«Лично мне нельзя было проигрывать». История успехов и поражений лучшей советской волейболистки Нины Смолеевой
Нина Смолеева была одной из тех спортсменок, которым удалось связать со своим именем целую эпоху. Так, волейболистка, достигшая уникального достижения — двух побед на Олимпиаде —вошла в история отечественного и мирового волейбола как одна из главных мастериц красивейшей игры с мячом.
Однако начинала девочка совсем с других нагрузок — первые тренировки Смолеевой прошли в балетном зале, где маленькая Нина делала успехи. Юную балерину даже заметили в Ленинградском училище, но путь туда ей преградила собственная мама. Девочку забрали из балетного класса и отправились пробовать себя в гимнастике, однако и там не сложилось — семья вскоре переехала в Алма-Ату, где Нина снова сменила профиль. На этот раз окончательно.
После смены места жительства Смолеева занялась волейболом, который, впрочем, изначально рассматривала как неплохой вариант времяпрепровождения после учебной рутины. Однако девочка так быстро прогрессировала, что совсем скоро её заметили в клубе «Енбек», который стал первой профессиональной командой Нины. С новыми сильными партнёрами Смолеева становилась ещё увереннее, что помогло ей попасть в состав национальной команды СССР уже в 1966-м.
С попаданием в главную команды страны Нине пришлось вернуться в РСФСР, где её ждали в столичной команде бело-голубых. С «Динамо» девушка становилась чемпионкой СССР, а также демонстрировала великолепные результаты во встречах с европейскими клубами. Смолеева буквально взлетала над сеткой и обыгрывала соперниц любого уровня и любых габаритов — противостоять удару Нины могли лишь единицы, да и те только по праздникам. В атаках оботельнейшая советская спортсменка была превосходна даже с травмой: однажды она вышла защищать цвета московского клуба с переломом и оказалась чуть не самой результативной на площадке.
Не меньшую самоотверженность девушка проявляла и в национальной команде. Именно её усилиями были добыты победы в Мехино-1968 и Мюнхене-1972, за которые в мировом спорте её узнали как «мисс волейбол».
«Какие бы турниры ни проводились, главное для спортсмена — это Олимпийские игры. Наша сборная побеждала в Мексике и в Мюнхене. Многие думали, что в Мексике мы победили случайно. Нам хотелось доказать, что это не так. И мы победили со счетом 3:2. И совсем недавно я была приглашена в Токио. Японцы хотели услышать о том, почему они проиграли. Они спрашивали, о чем тогда говорил вам тренер, и я рассказывала. Вспомнить об этом было очень приятно. Та мюнхенская победа на Олимпийских играх — самая значимая для меня», — делилась экс-спортсменка в интервью «Чемпионату».
Достижение Мюнхена, впрочем, стало последней яркой страницей в карьере Смолеевой. К следующим Играм сборная СССР, как и многие другие команды из Европы подошла в разобранном состоянии, а представители азиатский сборных, наоборот, сильно спрогрессировали и ушли вперёд на несколько шагов. В финале команда СССР не смогла ничего противопоставить сильной Японии. И виновной в проигрыше Нина нарекла саму себя:
«Я не думаю, что наши соперницы тогда показали что-то сверхъестественное, полагаю, что Нина Смолеева плохо сыграла. Мне так самой кажется: где-то чего-то не додала, потому сборная СССР и проиграла. Я была основным нападающим и в алма-атинском «Енбеке», и московском «Динамо», и в сборной СССР. Лично мне нельзя было проигрывать. А к Олимпиаде в Канаде, во-первых, у меня уже был сын, во-вторых, возраст начинал поджимать, в-третьих, многочисленные травмы настойчиво напоминали о себе. В Монреале у нас все игры получились, кроме последней, финальной, с Японией. Но это спорт…»
По окончании игровой карьеры Смолеева оказалась в рядах тренеров. Экс-волейболистка была приглашена работать с молодёжью национальной команды, а после тренировала спортсменок в столичном клубе «Динамо».
