В возрасте 16 лет заключил контракт со «Спартаком», и в том же году дебютировал во взрослом чемпионате России в игре с «Факелом» (5:0). Еще через год уже считался игроком основного состава и дебютировал в Лиге Чемпионов.
28 декабря 2013 года стало известно о смерти Ильи Цымбаларя — одного из символов московского «Спартака» девяностых. Той самой команды, которая обыгрывала мадридский «Реал», амстердамский «Аякс» и «Блэкберн», а в нашем чемпионате практически не имела...