Не девочка, но дама

''Одна из самых перспективных российских теннисисток завершила сезон на высокой ноте, обыграв в финале проходящего в Мексике крупного турнира Yucatan Cup чешку Барбору Стрычову -- 6:3, 5:7, 6:2. Победная серия 17-летней девушки теперь насчитывает 17 матчей, что даже для молодежного тенниса результат выдающийся. Напомним, что в ходе этой серии она вместе со сборной России победила в командном турнире Connolly Continental Cup, а также первенствовала на неофициальном чемпионате мира среди юниоров -- Orange Bowl.

Вера Звонарева готова к переходу во взрослый период жизни. Ее талисман -- мягкоигрушечный Микки-Маус, раньше сопровождавший теннисистку во всех поездках, -- нынче сидит на одном из кубков дома в Москве и ждет возвращения хозяйки. Воспоминания о том, как мама впервые привела шестилетнюю Веру на корт в "Чайке", а та бегала по нему и собирала мячики, постепенно уходят на периферию сознания. Среднюю общеобразовательную школу Звонарева уже заканчивает. Вскоре на турниры не нужно будет брать учебники: все свободное время она сможет посвящать чтению любимых детективов. Если, конечно, этому занятию не будет мешать подготовка к поступлению в физкультурную академию, куда стремится попасть -- и наверняка попадет -- Звонарева. Впрочем, это для нее сейчас не самое главное. Хотя она уже выступала в нескольких турнирах WTA, среди которых был и Кубок Кремля (его распорядители делали Вере специальное приглашение), но статуса профессионала не имела. Специалистам давно уже казалось, что Звонарева переросла юниорский уровень. И после того как неделю назад девушка второй раз кряду стала чемпионкой Orange Bowl, в финале которого переиграла первую ракетку среди юниорок Светлану Кузнецову, стало уже совершенно ясно, что в молодежных соревнованиях делать ей больше нечего. Интересно, кстати, что за последние 30 лет такого успеха (двукратный выигрыш неофициального юниорского первенства) не добивался никто. Выиграв Orange Bowl, юные теннисистки спешили приобщиться к профессиональной жизни, в то время как у Веры период перехода из юниорского тенниса во взрослый несколько затянулся. Весьма показательно в этом смысле хотя бы то обстоятельство, что, одолев Елену Бовину сперва в финале чемпионата России в 2000 году, а затем и в первом раунде Кубка Кремля, на одном из четырех турниров "Большого шлема", парижском "Ролан Гаррос", девушки оказались в разных категориях: Бовина выступала -- и очень даже неплохо -- в основной сетке, а Звонарева -- все в той же юниорской.

Но все это в прошлом. Победа на Orange Bowl, подтвержденная еще и на турнире в Мексике, позволит Звонаревой получить wild card в основную сетку крупного турнира первой категории Ericsson Open, который пройдет там же, в Ки-Бискейне, в марте следующего года. Теперь эта теннисистка имеет возможность реализовать свои амбиции, которые, по словам Веры, заключаются в том, чтобы попасть для начала в первую рейтинговую тридцатку. Главное, чтобы начинающая взрослую жизнь девушка не повторила путь Анны Курниковой, которая тоже когда-то побеждала на Orange Bowl, однако по сей день не выиграла ни одного профессионального турнира. Будущее Звонаревой гораздо в большей степени зависит от ее теннисных успехов, чем карьера Курниковой, которая несмотря ни на что пользуется бешеной популярностью. Она уже включена в список участниц турнира German Open, который пройдет в Берлине в мае. Организаторы этих соревнований с призовым фондом в 1,2 млн американских долларов предложили самой сексуальной теннисистке мира, пропустившей из-за травмы большую часть прошлого сезона, место в основной сетке.

Справка

Вера Звонарева родилась 7 сентября 1984 года в Москве. Рост 168 см. Вес 54 кг. Правша. Любимые покрытия -- грунт и синтетика. Чемпионка России 2000 года среди взрослых. Первый и единственный тренер -- Екатерина Крючкова.