Notes from away grounds

В октябре ходил на «Бурю» с Рэйфом Файнсом в роли Просперо. Постановка, если честно, была так себе. С грехом пополам добрались до четвертого акта. Над сценой запорхали всякие нимфы, но в какой-то момент механизм дал сбой и они повисли вверх ногами. Публика в зале замерла на несколько секунд, пытаясь сообразить - правда неполадка или они прикалываются? Примерно такая же немая реакция была у нас в 110-ом блоке на «Уэмбли» когда мимо нас с бешенной скоростью пролетел мяч, к которому со всей дури приложился Чарли Адам.

На старом «Уэмбли» я не бывал, но, по словам очевидцев, он был еще той помойкой. Новый же стадион меня за два предыдущих визита совершенно не впечатлил. Да, большой... ну, и все. Да еще стоимостью в 757 миллионов фунтов. Однако в этот день, выйдя из метро и увидав реку болельщиков стекающуюся по Уэмбли-уэй к громадной арене, я смог произнести только «ВАУ!»

Шерлок Холмс позавтракал и, листая «Таймс», выкурил в кресле у камина трубку. В криминальной сводке не было ничего интересного и великий сыщик заскучал. «Эй, Ватсон, а не пойти ли нам прогуляться в этот необычно погожий зимний день? Покормим белок в Риджентс-парк, зайдем на пинту в местный паб, послушаем последние сплетни.» Друзья вышли на улицу и через пару шагов наткнулись на толпу у дверей «Волонтерa».

Весной 2003-го Великобритания полным ходом готовилась к очередной «освободительной» войне - вторжению в Ирак. Я уже полтора года работал в Лондоне, нажимая кнопочки в Сити. Иногда после работы заглядывал в бар «Экстра Тайм» у станции метро «Барбикан», где на просмотр матчей собирались болельщики «Ливерпуля». Катастрофа в ноябре-декабре фатально надломила команду Улье, но ее хватило на последний героический финал.

В 1995-ом никто не смел предположить, что следующего трофея придется ждать почти 6 лет. Макманаман к тому времени летал в «Реале», я был на 3-ем курсе универа, успев погонять чаи с премьер-министром, а в чартах доминировали «Дестинис Чайлд» и «С Клаб 7». Команда Улье наконец-то заиграла и обрела тот внутренний стержень, которого так не хватало «Ливерпулю» при Эвансе.

Брэнэгэн, Грин, Филлипс, Макатир, Сигрэйвс, Стаббс, Ли, Снеекес, Паателайнен, Макгинли, Томпсон... Игроки «Болтона» выходили на газон «Уэмбли», а в это время в небольшом обшарпанном террасном домике на севере Ливерпуля, в предвкушении своего первого просмотра финала в исполнении «Ливерпуля», в маленький черно-белый экран таращился прящавый очкарик.

Первое желание путешественника сошедшего с поезда в Вулверхэмптоне морозным январским вечером? Забраться обратно в вагон, в тепло и валить отсюда! Только наличие в кармане билета на футбол и огромное усилие воли заставили меня отправиться в темноте в сторону стадиона. До матча оставалось полчаса...

Если Вы приехали в Вулверхэмптон на футбол, то на Ватерлоо-роуд у стадиона «Молинью» Вас встретит бронзовый Билли Райт. Он застыл в своей знаменитой позе, первым выбегая на поле с мячом в руках, как и полагаются многолетнему капитану «Вулверхэмптона» и сборной Англии 50-ых годов прошлого столетия. На губах у центрального защитника играет улыбка, его фигура излучает абсолютную уверенность в сегодняшней победе, но мне всегда будет его немного жалко. В моих глазах Райт олицетворяет ту беспечную уверенность в собственных силах, которая была столь жестоко разрушена на «Уэмбли» в ноябре 53-го года.

»...Соединенные Штаты категорически опровергают причастность к взрыву иранского ученого-ядерщика...» Что за маразм? Все еще сплю? Протираю в глаза и тупо уставляюсь на пустую дорогу, пытаясь сообразить где я, и почему радио бормочет о какой-то бомбе. Рори, Кев и Эндрю умиротворенно обсуждают... Робби Кина. Полпервого ночи. Мы несемся обратно в Лондон после полуфинала Кубка Лиги в Манчестере. Отметив в полусне некоторый сюрреализм происходящего, засыпаю... ммм... «Уэмбли»... ммм...

Как вечер на «Крэйвен Коттедж» из спокойного превратился в драматичный, а затем в скандальный.