Забыть Париж

Сегодня мужской одиночный разряд Открытого чемпионата Франции по теннису, проходящего сейчас на кортах "Ролан Гаррос", лишился сразу обоих сеяных представителей России. Евгений Кафельников уступил малоизвестному бразильцу Флавио Саретте, а Михаил Южный -- чуть более известному венгру Аттиле Саволту. В турнирной сетке остался только один представитель российской сборной -- Николай Давыденко. Но и тому завтра предстоит играть с первой ракеткой мира австралийцем Ллейтоном Хьюиттом.

У каждого поражения -- своя история. Прощание Кафельникова с красными кортами "Ролан Гаррос" не было похоже ни на поражение днем ранее одного из главных фаворитов Роже Федерера, ни на церемониал Майкла Чанга. Швейцарец отчаянно пытался справиться с собственной ракеткой, упорно посылающей мяч на сантиметр дальше, чем нужно. Его лучшие удары шли мимо, тысячи раз отработанные приемы сотрясали сетку, а отлично тренированные ноги признанного грунтовика время от времени просто переставали бежать -- и такое бывает. Вылет Федерера -- не трагедия, просто жизнь. Как и прощальный матч Чанга: американец, собственно, и просил wild card, для того чтобы закончить карьеру на тех самых кортах, на которых он 14 лет назад одержал свою самую яркую победу. Чанг даже не огорчился, когда пришло время зачехлять ракетку, -- грустно улыбался, давал автографы и принимал сувениры.

''Не то Кафельников. Евгений приехал в Париж не туристом. Трезво оценив возможности своего организма, он сознательно делал ставку именно на этот турнир. Раньше обычного перешел на грунт, не ввязывался в серьезные турниры до полного излечения от травм, постепенно набирал форму и по пути к Парижу дошел до полуфиналов "миллионников" Мюнхена и Рима. Конечно, перед началом French Open итоговой победы в турнире от Кафельникова мало кто ждал, но на пару подвигов ветерана рассчитывали.

Подвиги в исполнении Кафельникова были. Только маленькие и слегка запоздалые. По своей привычке Евгений медленно втягивался в игру, позволив бразильцу сделать ранний брейк и довести первую партию до конца без особых проблем. Поразило разве что неожиданное стремление Кафельникова укорачивать удары, заставляя Саретту бежать к сетке. Задумчивая комментаторская пара Метревели--Дмитриева после четвертой такой попытки сформулировала робкую надежду, что в этом есть какой-то тонкий умысел: дескать, бразилец побегает да и устанет. Тут-то его Кафельников и возьмет. Вот только Саретта уставать отказывался. У него намечался день рождения, он в свои 22 года силой и здоровьем пышет, как свежевыпеченный кулич, и от шанса одолеть бывшую первую ракетку мира он отказываться не собирался. Второй сет еще за Кафельниковым -- 6:3, Саретта, дважды упустив подачу, принялся готовиться к самой важной (психологически) третьей партии.

Третья партия действительно решила все. За 22 минуты Саретта взял шесть геймов подряд, показав трибунам и камерам, кто сегодня лучше готов. Кафельников делал двойные ошибки (всего 9 за матч). Кафельников вытаскивал соперника к сетке, а сам оставался неподвижным, позволяя обводить себя из самых диких положений. Кафельников посылал мяч куда угодно, кроме корта. Даже сетка помогала Саретте -- мяч, стукнув о нее, неизменно сваливался на кафельниковскую половину. Тогда показалось, что всё -- матч закончен.

Кафельников проснулся в четвертой партии. Он забегал (а у Саретты стало сводить мышцы), он стал выходить к сетке и извлекать из этого очковую прибыль. Он вернул прием и стал играть на чужой подаче. В конце концов он со счетом 7:0 выиграл тай-брейк, а мяч, попрыгав по сетке, решил наконец обидеть и бразильца. За этим всплеском стояли опыт и мастерство, но за ним не было сил. И на пятый сет сил Кафельникова уже не хватило. 4:6 -- счастливый Саретта идет праздновать.

Венгерский герой Саволт с грозным именем Аттила тоже может праздновать и благодарить судьбу. Хотя бы за то, что Михаил Южный ему попался именно сейчас. Когда тренер россиянина перед игрой говорил, что Михаил готов играть не больше двух часов, все восприняли это как привычное суеверие, средство от сглаза, напускание тумана, наконец. Но это оказалось правдой. Южный был хорош в первом сете, когда смел соперника быстро и без лишних усилий. Силы Южного стали истончаться к середине второго сета, когда он почти двадцать минут не мог закончить гейм на своей подаче. Россиянина хватило на еще один штурм и еще один брейк в третьей партии. После чего он встал и проиграл.

Будь у Южного еще хотя бы пара недель на восстановление после травм -- он бы не заметил присутствия Аттилы Саволта. Если бы у Кафельникова было чуть больше сил -- он бы дожал и этого бразильца, и любого следующего. Если бы наши желания умели летать, небо над Парижем было бы темно от их крыльев.

Теперь все надежды на выздоровление Сафина и на то, что он обретет былую мощь перед US Open. На то, что Южный быстро забудет Париж-2003, окрепнет и станет таким, каким он был в Париже-2002. На то, что Кафельников сможет собраться еще на один большой поход за титулом. И совсем небольшая надежда -- на Николая Давыденко. Если он завтра обыграет Хьюитта, значит, этот турнир на "Ролан Гаррос" для нас пройдет не зря.