Грунт. Что это такое?.

 Уже пошла вторая неделя главного грунтового турнира сезона — "Ролан Гаррос". Открытый чемпионат Франции у большинства болельщиков ассоциируется с красной глиной, медленными розыгрышами и игрой на задней линии, а ведь когда-то турнир проходил натраве. US Open, который мы привыкли наблюдать на жёстких зеленых или синих кортах, на протяжении трёх лет проводился на грунте — в сезонах 75, 76 и 77 годов было два грунтовых "Шлема". Споры о том, много грунтовых турниров или мало, должен быть длиннее грунтовый сезон или короче, можно ли экспериментировать со свойствами грунта и его цветом, так или иначе постоянно возникают среди игроков, специалистов и болельщиков.  Как я понял, грунтовые корты изготавливаются из смеси дроблёного камня или кирпича и глины, песка, щебня, а также, в некоторых случаях, резиновой и пластмассовой крошки. Профессиональные турниры проводятся не на полностью натуральных глиняных кортах, поскольку ухаживать за ними очень сложно — например в случае попадания влаги глине потребуется 2-3 дня, чтобы полностью высохнуть. Для красного грунта организаторы почти всех соревнований используют крошку кирпича, которую высыпают на основание.  Что же произошло с турниром в Мадриде? Синий цвет в целом игроки и болельщики одобрили, а вот само качества грунта оказалось низким — покрытие получилось чрезмерно жёстким и скользким. Владелец турнира Ион Цириак объяснил, что организаторы экспериментировали и клали то больше, то меньше песка, но идеальный баланс найти так и не удалось. Так что проблема вовсе не в цвете, а в том, что технология производства оказалась неверной.  Организаторы мадридского турнира стали далеко не первыми, кто решил поменять цвет грунта. Существует натуральный серый грунт, а в США есть бордовый и зелёный грунты. Американская глина обычно жёстче, а следовательно быстрее — дело в том, что вместо кирпича в США используют толчённый базальт.  С финансовой точки зрения стоимость постройки грунтового корта в среднем немного ниже, чем травяного или хардового, но грунт довольно капризен. Преимущество заключается в том, что грунт, в отличие от других покрытий, позволяет играть при слабом дожде. Если хард или трава моментально становятся скользкими, что заставляет прервать встречу, то глина становится чуть более вязкой, однако продолжать матч в таких условиях можно: на недавнем турнире в Риме Мария Шарапова и На Ли довольно долго боролись в таких условиях. Грунт требует более тщательной подготовки и ухода. Уход — это главное. Если играть при влажной погоде, то неминуемо появляются неровности, шероховатости, ямки. За этим надо постоянно следить.