Лиховцева и Кузнецова способны в паре выиграть в Афинах

Сегодня в американском Чарлстоне стартует турнир ВТА, где примет участие лучшая российская пара Елена Лиховцева и Светлана Кузнецова. На Олимпиаду девушки уже практически отобрались. Теперь постараются доказать капитану сборной России Шамилю Тарпищеву, что они достойны места в составе команды на матч первого круга Кубка Федерации против сборной Австралии, который пройдет в Москве 2425 апреля.

Порадоваться тому, что мы стали участницами Олимпиады, очень, конечно, хочется. Но давайте дождемся 14 июня, а еще лучше 16 августа, когда стартует теннисный олимпийский турнир, осторожно высказалась Елена Лиховцева. Я, кстати, побывала уже на двух Олимпиадах. Незабываемые ощущения. Теперь хочу попасть на Игры в третий раз.

Как оцениваете свои выступления в Атланте и Сиднее?

В одиночных соревнованиях я неизменно проигрывала в первом круге. В Атланте американке Мэри-Джо Фернандес, в Сиднее немке Яне Кандар. Конечно, это не очень здорово, но переживать по этому поводу, считаю, глупо мне не по силам было сыграть лучше. А вот в парных соревнованиях в 2000 году нам с Настей Мыскиной откровенно не повезло. Мы уверенно вышли во второй круг, где встретились, к сожалению, с сестрами Уильямс будущими победительницами турнира. Не хватило, помню, буквально чуть-чуть мы уступили в решающем третьем сете. Если бы не такой неудачный жребий, уверена, что мы завоевали бы для России медаль.

Готовы это сделать в Афинах? Вы со Светланой Кузнецовой едва ли не главные претендентки на победу

У нас сейчас действительно многое получается. Мы здорово понимаем и дополняем друг друга. Света играет в самый современный теннис: мощно бьет и сзади, и справа, и слева, к тому же всегда не прочь выйти к сетке и завершить розыгрыш очка ударом с лета. Последнее качество особенно важно для парной игры. Она более сильная теннисистка, чем я. Поэтому моя задача просто быть достойной партнершей. Для этого, слава богу, мне хватает опыта.

Как создавалась ваша пара?

Мне страшно хочется, как можно лучше сыграть в Афинах. В конце прошлого года я узнала, что бывшая партнерша Кузнецовой Мартина Навратилова будет выступать с другой теннисисткой. И я сразу предложила Свете играть вместе. Мы победили на первом же совместном турнире. После чего расставаться, разумеется, было бы неразумно.

Кто может составить вам конкуренцию на Играх?

Пока не увидишь полный состав участниц, трудно судить. Сейчас выделяются три американские пары: сестры Уильямс, Навратилова и Лайза Рэймонд, Линдсэй Дэвенпорт и Коринн Морариу. Хорошо, что в Афины поедут только две из этих пар.

Я бы не стала сбрасывать со счетов и других российских теннисисток. Ясно, что все четыре наши девчонки, которые попадут на Игры, отличные парные игроки. В любом сочетании они будут претендовать на медали. И будут биться за них.