Падение форта Мишилимакинак: троянский лакросс
В 1763 году на берегу пролива Макино, соединяющего озёра Мичиган и Гурон, произошло во многих смыслах уникальное событие. Индейцы не раз захватывали форты европейских армий, не раз делали это с помощью хитрости. Но при захвате форта Мишилимакинак оджибве и сауки отвлекли гарнизон и усыпили его бдительность… с помощью игры в «баггатауэй», одной из предшественниц современного лакросса.
Предыстория
Военный форт в 1715 году построили французы, с его помощью они также контролировали водные торговые пути и имели возможность легко добраться до озера Верхнее. Мощное по тем временам укрепление представляло собой постройку, защищённую частоколом из вбитых в землю брёвен. Это был один из самых крупных и значимых фортов в регионе.
Политика Франции по отношению к индейцам здесь была мягкой. Торговцы не задирали цены, а офицеры и солдаты при участии в индейских церемониях могли наряжаться в их одежду, и в целом французы вели себя с местными жителями на равных.
Одна из причин такого поведения – шаткое положение Франции на североамериканском континенте. Французов было меньше англичан, их армия была тоже меньше, они физически не могли позволить себе конфликты с индейцами и всячески пытались сделать их своими союзниками. Вежливое отношение, всевозможные подарки и смешанные браки только способствовали этому.
В ходе Семилетней войны в 1761 году огромные территории и многочисленные форты французы были вынуждены сдать англичанам. Новые власти относились к индейцам с презрением и высокомерием, их политика была очень жёсткой и прагматичной.
Были введены ограничения на торговлю оружием, порохом и свинцом, и на запад начали активно продвигаться белые поселенцы. В одно мгновение под угрозу попал не просто образ жизни большинства племён охотников-собирателей, но и вопрос их дальнейшего существования. Вследствие этого в 1763 году вспыхнуло восстание Понтиака.
В честь короля!
Одна из страниц восстания – взятие форта Мишилимакинак. Ещё недавно здесь располагались французы, но теперь форт занимали солдаты Британской империи, устанавливая новые порядки на ближайших землях. Гарнизон был небольшим – 35 человек; на территории форта и рядом с ним также проживали британские и франко-канадские торговцы.
Уже ходили слухи о брожениях среди индейцев, но офицеры не воспринимали их всерьёз. Только что они победили Францию, какие тут остались угрозы? Индейцы казались если не лояльными, то беспомощными. Никто не знал, что на юге восстание уже началось и под натиском коренных народов уже пали четыре британских форта.
Гарнизон готовился ко дню рождения короля Георга III. На 4 июня планировались соответствующие торжества. Индейцы обратились к майору Этерингтону с предложением сыграть у стен форта свою знаменитую игру. Разумеется, в честь короля. Лесть сработала – и майор ответил согласием. Немногие видели игру вживую, так что все были в предвкушении.
Смертельный спектакль
Игра состоялась 2 июня, как бы являясь прологом к дальнейшему празднованию. Возможно, индейцы поторопили события, чтобы до жителей форта не успели дойти новости о новой войне и нависшей над ними угрозе.
Оджибве и сауки представляли две команды. Площадкой было поле, стоявшее вдоль стены форта, где располагался главный вход. Около сотни индейцев бегали за мячом, бросали его в разные стороны, бились палками, кричали, боролись и всячески привлекали внимание к своему противостоянию.
В индейской традиции такие игры часто сопровождались ставками. В этот раз на кону были особенно большие призы, что также подогревало интерес среди зрителей. Быть может, сделали ставки и некоторые англичане. По крайней мере, индейцы точно предлагали им поучаствовать в этом действии.
В пылу борьбы никто не обращал внимания на индейских женщин, столпившихся недалеко от ворот. Закутавшись в одеяла, они скрывали различное оружие и ждали сигнала, чтобы передать их мужчинам. А чтобы гарнизон как можно позже понял, что произошло, был задействован простой, но хитрый манёвр.
Толпа игроков постоянно двигалась по полю; она то отдалялась, то приближалась к главным воротам. И в нужный момент мяч «случайно» бросили слишком высоко и сильно, чтобы тот перелетел через частокол и попал на территорию форта.
Мужчины ринулись к воротам, изображая азарт и желание забрать мяч для продолжения борьбы. Майор Этерингтон, командир гарнизона, ничего не заподозрил и приказал солдатам пропустить игроков. Одни забежали внутрь, другие приблизились к женщинам, бросили клюшки и схватились за оружие.
Поднялся оглушительный вой, со всех сторон раздавались призывы к борьбе. Дерзкий план вступил в финальную стадию. Ошеломлённый гарнизон оказался не готовым к сопротивлению: некоторые солдаты были без оружия, другие находились за пределами казарм в качестве зрителей. В таком раскладе у британцев не было ни единого шанса.
Итоги сражения
Индейцы убили 15 британских солдат, а пятерых казнили уже после сражения; также пострадали многие торговцы. Командир форта и несколько офицеров попали в плен. Французов и метисов по большей части не тронули. Предположительно некоторые могли знать о готовящемся нападении и даже помогли ему завершиться удачей.
Индейцы удерживали форт Мишилимакинак около года. Хоть он и находился вдали от основных событий восстания Понтиака, это был один из крупнейших и важнейших фортов в районе Великих озёр. В 1764 году британцы восстановили контроль над фортом, но уже не силой, а путём переговоров и уступок. Теперь они знали, что не являются единоличными хозяевами этой земли.
Выживший свидетель
Главным свидетелем нападения, оставившим воспоминания, был нью-джерсийский торговец Александр Генри «Старший». Он не смотрел игру, а когда услышал боевой клич, то схватился за оружие и ожидал нападения, видя, как то тут, то там появлялись индейцы и нападали на жителей форта.
«Разочарованный в надежде увидеть сопротивление, оказанное врагу, и, конечно, сознавая, что никакие усилия моей собственной руки без посторонней помощи не помогут против четырехсот индейцев, я думал только о том, чтобы искать убежища. Среди бушующей бойни я заметил многих канадских жителей форта, спокойно наблюдавших, не сопротивлявшихся индейцам и не страдавших; и из этого обстоятельства я возымел надежду найти безопасность в их домах».
Генри спрятался в доме франко-оттавского торговца, знавшего форт с рождения. Владелец дома не откликнулся на просьбу о помощи, а вот его рабыня индеанка-пани потащила американца за собой и скрыла на чердаке. При первом обыске индейцы не обнаружили спрятавшегося «англичанина», но на следующий день его нашли. К этому времени страсти улеглись, так что торговца оставили в живых, а позже он смог откупиться и снова обрёл свободу.
Любопытные факты
Факт 1. В 2004 году вышел мультфильм «Последний из Могикан». Авторы явно были вдохновлены данной историей, потому что в 17 серии две команды индейцев тоже играли в лакросс. По сюжету матч проходил на территории крепости, а команды были действительными, а не мнимыми соперниками. Присутствует и сцена со спланированным «ошибочным» броском, пусть и с другой целью.
Факт 2. В 1963 году в рамках четырехдневного празднования 200-летия события два белых клуба провели три матча по лакроссу. Игры не привлекли особого внимания, а у некоторых, скорее, даже вызвали недоумение. И это понятно, потому что сложно представить, чтобы индейцы провели матч по бейсболу в годовщину «Тропы слёз» или резни на ручье Вундед-Ни.
Роль в истории
Упоминание о событии встречается во многих книгах и статьях, посвящённых лакроссу. Вероятно, самым оригинальным способом взятие форта описал Томас Венум в одной из глав своей книги «Лакросс американских индейцев: младший брат войны», а именно – в виде художественного рассказа от первого лица.
Матч в «смертельный» или «троянский» лакросс перед фортом Мишилимакинак мало известен широкой публике, но по своим военно-политическим последствиям это был, пожалуй, самый значительный матч в истории этой игры. Таким своеобразным эпизодом вряд ли может похвастаться любой другой вид спорта.
Читайте также: 🥍 история лакросса, 🥍 заблуждения об игре.
