Генеральная репетиция
То ли зрителей, уже было собравшихся выходить из своих уютных домиков, отпугнул внезапно раздавшийся над Сиднеем грохот весеннего грома, то ли триумф своего героя Хьюитта они успели по полной программе отпраздновать в пятницу, когда он стал первой ракеткой мира, а скорее всего сразу по обеим причинам - весь верхний ярус стадиона "Супердоум" во время финального матча был пуст, как в первый игровой день. Погода быстро наладилась, однако оставшиеся дома любители тенниса потеряли немного. Зрелище того, как Хьюитт на протяжении часа и 55 минут диктовал на корте свои условия, проиграв собственную подачу лишь однажды - в первом сете, но взяв пять чужих, вышло куда менее занимательным, чем большинство поединков в предварительных раундах Masters Cup. Слегка заскучавшую публику развлекли фейерверк из конфетти, высыпавшихся прямо на головы участникам церемонии награждения, и слова шутника Лейтона, объяснившего значимость достигнутого успеха: "Я чувствую себя классно! Мечтал об этой победе целых два месяца - с тех пор как выиграл U.S. Open".
''Индивидуалистические амбиции Хьюитта были удовлетворены заранее. Ему, как видно, хватило достижения одного рекорда - 20-летний австралиец стал самой молодой первой ракеткой мира за все время существования рейтингов ATP. И то, что Лейтон оказался еще и первым с 1993 года (случай с немцем Михаэлем Штихом) человеком, которому удалось выиграть итоговый чемпионат, не потерпев по его ходу ни единого поражения, для него не столь важно. В субботнем интервью "Известиям", на всех пресс-конференциях австралиец подчеркивал, что больше всего сейчас хочет завоевать "Серебряную салатницу".
Истоки его любви к командным состязаниям известны. Лейтон по натуре (в полной мере проявлявшейся еще тогда, когда он занимался австралийским футболом) - этакий рубаха-парень, душа коллектива. А со своими ближайшими товарищами по ремеслу он может вплотную общаться, а также вместе принимать пищу и играть в гольф, как он сам говорит, только на Кубке Дэвиса.
Впрочем, выявление фаворита грядущего командного состязания - отнюдь не единственный итог финального чемпионата теннисного года. На турнире в Сиднее наглядно проявилась главная тенденция последнего времени: смена поколений, о которой так долго говорили, происходит у всех на глазах. Если на прошлогоднем итоговом турнире Марат Сафин не смог стать лидером мировой классификации, хотя и был к этому очень близок, то нынче это удалось его сверстнику. Те, у кого есть какое-то время до тридцати - Кафельников, Куэртен, Грожан, - еще способны на громкие победы. А вот Агасси и Сампрасу, не игравшему в Сиднее, похоже, пришла пора уходить на пенсию. В этот раз Андре потерпел фиаско, а через год, если он к тому времени не закончит с профессиональным теннисом, его положение в рейтинге, возможно, и не позволит принять участие в Masters Cup.
Сидней