4 мин.

Поражение в кратком формате

51

За последние годы на WTA-тур обрушилось безумное количество критики – болельщикам не нравятся новые лидеры, не нравится качество игры, не нравится ее однообразие и так далее. Так что же надо делать, чтобы сделать женский теннис таким же интересным, как мужской? Смелое предложение журнала The Economist – в блоге «С миру по Нитке».

Стоит отметить, что статья написана 23 января – до того, как на вершину взошла Виктория Азаренко. И пассажи про отсутствие молодых ярких звезд, а также имена теннисисток, которые названы в качестве примеров «плохой физической формы», пусть останутся на совести автора.

Если мужской теннис переживает золотой век – швейцарец Роджер Федерер и испанец Рафаэль Надаль уже закрепились в когорте величайших игроков всех времен – то женский тур, кажется, в упадке. Молодое поколение теннисисток не богато узнаваемыми чемпионками. Больше года первой ракеткой мира была датчанка Каролин Возняцки, хотя она даже не выигрывала турниров «Большого шлема». Кроме того, женский теннис критикует за то, что он однообразный и скучный. Может ли это происходить хотя бы отчасти из-за его формата?

Теннис – это, наверное, единственный значимый вид спорта, в котором для женщин и мужчин действуют разные правила. Правда, это проявляется только на четырех турнирах «Большого шлема», где мужчины  играют в пятисетовом формате, а женщины соревнуются в трехсетовом. Но эти турниры – самые престижные в теннисном мире. Когда в 1877 году впервые был проведен «Уимблдон», это был строго мужской турнир. Женщины считались слишком хрупкими для пяти сетов. Так что, когда через семь лет женский «Уимблдон» все же появился, правила у него были другие. 

Введение пятисетового формата матчей на «Шлемах» могло бы принести женскому теннису большую пользу. Для начала, это стало бы толчком к развитию атлетизма. За последние 10 лет в мужском теннисе в этой области произошли, наверное, самые удивительные изменения. Поскольку современный теннис закрепился на задней линии, розыгрыши стали длиннее, а игроки должны быть готовы к жестоким пятисетовым битвам, физическая форма стала приоритетом. Невероятные физические кондиции мистера Надаля и серба Новака Джоковича (эти двое разделили между собой трофеи семи последних «Шлемов»)  позволили им показывать такие акробатические трюки, которые несколько лет назад нельзя было и представить. Их акробатика пришла на смену тонкой игре 70-х в качестве вознаграждения для глаз болельщиков.  

А в женском теннисе без пятисетовых матчей с исчезновением serve-and-volley атлетизм (который вышел на ведущие позиции в 80 и 90-х, когда играла Штеффи Граф) ушел на третий план. Игроки реже выходят к сетке, но при этом им и не приходится развивать выносливость. Некоторые даже топ-игроки – например, Марион Бартоли или Анастасия Павлюченкова – выглядят откровенно неспортивно. При этом дамы, находящиеся в лучшей физической форме, в трехсетовом формате не могут воспользоваться своим превосходством.  

Трехсетовый формат, отчасти, дает слабым игрокам больше шансов преподнести сенсацию. Небольшой спад концентрации или случайный удар могут решить судьбу партии и отдать игроку контроль над матчем. Пятисетовый формат же награждает стабильных. Еще он играет на руку мыслящим игрокам, которые адаптируют игровой план под каждого конкретного соперника. Это делает матчи не только более интересными для зрителей, но и более сложными для игроков. За последние три года восемь разных мужчин выигрывали «Мастерсы», где играют в трехсетовом формате, но только трое побеждали на «Шлемах». И хотя элемент случайности иногда приветствуется в спорте, в данный момент он обостряет одну из проблем женского тенниса – отсутствие яркой звезды, или еще лучше, яркого соперничества.

Сокращенный формат сам по себе унижает женщин. Он дает аргументы противникам равенства, которые утверждают, что женщины проводят на корте меньше времени и привлекают меньше вниманиям, чем мужчины. Это удивительно сексистская дискриминация. Большая часть Олимпиад ХХ века проходили без женских забегов на длинные дистанции – объяснялось это все теми же старыми предрассудками. Но в восьмидесятые годы произошли изменения. С того времени женщины совершенно спокойно соревнуются в таких жестоких видах, как марафон. Но в теннисе все еще сильно влияние викторианского сознания.

Однако изменений не будет, пока женщины не потребуют их. А лидеры женского тура на эту тему не говорят. Что ж, это вряд ли кого-то удивит – они добились успеха в нынешних условиях, и им нет резона требовать изменений, особенно теперь, когда такие турниры, как «Уимблдон», платят им такие же призовые, что и мужчинам. Организаторы турниров тоже, скорее всего, не поддержат идею. Даже сейчас на ранних этапах турниров сложно составлять расписание. Удлинение женских матчей сделает проведение соревнований в двухнедельный срок практически невозможным. К тому же это не вписывается в тренд – основная масса мужских турниров отказалась от пятисетового формата, чтобы сократить количество травм, вызванных переутомлением. Да и вообще организации, в которых заправляют мужчины, должны с большой осторожностью вторгаться в сферы, относящиеся к проблемам женщин. Но пока в женском теннисе не подует свежий ветер перемен, его кризис, скорее всего, будет и дальше усугубляться.