Легкая атлетика. Джонатан Эдвардс считает ему рано заканчивать карьеру
Джонатан Эдвардс заявил, что золотая медаль в тройном прыжке, завоеванная им в 34 года на Сиднейской Олимпиаде, дает новый импульс его спортивной карьере. Этот успех ободрил спортсмена, и Эдвардс, по его словам, уже думает о том, чтобы защитить свой сиднейский титул в Афинах в 2004 году.
"Отныне моя спортивная карьера напоминает чистый лист, и только от меня зависит, какие строки на нем появятся", - сказал рекордсмен мира на пресс-конференции в британской столице, посвященной зимнему легкоатлетическому сезону в Англии. "Если я сумею выступать на высоком уровне, если не утрачу вдруг "аппетита" к соревнованиям, я буду состязаться до Афинской Олимпиады-2004, - сказал Эдвардс. - Чувствую я себя превосходно, и никакого "физического" повода уйти у меня нет".
Эдвардс намерен выступить в соревнованиях "Гран при" Международной федерации легкой атлетики (ИААФ) в Бирмингеме 18 февраля, а затем в международном матче в Глазго (Шотландия) 18 марта. Это будут первые старты рекордсмена мира "под крышей" за три последних года. Он намерен улучшить свой рекорд Великобритании для залов - 17,64 м, установленный в 1998 году, и "держит на прицеле" мировой рекорд для закрытых помещений кубинца Алисьера Уррутиа - 17,83 м.
Теперь, не ощущая довлеющей над ним "необходимости" завоевать олимпийское "золото", Эдвардс непрочь пополнить свой запас медалей. Возможно, он даже попытается стать "зимним" чемпионом мира в Лиссабоне в марте. "После Сиднея у меня словно тяжесть упала с плеч, я чувствую огромное облегчение, свободу", - признался атлет. Свой мировой рекорд на воздухе - 18,29 м - Эдвардс установил на стадионе "Уллеви" в шведском Гетеборге, этот прыжок принес англичанину титул чемпиона мира-95. Нынешний зимний чемпионат мира в Португалии дает спортсмену шанс стать чемпионом в турнире, где он прежде выступал лишь однажды, в 1993 году, и остался тогда шестым. Отвечая на вопрос, какие покрытия он предпочитает, Эдвардс ответил: "Самые жесткие. Они позволяют совершать дальние прыжки".