде в пяти матчах. Пойнт, Стэмкос и Кучеров забили восемь голов.
• 2021/22. Поражение в семи матчах от "Рейнджерс" во втором раунде. Обладатель "Везины" того сезона Игорь Шестёркин выдал серию с 94.9% отбитых бросков.

Проиграли, потому что у соперника была хотя бы одна суперзвезда. Каждый. Раз.

Спросите у кого угодно - игроков, тренеров, скаутов, аналитиков - как они могут описать "Каролину" эпохи Бринд'Амора, и вы получите похожие ответы. "Они все играют одинаково", "тотальная самоотдача", "они накатывают на тебя волнами" и т.д.

Путь, который избрал Бринд'Амор, повсеместно считается правильным и сильным, но в финале конференции он высветил слабость команды: у "Каролины" нет доминатора, который может приводить их победам, особенно среди форвардов. Это относится и к травмированным Максу Пачиоретти с Андреем Свечниковым. Оба отличные игроки, а у Свечникова еще есть время, чтобы вырасти до элитного уровня, но давайте признаем - за пять лет у "Кейнс" не было ни одной суперзвезды. За пять сезонов...

• никто не забивал 40 голов
• никто не набирал 90 очков
• никто не смог войти в топ-15 бомбардиров по итогам сезона

Беззвездная засуха началась задолго до Бринд'Амора. Никто не забирался в топ-10 бомбардиров уже 10 лет - последним был Эрик Стаал в 2013-м. Кроме Стаала, никто в 21 веке не набирал 100 очков, и 90 тоже. За всю историю франшизы Хартфорд/Каролина никто не выигрывал ни Харт, ни Арт Росс, ни Везину, ни Норрис.

"Харрикейнс" воплощают концепцию команды едва ли не лучше всех в НХЛ, и это причина, по которой они стабильно успешны. Но они не смогут взять Кубок, пока у них не появится истинный "нагибатор", и это задача генерального менеджера Дона Уодделла.

Генеральный менеджер "Каролины" Дон Уодделл

В последнее время "Каролина" крутилась вокруг больших трейдов. Они хотели взять Мэттью Ткачака прошлым летом, а в этот дедлайн серьезно боролись за Тимо Майера, но ничего не вышло. Возможно, они не хотели переплачивать, как генменеджер "Флориды" Билл Зито за Ткачака-старшего, хотя год спустя Юбердо, Уигар и первый пик уже не выглядят переплатой.

Готов ли Уодделл поступить так же нынешним летом? Если, скажем, Митч Марнер будет доступен для обмена, кого придется за него отдать? Сета Джарвиса, Бретта Пеши, Свечникова? Корзину, в которой окажутся двое из них? Наверняка не меньше, если "Харрикейнс" хотят забраться на самый верх. Тем более, их окно открыто уже не так широко. У Себастьяна Ахо, Теуво Терявяйнена, Пеши и Джордана Мартинука остался год по контракту, Джарвис и Мартин Нечас станут ОСА через два года. Неопределенность с будущим ведущих игроков может заставить Уодделла пойти на смелые шаги, как похожая ситуация с Юбердо и Уигаром пришпорила Билла Зито в прошлом году.

Посмотрите на составы обладателей Кубка Стэнли и найдите хоть одну команду без суперзвезды. Даже если некоторые игроки не считались таковыми у некоторых победителей - "Нью-Джерси"-1995, "Бостон"-2011, "Лос-Анджелес"-2012 - в этих командах были будущие члены Зала Славы в праймовом возрасте. Мы не можем сказать такого о составе "Каролины"-2023.

Если "Кейнс" хотят претендовать на Кубок в следующем году, Дону Уодделлу придется принимать кардинальные решения.

Оригинал