Байрон на Блоке

''Обыграв в воскресенье со счетом 3:0 (26:24, 25:15, 25:20) команду Португалии, сборная России выиграла второй групповой турнир и вошла в число восьми сильнейших команд планеты. Этому предшествовали поистине детективные события. Сначала наши чудом вышли из предварительной группы, а затем едва не разбились в самолете во время 700-километрового перелета из Буэнос-Айреса в Кордову.

"Это было настоящим кошмаром. Мы уже прощались друг с другом",-- так оценил перелет через грозовой фронт, когда самолет трясло и болтало в воздухе, как щепку, главный тренер сборной России Геннадий Шипулин. Эти слова прекрасно описывали и качество игры нашей команды в первых матчах предварительного турнира, когда мы последовательно проиграли гораздо более слабым сборным Болгарии и Франции, с трудом одолев в последний день совсем хилый Тунис. К счастью, в другой группе итальянцы, для которых последний матч ничего не решал, выиграли с нужным нам "сухим" счетом у Канады и спасли российский волейбол от позора.

Во втором групповом турнире соперники были куда серьезнее -- прочно входящая в мировую волейбольную элиту команда Польши (последний раз поляки были так сильны в конце 70-х годов прошлого века, когда на равных сражались с великой сборной Советского Союза), быстро прогрессирующие молодые испанцы (им мы проиграли совсем недавно -- в победном для нас августовском финале Мировой лиги) и сражающиеся до конца с любым соперником неуступчивые португальцы.

Главным изменением в игре России по сравнению с первым предварительным турниром стал выход в основной шестерке нового связующего -- Константин Ушаков заменил Вадима Хамуцких. Это оказалось радикальным усилением. В первой встрече с поляками, возможно, лучший матч в карьере сыграл блокирующий Андрей Егорычев. Дело дошло до решающей пятой партии, где россияне оказались сильнее. В тот же день португальцы переиграли наших следующих соперников -- испанцев, и тем для продолжения борьбы в четвертьфинале необходимо было во что бы то ни стало выигрывать. С Испанией наши тоже устроили настоящий триллер, проигрывая по сетам 1:2. Но во многом благодаря серии великолепных подач на вылет (большая редкость для волейбола) в исполнении форварда второго темпа Павла Абрамова все-таки одолели соперника. Португальцы совершенно неожиданно обыграли в четырех партиях поляков и перед последним туром вместе с командой России гарантировали себе место в четвертьфинале.

Матч Россия--Португалия решал, какие места эти команды займут в своей группе. Россияне наконец выдали игру, достойную фаворитов чемпионата, -- лишь в первой партии у соперника были шансы зацепиться. Четвертьфинал Россия будет играть в Кордове -- лететь никуда не надо. Но перепады в игре, неожиданные провалы лидеров команды в сочетании со вспышками гениальности у "середняков" заставляют испытывать сильную тревогу за судьбу нашей команды. Тем более что сейчас пойдут матчи на выбывание, и революционный романтизм лучше заменить чем-то более надежным. Например, классом.