Morning after pill. Итоги регулярки и ожидания от плей-офф кубка Стэнли для «Вегаса»
Регулярный сезон НХЛ завершён. Нет, конечно, не полностью — не забываем ещё о Канаде, но «Вегас» и весь его Западный дивизион свою борьбу окончили. Засыпать окопы и разбирать укрепления «рыцарям» традиционно не приходится — четвёртый раз из четырёх возможных клуб из игровой столицы мира попал в постсизон, первым соперником в котором станет «Миннесота». Вспомним, как команда к этому пришла, и попробуем дать прогноз на очередной кубковый поход.
Главное и важное по итогам регулярки
1. «Голден Найтс» в этом сезоне сильно похожи на мадридский «Реал»: даже несмотря на череду травм и периодически кажущиеся хроническими игровые проблемы, команда шла в топе весь сезон. Даже не берусь считать, сколько повреждений было у «рыцарей» за эти несколько месяцев, но матчей, в которых состав был полностью оптимальным, вряд ли хватит даже на пальцы рук. Хотелось бы теперь, чтобы наша «Лига чемпионов» завершилась успешнее, чем у «сливочных».
Играть без Ленера, без Пьетранджело, без Носека и даже без Ривза — удовольствие ниже среднего. Но апогеем кадровых катастроф стала недавняя игра с «Колорадо», вырвавшим во многом благодаря именно этому несчастному случаю уже казавшийся осязаемым Президентский кубок: бороться с главным соперником по дивизиону и одной из лучших команд лиги вышло всего ПЯТНАДЦАТЬ полевых. Чисто для справки: последний раз команда со сквадом из 15 полевых выходила на матч НХЛ, когда «Вегаса», что называется, и в проекте не было — 10 октября 2010 года обескровленный «Нью-Джерси» проиграл «Питтсбургу» 3:1.
Уж не знаю, как складывался тот матч десятилетней давности, но «Найтс» свой провели так, что и поражение это совсем не было стыдным. Можно валить вину на Ленера, который слишком мягко поставил щитки в эпизоде со вторым голом «лавин», и уж тем более можно гнать волну на Така, который теперь не то что запулил в клюшку Холтби, как в финале кубка Стэнли против «Вашингтона» три года назад, а вообще не попал по абсолютно пустым воротам со столь же убойной дистанции, но факт остаётся фактом: «Вегас» возил будущего чемпиона регулярки лицом по льду пятьдесят минут и выдохся лишь в середине третьего периода.
Обидны ли такие поражения? Безусловно. Кто может похвастаться победой над действительно сильным и мотивированным соперником, одержанной в столь усечённом составе? Закаляют ли такие поражения? Разумеется. Парни бились до последней капли пота и оставили на льду абсолютно всех себя. Я уверен — именно такие матчи, а не будничные разгромы условного «Сан-Хосе», вселяют уверенность и силу воли в игроков, меняют обычный ген на чемпионский.
2. Упущенный Президентский кубок, конечно, многих огорчает, но давайте честно: мы все здесь не за этим. Титул чемпиона регулярки может казаться почётным, может даже и быть почётным, но в сравнении с кубком Стэнли этот трофей не ценнее титула «короля аськи». Может, даже и лучше, что вот так его упустили, в последнем матче всего дивизиона и заочно — злее будут.
3. Спецбригады «Вегаса» в этом сезоне работают по принципу «сам не гам и другому не дам»: лучшая команда лиги по нейтрализации лишнего игрока соперника одновременно 22-я среди всех и третья с конца среди участников плей-офф — по реализации собственного численного преимущества. Причём, что немаловажно, после ссылки Глэсса (к слову, заслуженной, хотя не только и не столько игра молодого канадца стала причиной дауншифтинга) игра в большинстве стала вовсе отвратительной: в основном лишнего удавалось реализовать в случаях, когда это было не шибко уж и нужно — какая разница, 3:0 или 4:0 на табло?
В итоге с 17,8% реализации большинства (то есть, чуть больше, чем каждое шестое) «Вегас» обгоняет только «Нэшвилл» и «Миннесоту» с одинаковыми 17,6%, которым «повезло» попасть на «Каролину» и собственно «Вегас» соответственно. В регулярке порой казалось, что соперники специально фолят на «рыцарях», поскольку голевая импотенция невадцев порой доходила до смешного. К счастью, в плей-офф потолка зарплат нет, так что отлично взаимодействовавший с более мастеровитыми напарниками по спецбригаде большинства Глэсс наверняка ещё не раз получит свой шанс реабилитироваться.
4. Алек Мартинез великолепен.
Нет, серьёзно. Если кто-то считает, что Мартинез зря ест свой хлеб и продлевать с ним контракт незачем, настоятельно рекомендую таким людям надеть обратно смирительную рубашку. На всякий случай: у ветерана 168 блок-шотов за сезон — с учётом того, что он сыграл не все матчи, это больше трёх за матч в среднем. У ближайшего преследователя в лиге, Адама Ларссона, на данный момент 128 заблокированных бросков, а у второго среди «рыцарей» «щита», Пьетранджело, и вовсе вдвое меньше — 80.
Кроме важной роли живого щита, Алек не забывал набирать очки — он восьмой в «Вегасе» и второй среди защитников команды (выше только Теодор) с 32 очками. Для сравнения, у Райлли Смита всего 25. По полезности Алек также в числе лучших — среди напарников выше вновь лишь Теодор, а в лиге он делит десятое место с +26.
5. Марк-Андре Флёри.
На этом можно даже закончить пятый пункт. Когда канадский кипер проводил первый сезон за «Вегас», многие сказали, что он переживает вторую молодость. Очевидно, молодостей у Цветка не меньше, чем жизней у котов. Конечно, он не в соло вытащил команду на второе место в тотале, и конечно, сложно говорить безапелляционно о том, что он был лучшим вратарём лиги в этом сезоне. Те же Хеллибак и Василевский были по меньшей мере столь же хороши, к тому же они не делили лёд со своим напарником, а были чистыми первыми номерами.
Тем не менее я считаю, что Везина должна достаться Марку. Во-первых, он один из лидеров лиги во всех вратарских показателях. Во-вторых, он так-то Дженнингс выиграл, а значит, его команда в обороне была лучшей в лиге. В-третьих, по ходу сезона Флёри обошёл нескольких легенд и закончил регулярку на третьем месте в списке самых побеждающих киперов в истории лиги — впереди лишь великие Бродёр и Руа. Лига, мы прекрасно это знаем, любит красивые истории. В конце концов, даже по совокупности за свою карьеру Цветочек явно заслужил хотя бы одну Везину. Получил же ди Каприо Оскар за былые заслуги — чем Флёри хуже?
6. Молодёжь прекрасна. Уайтклауд и Хейг — жирный лайк за их первый полный сезон. Коглан — умница: не раз отлично подменял травмированных товарищей, а в матче с «Миннесотой» устроил полнейшее безумие, открыв счёт голам в НХЛ сразу хет-триком. Кребс — интересно, хорошо и перспективно. Жаль, что его дебют вышел столь коротким: сейчас Пейтон восстанавливается от перелома челюсти. Глэсс — да, сыроват, как и Кребс, но большинство с ним и без него — две больших разницы, а в плей-офф с таким большинством, как сейчас, делать нечего. Колесар — долго запрягал, но его прогресс по ходу сезона был виден невооружённым глазом. В фарме, «Хендерсоне», есть и ещё несколько близких к основе ребят разных возрастов, готовых при случае выйти на подмену и не испортить картины.
7. Стоун заслуженно надел капитанскую нашивку. В общем-то, сомнений в том, кто получит литеру «С», особо и не было. Но Марк провёл сезон выше всяких похвал, и если бы не великий сезон Макдэвида, возможно, мог бы рассматриваться даже как претендент на Харт. Впрочем, в голосовании на Селке Трофи он наверняка будет очень высоко, не исключено даже, что в тройке.
8. Не кидайтесь камнями в Смита. Да, очков немного, и да, у его партнёров по звену их куда больше. Но влияние Смита на игру заметно в особенности тогда, когда его нет. Он неоценим при игре в обороне и очень продуктивен впереди. Скорее всего, низкая результативность Райлли в этом сезоне — действительно случайность, а не повод выставить его за порог.
9. Нет, за Янмарка не переплатили. Маттиас не так много очков набрал после обмена, периодически растворялся — глупо это отрицать, но третье звено с ним заиграло новыми красками. В первом же у него просто не пошло, потому что, видимо, не его уровень. В общем-то, кесарю кесарево, и раз он хорош в третьем звене, пусть в нём и остаётся. В первой тройке место Пачиоретти, не Янмарка.
10. Есть ли сожаления о чём-то, связанном с регуляркой? Да — Пьетранджело пока не тянет на $8,8 млн. Но постепенно он обретал себя, а плей-офф — отличный шанс для него показать, что его стоило приобретать.
Чего ждать от плей-офф?
Нет, не чуда, как двадцать лет назад. Но назвать «Вегас» главным претендентом на кубок я всё же не могу. Как ни странно, и чемпиона регулярки «Колорадо» тоже. К числу контендеров, кроме «Найтс» и «Эвеланш», я отнесу только «Лайтнинг» и «Харрикейнс», и капельку выше остальных в этой четвёрке я ставлю «Каро». Конечно же, на практике их может отцепить даже значительно превосходящий опытом «Нэшвилл», но прогнозы на плей-офф кубка Стэнли вообще всегда пишутся вилами по воде.
«Миннесота» — исторический криптонит для «Вегаса». Рекорд 5-10-1 кажется обескураживающим, особенно если учесть, что «Найтс» постоянно участвуют в плей-офф и постоянно идут в числе лучших команд лиги, в то время как «Уайлд» в постсизоне не столь частый гость. Но стоит помнить: регулярка и плей-офф — это совершенно разные соревнования. «Миннесота» ещё не привыкла к тому, что ей предстоит, в то время как «Вегас» по опыту чётко знает, что ему делать и как это делать.
Глупо ожидать свип, но всё же «рыцари» должны без лишних нервов проходить во второй раунд, соперник по которому, к слову, далеко не столь очевиден: «Блюз» расцвели ближе к концу регулярки, а у «Эвс» не могла не накопиться усталость, поэтому борьба в этой паре явно будет куда более упорной, чем кажется на первый взгляд.
Глубина состава у невадской команды в порядке — теперь мы знаем это точно. Главные вопросы — сумеют ли ключевые игроки выступить на своём уровне, попутно не попав к эскулапам, и решится ли вопрос игры в большинстве. Если на оба вопроса ответом будет «да» — шанс искупать трофей в фонтанах Лас-Вегаса будет очень велик.
Регулярка, как и всегда, была очень хороша. Наверняка кто-то впал от неё в эйфорию. Но когда ты впадаешь в эйфорию вечером, утром рискуешь проснуться с жуткой головной болью и непониманием, что с тобой произошло и почему. Лучшая инвестиция в себя в таких случаях — выпить таблетку, как только приходишь домой. И с утра тоже не помешает. Потому что без трезвого взгляда на вещи свои действия и ошибки оценить невозможно. И совершённые тобой ошибки ночью могут привести к огромным проблемам в будущем.
Подписывайтесь на группу «Вегаса» Вконтакте!
Фото: Gettyimages.com/Ethan Miller, Michael Martin, Joe Puetz, David Becker, Norm Hall, Glenn James, Bruce Kluckhohn
Томпсон, да, очень интересен, полностью согласен. Но пока мы бежим за кубком (ну, или думаем, что бежим), я всё же больше хочу видеть в рамке лучших прямо здесь и сейчас. Впрочем, я уверен, при таком же перформансе, как в этом году, он имеет все шансы получить матчей 5-6 в следующем сезоне
Врага надо знать в лицо)), тк в этой паре притоплю за Дикарей.
Про Мартинеза еще в позапрошлом выпуске разговаривали. Вижу теперь ты и сам уже не так равнодушен к нему).
Янмарк - хорош, согласен. Глубина в ПО решает. И он в тч качественно её обеспечивает.
Жаль не увидел Логана Томпсона в раме, хотя бы матчик-другой. Интересно было бы посмотреть на вратаря-лидера АХЛ - на уровне НХЛ. Тк никогда на него, незадрафтованного, внимание не обращал раньше.
Ну и Цветка поздравляю с первым личным трофеем. Могут и Везину дать, согласен.
----------------------
Если что, Миннесота лишь два раз последние 10 сезонов не попадала в плей-офф. А написано так будто они за этот период два раза выходили.
4 раза за последние 5 лет так-то...
Если говорить объективно - Вегас, в нынешнем составе, намного более кубковая команда, учитывая долгое там прибывание в каждых последних ПО и прошлое лидеров Рыцарей в других клубах.
В плане кубкового опыта - у Вегаса преимущество, однозначно.