Фаталист
''Второй в нынешнем году турнир "Большого шлема" для российских игроков закончился во вторник. Из 12 наших теннисистов, выступавших в одиночных разрядах, лучшего результата у женщин добилась самая молодая -- 17-летняя Лина Красноруцкая, а у мужчин -- самый старший, 27-летний Евгений Кафельников. Их выход в четвертьфинал -- результат весьма достойный. Но если проигрыш Красноруцкой, прежде не выигрывавшей на турнирах столь высокого ранга ни одного матча, ничуть не умаляет ее поистине сенсационного достижения, то от Кафельникова можно было ожидать и большего.
Российская публика привыкла к той мысли, что Марат Сафин (уступивший в третьем раунде французу Фабрису Санторо) и Евгений Кафельников способны побеждать даже в самых что ни на есть представительных турнирах. Они многократно доказывали свою состоятельность как игроки высочайшего класса, но на поверку оказалось, что первый -- слишком молод и неопытен, чтобы победить на нынешнем "Ролан Гаррос", а второй -- хотя и многоопытен, но чересчур самонадеян. Кафельников по ходу турнира учил своего молодого товарища серьезному отношению к теннису, а сам про себя говорил, что обретает потрясающую уверенность и с каждым матчем становится все опаснее, что остановить его будет не под силу даже виртуозному Куэртену. То, как Евгений ободрял себя и своих поклонников на каждой пресс-конференции в Париже, напоминало некую систему заклинаний, регулярное произнесение которых должно было принести ему успех. Кафельников и впрямь проявил себя человеком слегка суеверным, заявив, что его четвертьфинальная встреча с Куэртеном была неизбежна и предопределена еще до начала чемпионата. Сложно сказать, был ли предопределен и исход этого матча, но победил в нем бразилец -- 6:1, 3:6, 7:6, 6:4.
Густаво Куэртен третий раз в своей карьере достиг полуфинала "Ролан Гаррос". Ровно столько же раз он обыгрывал Кафельникова в четвертьфинале, и после обеих прошлых побед (в 1997 и 2000 годах) в итоге становился в Париже чемпионом. Это можно называть наваждением, невезением и чем угодно, однако, основываясь на такой статистике, можно сделать вывод, что Евгений просто не способен разделаться с Куэртеном, когда они сражаются в самых ответственных матчах на грунте. "Мы с Кафельниковым встречались между собой 10 или 11 раз. Наши матчи всегда складывались напряженно, но особенно напряженно именно здесь. Не думаю, что он еще захочет играть против меня на "Ролан Гаррос", ибо я уже трижды оставлял его не у дел", -- сказал Гуга по окончании вторничного поединка.
В первом сете их вчерашнего матча Куэртен чувствовал себя как птица в небе: он перемещался по центральному корту так резво, будто бегал не по земле, а находился в свободном полете; орудовал ракеткой так легко и искусно, словно махал крыльями. Счет говорит сам за себя: первую партию Куэртен взял за 18 минут, не дав Кафельникову даже опомниться. Вколотив пару эйсов, Евгений сравнял счет по партиям -- 1:1. Переломным стал третий сет, в котором Кафельников при счете 4:4 и 40:0 простил бразильцу целых четыре брейк-пойнта, а на тай-брейке Куэртен взял верх. После этого Евгений пал духом, и бразилец хладнокровно довел матч, длившийся 2 часа и 32 минуты, до полной победы. Его следующим соперником будет либо испанец Хуан Карлос Ферреро (посеянный на турнире четвертым), либо австралиец Ллейтон Хьюитт (6).