Раздвоение личности. Итоги сезона «Лестера»
Дария Конурбаева – снова о «лисах».
5 вещей, на которые стоит обратить внимание
1. Невероятная жизнь «Лестера». Второй сезон
Всем, кто ведет списки убитых героев «Игры престолов», цитирует по памяти любой эпизод «Друзей» или тратит сутки на просмотр новых 13 серий «Карточного домика», знакомо это чувство: каким бы крутым ни получился только что закончившийся сезон, в следующем сценаристы придумают что-то еще более эпичное.
С «Лестером» получилось даже круче, чем с любимым сериалом. Во втором сезоне самого сказочного сюжета в истории футбола появились новые герои [Лига чемпионов, привет!], новые угрозы [провалимся в Чемпионшип или нет?], новые грани старых персонажей [любимцы всей Англии разом превратились в лентяев, «сплавивших тренера»] и внезапные «смерти» [Клаудио, нам так жаль…]
А все так неплохо начиналось. После пары стартовых туров, несмотря на довольно невзрачное выступление в премьер-лиге, все продолжали исходить прошлогодним оптимизмом. Даже максимально рациональный Вадим Лукомский в своих сентябрьских рассуждениях писал: «По-настоящему новый «Лестер» мы увидим где-то в начале октября – и, скорее всего, это будет версия 2.0, а не сломанный оригинал».
Но стартовали настоящие американские горки. Гостевые разгромы в Ливерпуле и Манчестере сменялись героическими победой над «Манчестер Сити» и выстраданной ничьей в Стоке. На каждый новый антирекорд вроде «худший показатель действующего чемпиона после 14-го тура» приходилась новая церемония награждения, где все еще хвалили за чемпионство и раздавали звания команды и тренера года.
Добавить к этому лигочемпионскую кампанию и скандал с Раньери [о них – ниже] – в общем, «Лестеру» досталось сюжетов, которых другому клубу хватило бы на несколько лет вперед.
Впрочем, в Мидлендсе уже лет 10 как с каждым годом все веселее. Моя любимая картинка – про декаду в исполнении «лис». От Лиги 1 до четвертьфинала Лиги чемпионов.
С этими парнями точно никогда не будет скучно.
2. Раньери, уо-у-о
«Прошлый сезон был для «Лестера» сказкой, а этот стал реальностью», – говорил Раньери, когда дела совсем перестали ладиться. Кто же мог представить, что для самого Клаудио текущий сезон окажется кошмаром.
Пробежимся еще раз по хронологии. 5 февраля «Лестер» проигрывает дома «МЮ», а через два дня руководство выступает с заявлением в поддержку тренера. Его тут же комментирует сам Клаудио, отмечая, что в нынешнем сезоне отношения в коллективе даже лучше, чем в прошлом. 15-го, после поражения от «Суонси», тренер еще раз заявляет о том, что руководство его поддерживает. 18-го «Миллуол» выбивает «лис» из кубка Англии: «Когда команда третьего дивизиона побеждает чемпиона АПЛ, нужно задать вопрос, почему так произошло». На той пресс-конференции, кстати, я впервые поймала себя на мысли, что Клаудио «поплыл»: слишком невнятными казались его оправдания, а сам тренер не выглядел человеком, у которого все под контролем.
22 февраля «Лестер» вымучивает стратегически оптимистичные 2:1 в Севилье, в на следующий день всю Англию ставит на уши новость масштаба Брекзита и Трампа.
Кажется, что-то из историй про поддержку и отличное настроение в раздевалке все-таки расходилось с реальностью.
Подробнее о том, что именно привело к увольнению и как на него реагировали в футбольном мире, уже неоднократно писали. Главное, что можно отметить: уровень эмоционального напряжения в АПЛ так высок, что истории про увольнения тренеров после чемпионского сезона вполне вырисовываются в тренд [Антонио, держись!].
В глазах общественности же самая любимая команда лиги мгновенно превратилась в самую ненавидимую. Раньери оказался мучеником, которого лишили мечты и ударили ножом в спину. Игроки стали змеями, слившими тренера, руководство – сумасшедшими тайскими идиотами.
Но шли месяцы, «Лестер» выкарабкивался из подвала таблицы и обзавелся новым-старым тренером на постоянку, Раньери нашел работу во Франции. Это все еще история с грустным финалом и неприятным послевкусием, но от расставания, кажется, все все-таки выиграли.
Показательный финальный штрих. На разгоняющемся сейчас Кубке Конфедераций я по счастливой случайности работаю вместе сознакомым фотографом из Англии и по совместительству уроженцем и большим болельщиком «Лестера». Вчера мы минут 10 учили мексиканцев правильно произносить название города и команды, а в середине международной дискуссии, когда корреспонденты из Мехико упомянули «команду Раньери», Майкл резко их одернул: «Мы не команда Раньери, мы команда «Лестер». Да, Клаудио был нашим тренером, одним из лучших в истории. Но сейчас у нас новый этап».
3. Трансферы – все очень плохо
Прошлым летом все следили за тем, в какие клубы растащат славную банду из Мидлендса. Всех, кроме Канте, удалось сохранить от лап столичных команд, но главная потеря осталась почти незаметной. «Лестер» лишился Стива Уолша – селекционера, который нашел для «лис» всех звездочек.
На место ушедшего в «Эвертон» Уолша в сентябре пришел бывший директор «Валенсии» и шеф-скаут «Ливерпуля» Эдуардо Масиа, но в летнее трансферное окно «Лестер», кажется, закупался совсем без присмотра специалистов. 65 миллионов фунтов потратили на Слимани, Мусу, Менди и Капустку. Алжирец еще хоть как-то вписался в нападение, дополнив своими габаритами и умением играть на втором этаже шустрого Джейми Варди, но с зимнего кубка Африки вернулся с травмой и в остаток сезона играл эпизодически. Ахмед Муса долго приноравливался к английскому футболу и, по слухам, хочет уйти из клуба. Нампалис Менди, купленный якобы на замену Канте, провел всего 4 игры и сломался, а герой Евро Бартош Капустка вписался только в состав «лестерской» молодежки.
Нужное усиление нашлось только зимой, когда клуб подписал Уилфрида Ндиди, который хоть и не сумел полностью заменить Канте [а кто бы смог?!], но частично исправил проходной двор в опорной зоне.
В любом случае, вопрос качественного усиления стоит перед «Лестером» и сегодня. Возрастной команде необходимо обновление, с первую очередь – в линии обороны. На подмену Хуту и Моргану уже выписали из «Халла» 24-летнего Харри Магуайра. Теперь в офисе «лис» наверняка ждут факса с заявками на Рияда Мареза: алжирец намерен уйти, и если «Лестер» сможет выторговать за него 40 миллионов, то тратиться на новые покупки будет психологически проще.
4. Лига Чемпионов как главное приключение
Пока в чемпионате все было ОЧЕНЬ плохо, единственной отдушиной для игроков и болельщиков стала Лига чемпионов. Совершенно новый турнир, где можно было ставить личные и глобальные рекорды, путешествовать по Европе и чувствовать себя чемпионами мира.
«Лестеру» не достались мировые гранды, и серьезные испытания начались только на стадии плей-офф. Но когда ты участвуешь в турнире впервые в истории, каждый матч, пусть он даже не на Камп Ноу, а на крошечном стадионе Ян Брейдел в Брюгге, становится особенным.
Первый лигочемпионский гол [Ма-а-а-арк О-о-олбра-а-айтон, дамы и господа!], первый матч на Кинг Пауэр [много эйфории, мало понимания, что и как должно работать], четыре дебютных матча на ноль, невероятный выход в плей-офф с первого места в группе, два прекрасных испанских выезда весной, лучший матч года [домашний против «Севильи», конечно же]. И такой обидный вылет: «от пенальти, которое поставили за нарушение за пределами штрафной», – до сих пор сокрушаются все болельщики.
Это была очень славная охота, в которой «Лестеру» наверняка захочется принять участие еще раз. Одно дело – виртуально рассуждать о попадании еврокубков, совсем другое – почувствовать на собственной коже мурашки от гимна Лиги чемпионов. Со столь сильного наркотика так просто не слезешь.
5. Обратно к истокам – с новыми фишками
«Вам кажется, что «Лестер» всегда должен теперь играть, как в прошлом сезоне. Это не так. Прошлый сезон был сказкой, но теперь мы возвращаемся в реальность», – с этой мыслью, озвученной Раньери, Линекером и еще десятком уважаемых людей, все болельщики с щемящим сердцем ждали завершения лигочемпионской кампании. Знаменитый гимн дарил ощущение сказки, но с финальным свистком на Кинг Пауэр 18 апреля стало очевидно: твоя полночь пробила, Золушка, и чемпионская карета превращается обратно в тыкву середняка АПЛ.
В следующем сезоне «Лестеру» предстоит возвращение к обычным будням: борьба за выживание и, если повезет, за место в десятке, шанс на триумф в кубках и европейские баталии по телевизору. Но неправильно считать, что от чемпионства не осталось и следа.
«Лестер» теперь живет в реальности, в которой маленький городок в центре Англии знают во всем мире, а история про клуб, который смог, будет примером для всех андердогов. Он остается не исключительно английский, а мировым брендом – куда более узнаваемым, чем стоящие выше в турнирной таблице «Борнмут» или «Вест Бром».
В новый сезон команда войдет с позолоченными плечами на футболках, новым стильным сайтом и мелкими, но полюбившимися штрихами – вроде самого крутого газонокосильщика в истории футбола.
А еще «Лестер» очень хочет вернуться. На вершину, в Лигу чемпионов, в еврокубки, на первые полосы всех газет. Да, все тренеры вновь будут твердить про 40 очков и битву за выживание, но в глубине души будет сидеть «а что если?..» Всему городу очень хочется снова поверить в сказку и стать великими. Пусть даже на один год – но даже один удачный год позволит тебе войти в историю.
Ведь звонкая песня, которую «синяя армия» распевала по всей стране на протяжении сезона, останется правдивой для большинства команд лучшей лиги в мире.
«Мы чемпионы Англии, вы никогда не споте об этом».
Оценка тренеру за сезон: Раньери – 5/10, Шекспир – 8/10.
Увольнение Раньери точнее всего описали главные музыкальные фанаты «Лестера», парни из Kasabian: «Это было грустно, по настоящему грустно», – сокрушался Серж Пиццорно. – «Но что-то, хотя мы никогда и не узнаем, что именно, определенно шло не так. По какой-то причине игроки не отвечали на его требования».
Любимое клише про «потерял раздевалку» кажется максимально близким в тому, что произошло на Кинг Пауэр. Через пару дней после отставки Клаудио авторитетные британские СМИ запестрели своими версиями развития событий. The Telegraph вывалил на первые полосы целую корзину грязного белья, после которой оставалось лишь удивляться, как в Мидлендсе все не переубивали друг друга еще до boxing day.
Верить в истории от неназванного источника или нет – дело ваше, но что-то действительно шло не так. И все это на данном этапе уже не важно. Клаудио навсегда останется любимым героем маленького города и всего футбольного мира, мучеником, пострадавшим от руки суровых тайцев, волшебником, способным привезти к чемпионству [какие там коэффициенты сейчас на чемпионство «Нанта»?..]. Но прошедший сезон по всем показателям у него определенно не задался.
От Крейга Шекспира в тяжелой ситуации требовалось только одно – успокоить команду. У него это получилось: игроки в один голос говорили, что под руководством нового тренера они снова сталиполучать кайф от футбола. Параллельно Шеки, как его называют в команде, умудрился прорваться в ¼ финала Лиги чемпионов и рекорды английской лиги, выиграв пять дебютных матчей из пяти. Главную оценку ему поставило руководство: Крейг получил full-time контракт и (первый и последний референс на его фамилию в этом материале, обещаю) теперь будет писать свою новую пьесу.
Игрок сезона
Выбрать одного персонажа в этом даже не претендующем на величие сезоне у меня не выходит, так что позвольте на правах глорихантера остановиться на двух.
Во-первых, конечно же, Каспер Шмейхель, в апреле перешагнувший рубеж в 250 матчей за «Лестер». Его назвали лучшим игроком года и болельщики, и партнеры. К голкиперу никогда не было претензий по самоотдаче: после каждого забитого командой гола он мчался к трибуне, праздновать его с болельщиками; после пропущенного казалось, что он прямо сейчас убьет о штангу виновного защитника или убьется сам.
Даже в столь невразительном для команды сезоне Шмейхель провел 13 матчей на ноль [пять – в Лиге чемпионов]. Отдельной строчкой в резюме – два взятых пенальти в лигочемпионском противостоянии с «Севильей». Не удивительно, что пока был травмирован Уэс Морган, капитанскую повязку получил именно Каспер.
А во-вторых, нельзя не отметить олицетворение «Лестера» с человеческим лицом, невероятного Кристиана Фукса. Главным образом его силами «Лестер» значительно прибавил в создании моментов после аутов. Австрийский защитник весь сезон по мере сил страховал тяжеловесного Хута, бодро носился по всей бровке и в принципе был молодцом. Но личным кумирищем Кристиана делает не это. Австриец стал голосом команды: он рассказывал про вечеринку у Варди, вспоминал прошлый сезон, а когда дела стали совсем плохи, разразился искренней колонкой про лигочемпионский путь «лис» и увольнение Раньери. Обожаю этого парня.
Открытие сезона
Замену Канте «Лестер» безуспешно искал полгода, но ни Амарти, ни купленный и травмировавшийся Менди, ни старожил-Кинг на роль не подходили. Зимой тайцам пришлось выложить солидные 15 миллионов за 19-летнего парня из «Генка» – и рисковая ставка внезапно сыграда.
Уилфред Ндиди уже устал повторять, что никогда не сравнивал себя с Канте, но в «лисий» пазл встал недостающим кусочком из центра поля. Высокий и худощавый нигериец сходу начал показывать очень бодрую статистику, а в матче против «Ливерпуля» совершил 9 отборов и заставил полноценно говорить о себе как о преемнике двужильного Н’Голо.
«Нет, я не собирался играть как Канте, когда переходил сюда», – продолжает отнекиваться Ндиди. – «Я пришел сюда показывать свою игру». Скромность всегда украшала игроков опорной зоны в «Лестере».
Разочарование сезона
От любви до ненависти, как показала практика минувшего сезона, и правда один шаг или одно увольнение, но Рияд Марез скатывался к званию главного разочарования постепенно и поступательно. Алжирец в разы ухудшил результативность [6 голов против 17 в прошлом сезоне, 4 передачи против 11], очевидно не дорабатывал на поле. Но, допустим, вся команда выступала не лучшим образом.
Хуже всего то, что Рияд начал вести себя как избалованный и капризный ребенок. Да, в декабре еще был приз лучшему игроку Африки, но за несколько месяцев до boxing day Раньери сокрушался, что свои возможности Марез показывает только в еврокубках: «Возможно, его пробудил гимн Лиги чемпионов. Возможно, он устал от моих «дилли-динг дилли-донг», и ему больше нравится музыка Лиги чемпионов».
В межсезонье Марез, только что отыгравший не ахти какой сезон, и вовсе принялся говорить больше положенного. «С клубом я пережил все, и теперь будет правильнее уйти», – удивительно, как Месси еще находит в себе силы и мотивацию играть за «Барселону». «Марез заинтересован в переходе в «Барселону» и уведомил об этом английский клуб», – после этой фразы я полдня сообщала своей банковской карте, что хочу больше денег, но фокус, почему-то, не сработал.
Уход Мареза прошлым летом мог поставить его в один ряд с Канте: любимцем, о котором всегда вспоминают с нежностью. Уход сейчас принесет в казну пару десятков миллионов – и заставит болельщиков облегченно вздохнуть.
Лучший матч сезона
Пожалуй, оставим за скобками лигочемпинскую кампанию. В ней было много всего славного, а байкипро домашнюю победу над «Севильей» я буду рассказывать внукам, но и в чемпионате, как ни странно, есть что вспомнить.
В конце февраля в Лестере было чудовищно холодно, всю Англию раскололо надвое отношением к увольнению Раньери, а парни в синем совершенно внезапно вышли на поле Кинг Пауэр – и обыграли «Ливерпуль».
Смена тренера встряхнула команду, а Крейг Шекспир в раздевалке перед матчем, судя по всему, разорвал все блокноты с тактическими заметками и выдал установку в духе: «парни, просто идите и сыграйте в футбол в свое удовольствие».
«Лестер» выглядел в тот вечер легким, свободным, голодным до побед и таким же борзым, как в прошлом сезоне. Бонусом – лучший гол сезона от Дэнни Дринкуотера и совершенно потрясающий трибьют Раньери в середине второго тайма.
Знакомый журналист ESPN в перерыве при 2:0 выдал твит: «Если бы Раньери подошел к вам прямо сейчас и спросил, какой счет, вы бы смогли ему ответить? Не думаю, что я бы смог. Я бы сымитировал сердечный приступ». Никто бы не смог, Клаудио, но игра против «Ливерпуля» стала внезапным перерождением из пепла [и у кого, скажите, похожая на Феникса птица на эмблеме после этого?].
Риторически вопрос сезона
На каких местах в таблице оказались «Челси» и «Лестер», если бы прошлым летом в западный Лондон не переманили Н’Голо Канте?
Цитата сезона
«Если бы меня поставили перед выбором, я бы предпочел вылет «Лестера» в третий дивизион, чем лишение прошлогоднего чуда»,– написал Линекер в лучшем твиттер-аккаунте Англии.
«Лестер» могут сколько угодно называть выскочками, смеяться над пропастью чемпионшипа, постить зеленые эмоджи со змейками в память о ситуации с Раньери, но любимый чант Мидлендса вторит словам Гари. «Champions of England, we know what we were» – когда остальные, особо упорствующие в желании сослать «лис» в чемпионшип, трансформируют хоть одно свое оказанное на лидера давление в чемпионство, тогда и поговорим. Пусть даже из недр третьей лиги.
Все выше, и выше, и выше. Итоги сезона «Тоттенхэма»
Застой начинает напоминать регресс. Итоги сезона «Арсенала»
Для двух шагов вперед нужен шаг назад. Итоги сезона «Саутгемптона»
«Никто не сможет победить нас». Итоги сезона «Ливерпуля»
Похмелье в восточном Лондоне. Итоги сезона «Вест Хэма»
И кстати из всех итогов что вышли, единственный риторический вопрос сезона где есть какой то смысл)
То, что сделал Лестер - объективно самое невероятное событие в современной футбольной истории. И этого уже никому не отнять. Буддийские монахи видимо перестарались с ритуалами перед тем сезоном)))
К сожалению, приличную команду построить не получится, и уход Уолша говорит об этом, и то что в команде оставили Шекспира.