Гулбиса сравнивали с Сафиным и пророчили славу суперзвезды. Но он снимал проституток, сидел в тюрьме и хейтил Джоковича
Дерзкий старт и первые респекты
Эрнест вырос в спортивной семье (его дед и отец профессионально занимались баскетболом) и поэтому с самого рождения ему была уготована простая и понятная судьба: бороться за победы, завоевывать трофеи и раздавать автографы своим поклонникам. Никто из родных не сомневался, что Эрни добьется больших успехов, ведь генетическая предрасположенность давала Гулбису все шансы на триумф.
Впервые на корт юного мальчугана привела бабушка, когда ему едва исполнилось пять лет. При этом она хотела, чтобы парнишка сам сделал свой выбор в пользу того или иного вида спорта. Эрнест был чрезвычайно активным парнем, и эту неуемную энергию нужно было куда-то девать. Плюс, конечно, желание родителей: они очень хотели, чтобы их ребенок реализовал себя именно в спорте. Отец Эрнеста – известный в Латвии предприниматель Айнар Гулбис, миллиардер и владелец компании SWH Riga. Несмотря на свое нынешнее состояние и положение в обществе (один из богатейших людей в стране), он в детстве пулял мяч в корзину и хотел стать звездой баскетбола. Но не срослось, и вряд ли мужчина об этом сильно жалеет.
В 12 лет Гулбис-младший поступил в одну из самых известных теннисных академий мира. Его привезли в Мюнхен к хорвату Нике Пиличу, который воспитал первую ракетку мира Новака Джоковича. В разное время специалист был еще и тренером Беккера, Иванишевича и Штиха. Конечно, обучение там стоило очень больших денег. За месяц каждый ученик должен был отваливать порядка 4000 евро, но с деньгами у семьи Эрнеста был полный порядок. Конечно, все благодаря бизнесу отца.
“Я из обеспеченной семьи, для меня нормальное состояние. Если ты родился в бедной семье, тогда ты хочешь чего-то достичь и в качестве цели выдвигаешь зарабатывание денег. У меня такой цели нет”, – говорил в одном из своих многочисленных интервью Гулбис.
Латыша очень быстро записали в разряд некстванов, ведь уже в 14 лет он дебютировал в сборной, а в 15 сгонял на первый турнир ATP в хорватский Умаг. Первый заметный успех пришел в Гулбису в Санкт-Петербурге, что неудивительно. Эрни не раз признавался в любви к России, ведь именно здесь родилась его бабушка Ирина Яковлевна Поселенова. В том числе благодаря ее стараниям и невероятной силе воли он и стал теннисистом. Гулбис это высоко ценит и чувствует особую связь со страной.
“Мне очень нравится Питер. Я вообще люблю Россию. Ее масштабы, людей в ней живущих. Мне нравятся Париж и родная Рига, но это несколько другое. Меня привлекает все русское”.
Тогда в Санкт-Петербурге Эрнест произвел фурор. Получив уайлд-кард от организаторов, он последовательно вынес трех средних чехов Вика, Длоуги и Херныха и впервые в карьере влетел в полуфинал турнира ATP. Там его разобрал более опытный хорват Марио Анчич, но едва ли это огорчило Гулбиса. Это была по-настоящему значимая ачивка, которой достиг на тот момент 17-летний юноша. До этого он побеждал на трех “фьючерсах”, но разве это могло удовлетворить его королевские амбиции? А они были именно такими, ведь сам Эрни не раз признавался в том, что его цель весьма конкретная, хоть и очень банальная: стать первой ракеткой мира. Теннисисты повторяют данную фразу, как мантру, но в случае с Гулбисом это был не пустой звук. Он был дико талантливым, и это отмечали как его соперники, так и спортивные чиновники.
“Я согласен, что Гулбис – один из самых перспективных игроков тура. Игра Эрнеста отличается от игры, которую показывает большинство теннисистов в профессиональном туре, и это может принести результат. Он очень хорошо подает, а со временем, думаю, прибавит в этом компоненте и в точности”, – утверждал Михаил Южный.
Соглашался с высокой оценкой потенциала латвийского вундеркинда и босс российского тенниса Шамиль Тарпищев. Когда его попросили выделить трех главных фаворитов пекинской Олимпиады, которая проходила в 2008-м, он в числе прочих назвал и Эрнеста, отметив колоссальный прогресс в его действиях на корте. В тот год Гулбис впервые дошел до четвертьфинала мэйджора и сделал это на грунте “Ролан Гаррос”, что удивило очень многих, в том числе и самого теннисиста.
“Думаю, такого никто не ждал. Но мои тренеры и я сам знали, что рано или поздно у меня будет успешный турнир. Правда, не думал, что это случится так быстро. Тем более, что "Ролан Гаррос" проходит на грунте, а я люблю играть на быстрых покрытиях. Перед открытым чемпионатом Франции сыграл пару турниров на земле, и нигде хорошо не выступил. А здесь все удачно сложилось”.
На других мэйджорах латыш не проходил дальше второго круга, а сезон закончил на 53-м месте в рейтинге ATP и планировал в ближайшем будущем достичь своей главной цели – стать лучшим. В тот момент он даже не подозревал, какое жестокое разочарование его ждет.
Проститутки, тюрьма и водка с молоком
Очевидно, что Эрнест не слишком удачно прошел испытание славой. У него с самого рождения было много денег, а когда еще и прибавляется узнаваемость, то получается слишком адская смесь. Гулбис полностью провалил 2009-й и по ходу сезона даже вылетал из первой сотни. До октября он не мог пройти и двух кругов на турнирах, постоянно вылетая на ранних стадиях.
Обычно в таких ситуациях люди стараются забыться и используют для этого разные методы: кто-то уходит в запой, а кто-то, как Эрнест, расслабляется в компании проституток. Раздавленный последними результатами теннисист прикатил на турнир категории 250 в Стокгольм и оттянулся как следует. Гулбис вместе со своим другом (говорят, что им был либо другой теннисист Фелисиано Лопес, либо спарринг-партнер Гулбиса) просто дал 500 баксов местному таксисту и попросил его организовать их досуг. Бомбила все сделал в лучшем виде, товарищи отдохнули, но тут в номер Эрнеста постучали.
Это была полиция, которая предъявила теннисисту обвинение в использовании услуг жрицы любви. Шведское законодательство тогда было устроено таким образом, что само занятие проституцией не наказуемо для девушек, а вот клиенты получают по всей строгости. Конечно, Гулбис этого не знал и легко попался на крючок. В тот период ему дико не везло. Все, за что он брался, приносило ему только негативные эмоции. Однако спустя некоторое время Эрнест вспоминал ту ситуацию с ухмылкой, несмотря на то, что ночь ему пришлось провести в тюрьме.
“Это было очень забавно. Правда, это было просто уморительно. Мне было интересно, поскольку они оказались очень строгими. Я провел в тюремной камере всего одну ночь, что-то около шести часов. За это время мне удалось немного поспать. Через какое-то время пришел прокурор, чтобы спросить у меня, что случилось, а после моего ответа он сказал: “Прости, мы не знали, что именно произошло”. Они отпустили меня домой сразу же, как только я оплатил штраф. Мне пришлось выплатить минимальный штраф за нарушение закона в Швеции”.
Гулбис спокойно расстался с 300 евро и продолжил выступления в Швеции. Он в принципе никогда не запаривался по поводу подобных ситуаций. Эрнесту было абсолютно наплевать на то, что его карьера стояла на месте, а рейтинг обрушался еще быстрее, чем фондовый рынок в США. Он стал постепенно забивать на тренировки, откровенничал с журналистами и болтал очень много лишнего, вообще не думая о собственной репутации.
“Я не люблю тренировки, ведь для этого нужно проводить много часов на корте. Это не мое. Я просто хочу выиграть один турнир “Большого Шлема”. Как только это произойдет, я попрощаюсь с теннисом”.
Как странно, что этого не произошло до сих пор, правда? Теннисный мир уже перемолол множество таких ребят, как Гулбис, и продолжит это делать, причмокивая. Очевидно, что здесь не место неорганизованным раздолбаям, каким бы талантливым художником на корте ты ни был. От Марата Сафина, с которым Эрнеста постоянно сравнивали, ждали гораздо большего, чем два трофея на ТБШ, но ночные клубы и жажда тусовок убили все ожидания. В свое время именно Сафин говорил о том, что молодой латыш станет звездой, а тому очень льстило сопоставление с кумиром. Россиянин добился значимых достижений и ушел красиво, а вот Гулбис пока только виртуозно повышает градус. Даже к этому процессу он подходит творчески. Истинный фантазиста.
“Я люблю просто водку, с хорошей едой. Еще очень хорошая вещь – выпить стопку водки и потом запить молоком. Молоко полезно для желудка. После водки оно успокаивает, нет чувства жжения. Но при этом водка – очень опасная вещь. Нужно контролировать себя, чтобы не отключиться”.
Эта цитата невольно отражает всю философию Гулбиса. На корте он слишком часто будто отключается и вообще не контролирует себя. У него был яркий “Ролан Гаррос” в 2014-м, когда он долетел до полуфинала, он выигрывал титулы на турнирах ATP и дважды обыгрывал Федерера, причем в обоих случаях – на представительных турнирах (Мастерс в Риме и тот самый РГ). Эрнест даже вошел в топ-10, и когда его цель стала такой осязаемой, вновь забил на теннис.
Эрни – король трэштоков. Он предъявлял Джоковичу, атаковал большую четверку и выступал за легализацию марихуаны
Что Гулбис всегда хорошо делал, так это набрасывал в прессе. Латыш атаковал соперников, жаловался на несправедливость мира и признавался в том, что он слишком слаб на передок (привет шведским волшебницам). Его пресс-конференции всегда вызывали повышенное внимание, и Ник Кирьос по сравнению с ним просто напыщенный пупс из ясельной группы. Для Эрнеста не было авторитетов, и за это его ненавидели очень многие. Консервативные журналисты в каждом материале гасили наглеца, посмевшего задеть идолов общественности, но ему было все равно. Уничтожить пикового Джоковича? Не вопрос.
“Мне не очень нравится Джокович. Мы с ним знакомы лет с двенадцати. Новак был нормальным парнем, но успехи его изменили. Нет, мы с ним никогда не ссорились, но такие люди мне не нравятся. Я люблю людей с сильным характером, которые не меняются из-за успеха или больших денег”.
Cам Гулбис был твердо убежден, что деньги никак его не изменили. Но очень просто говорить так, когда они всегда были где-то рядом с тобой. С другой стороны, нереально круто, что Эрни, при всех отцовских возможностях, продолжает играть и самостоятельно зарабатывать. Ему никогда не нравился сложившийся порядок вещей, и он неосознанно приобрел в теннисной тусовке образ бунтаря, который вечно всем недоволен. Но на самом деле, Гулбис часто транслировал правильные мысли.
“Ребята из "большой четверки" слишком скучные. Я с огромным уважением отношусь к Роджеру, Рафе, Новаку и Энди, но мне кажется, они скучные. Читать их интервью неинтересно. Все это сплошная скука. Лидерам тура надо активнее говорить о проблемах в современном теннисе. Нынешняя система слишком бюрократизирована. Но их все устраивает и не волнует, что с остальными игроками обращаются не лучшим образом”.
И тут с Гулбисом сложно поспорить. Интервью селебрити мужского тенниса очень часто напоминают собеседования только что закончившего ВУЗ сопляка, который устраивается на первую работу. Очень простые вопросы, максимально примитивные ответы и слишком много неловких пауз. Журналисты и спортсмены чересчур обходительны и в своем стремлении угодить друг другу забывают о реальных проблемах.
Правда, иногда и сам Эрнест выдает вещи, которые никак не коррелируются с образом человека, попавшего под раздачу. В четвертьфинале турнира в Санкт-Петербурге Баутиста-Агут попросил арбитра на вышке сделать латышу замечание. Его кроссовки слишком сильно скрипели, и испанец на это указал, рассчитывая, что соперник их поменяет. Этого не произошло, а по окончании матча Роберто, у которого в туре репутация скромного и терпеливого бойца, получил в свой адрес хлесткий панч.
“Этот парень вообще – избалованная принцесса. То ему не нравится, это не нравится. Выиграть не может и еще выпендривается. Счет 6/1, 4/2 – а он считает, что проигрывает из-за того, что у меня кроссовки скрипят”.
Гулбис определенно разностороннее и масштабнее, чем нынешний острослов мирового тенниса Ник Кирьос. С Эрни можно подискутировать не только о спорте, девушках, выпивке и политике (стандартный набор кухонных воинов), но и обсудить другие очень веселые вещи.
“В Роттердаме мне нравится то, что здесь легализована марихуана. Я выступаю за легализацию марихуаны. К сожалению, теннисистам нельзя употреблять ее, потому что нас постоянно проверяют на допинг и различные запрещенные препараты. Но мне определенно нравится то, как решают эту проблему в Нидерландах”.
Если в Голландии возникшую проблему решили, то вот Эрнест со своей игрой так и не разобрался. Сейчас он занимает 130-е место в рейтинге ATP и уверенно идет ко дну. В августе одному из самых ярких и неоднозначных игроков поколения исполнится 31, а в памяти болельщиков – только его цитаты и поступки. Конечно, два мощных перформанса на “Ролан Гаррос” не отнять, но это как радоваться брандспойтам, когда твое здание уже полностью сгорело.
Автор: Виктор Ладненко/СТАВКА TV
Фото: Getty Images, Latvia.eu, Reuters, Onlatvia.com
Вот в случае с Гулбисом все абсолютно зеркально. Парень таланта если не Сафина, то уж точно не уступает Раоничу. А итог мы видим. И это правда грустно.