Самый юный олимпийский чемпион. Неизвестный рулевой голландской лодки выиграл золото и скрылся

Сейчас история с неустановленной личностью спортсмена покажется абсурдной, ведь для попадания в заявку атлеты должны предоставить всю информацию о себе: от собственного паспорта до «паспорта» используемого инвентаря. Но каких-то 120 лет назад всё было совсем иначе. В академической гребле в 1900 году в Париже олимпийское золото добыла команда Голландии. Гребцы изменили состав прямо по ходу соревнований и опередили всех на финише благодаря новому рулевому. Однако после победной гонки его больше никто и никогда не видел.

Современные проблемы требуют современных решений

Нидерландские спортсмены-гребцы Франсуа Брандт и Релоф Кляйн вместе с их рулевым Херманусом Брокманом были одними из лидеров олимпийского турнира. Писали, что они приехали в Париж исключительно за золотом, но за него ещё нужно было побороться с пятью сильными командами страны-хозяйки и бельгийцами.

Здесь нужно обязательно сделать историческую ремарку. Уникальный талант Кляйна, Брандта и Брокмана с высокой долей вероятности мог быть раздут, ведь информация тогда летала не с такой скоростью, а уж тем более подробностей никто и ни о ком не знал. Поэтому команда из Нидерландов вполне могла и не обладать теми качествами, которые им приписали.

На Играх они должны бали стартовать на дистанции 1750 метров. Заплыва было всего два – отборочный и финальный. Отборочный сразу приравнивался к полуфиналу. В нём принимали участие три экипажа, только два из которых могли рассчитывать на место в главном старте дня. И нидерландцам повезло. Одна из французских лодок – они сражались всего с двумя – перевернулась и команда прошла в финал, несмотря на то, что с треском провалилась. Французский экипаж Луи Мартине и Рене Валеффа привёз гостям Игр около 10 секунд.

Тогда голландцы решили, что им срочно нужно что-то менять. Они посчитали, что их рулевой Брокман, который вообще-то был практикующим медиком, весил слишком много – его шестьдесят килограмм замедляли лодку. Тогда голландские гребцы вцепились в первого же прохожего мальчишку. Ему в двух словах рассказали, что именно от него требуется, и сразу повели на контрольное предстартовое взвешивание.

Мальчик, которому с виду не было и десяти лет, весил всего 33 килограмма. Это был успех! За несколько минут экипаж сбросил 27 килограмм лишнего веса. Но и это вдруг стало проблемой. Ребёнку недоставало массы, чтобы нос лодки оставался на воде. А потому ему быстро привязали 5-килограммовую болванку, чтобы всё было в балансе.

Удивительная победа

Французы Мартине и Валефф начали очень мощно. Они оторвались вперёд, и казалось, что исход гонки предрешён, но голландцы вдруг прибавили и настигли соперников, а потом и заметно обошли их на финишной прямой.

Чемпионов тут же облепили представители СМИ. Брандта и Кляйна запечатлели с их новым рулевым, который принёс команде победу. Пока корреспонденты выясняли, как же зовут чудо-ребёнка, он скрылся. Ни имени, ни фамилии мальчика никто не знал. Его пытались найти в толпе, но людей было так много, что сделать этого не удалось. В прессе публиковали материалы, в которых пытались выйти на знакомых нового олимпийского чемпиона. Самого юного в истории, кстати. Но ничего не помогло. В истории он так и остался «неизвестным».