В растрепанных чувствах
В четверг во Дворце спорта "Лужники" состоялась жеребьевка полуфинального матча Кубка Дэвиса между сборными России и Аргентины, стартующего в пятницу. Первыми на корт выйдут Марат Сафин и Хуан-Игнасио Чела, которых в следующем одиночном поединке сменят Евгений Кафельников и Гастон Гаудио. Парная игра, как это всегда и бывает на Кубке Дэвиса, пройдет в субботу: капитаны команд Шамиль Тарпищев и Алехандро Гаттикер в предварительном порядке заявили на нее Сафина и Кафельникова против Лукаса Арнольдо и Давида Налбандяна. А закончится матч в воскресенье. В этот день Марат должен сразиться с Гаудио, а Евгений - с Чела.
''На днях Шамиль Тарпищев говорил, что "если не случится ничего непредвиденного, мы должны победить". Нескрываемый оптимизм капитана сборной России объяснялся прежде всего тем, что исчезла угроза неучастия в матче Кафельникова: над его травмированным пальцем левой руки поколдовали доктора, после чего победитель проходившего на прошлой неделе в Ташкенте турнира объявил, что вновь чувствует себя превосходно. Однако в день жеребьевки стало известно о новой неприятности, постигнувшей другого важнейшего члена команды - Марата Сафина. За одну ночь до начала кубкового матча у него похитили личный автомобиль BMW стоимостью около 90 тысяч долларов. "Вернем, когда выиграет", - пообещал кто-то из болельщиков на одном из интернетовских форумов. Но шутки в сторону. Понятно, что происшествие негативно отразится на психологическом состоянии Марата, которому в пятницу предстоит открывать матч встречей с Чела.
Хотя во время жеребьевки Сафин выглядел удрученным, он все-таки решился заявить: "Я уверен, что мы сделали правильный выбор, когда отправились с Кафельниковым в Ташкент, где он победил. Такая тренировка для нас гораздо лучше, чем две недели, которые мы могли провести в Москве вне соревнований. Думаю, что исход матча докажет нашу правоту". Между тем аргентинцы, напротив, пожелали оказаться на месте будущих сражений как можно раньше, прибыв в Москву еще в прошлый четверг. Увидев малиновый ковровый корт, отнюдь не самый "быстрый" из существующих в мире, игроки аргентинской команды воодушевились. Они не просто знали, что их излюбленного земляного корта в "Лужниках" не будет, но были совершенно убеждены: российская сторона выберет самое твердое хардовое покрытие из возможных. Впрочем, специалисты подчеркивают, что терпимое для аргентинцев покрытие - это едва ли не все, чем они могут себя тешить.
Весь мир уже давно знает, что Кафельников считает борьбу за Кубок Дэвиса делом принципиальным. Он уже не один месяц твердит о намерении помочь своей стране в этом году завоевать "Серебряную салатницу", а после этого уйти из тенниса. Его поклонникам должно быть приятно, что Евгений по-прежнему полон решимости: "По большому счету, мне все равно с кем из их команды играть. Уровень аргентинских игроков примерно одинаков. Я готов к борьбе практически на все сто процентов".