10 горячих вопросов к старту сезона НХЛ
Sports.ru называет главные интриги нового чемпионата НХЛ.
Какой дуэт зажжет ярче всех?
Фил Кессел переехал в «Питтсбург» и теперь улыбается во все 32 зуба – еще бы, шанс играть с возможно лучшим распасовщиком не каждый день предоставляется. А уж если вспомнить, что последние годы Кессел провел справа от Тайлера Бозака, чьим главным и единственным достоинством была дружба с Филом... Связка КК ставит перед соперниками непреодолимые задачи уже в сентябре, и по ходу сезона Кессел и Кросби будут только разгоняться.
Но есть и другие крутые дуэты, которые будут терзать чужую оборону в первом звене. Тайлер Сегин и Джейми Бенн в прошлом сезоне на флажке вытянули «Арт Росс» для Джейми, сейчас их поддержка в «Далласе» станет еще мощнее. Якуб Ворачек год назад нахально записался в группу элитных вингеров, и их союз с Жиру слабее не стал. Райан Гецлаф и Кори Перри не молодеют, но легче их соперникам от этого не становится. «Коламбус» принято недооценивать, но у классного центра Райана Джохансена с краю появился амбициозный Брэндон Саад. Не удивляйтесь, если найдете обоих в топ-15 бомбардиров регулярки.
Ответ Sports.ru: Кросби и Кессел.
Насколько круто Макдэвид начнет карьеру в НХЛ?
Чтобы чуть-чуть облегчить давление на самого перспективного из всех некстванов последних лет, в «Эдмонтоне» хотят оставить Коннора Макдэвида во втором звене. План удастся лишь отчасти, ведь за Макдэвидом будут следить примерно все поклонники НХЛ. Великий или нет – зрители, аналитики, его партнеры будут искать ответ на этот вопрос с первой же смены первого матча. Какие-нибудь 60 очков, которые стали бы оглушительным успехом для любого другого новичка, в случае Макдэвида вызовут лишь вздох разочарования. «Нет, парень, ты должен перебить и Годро, и Маккиннона – 80 очков, «Колдер», долгожданный плей-офф для «Эдмонтона». Не сможешь – не некстван», – отказаться от таких запросов после громогласной предпродажной подготовки новичка болельщикам будет очень тяжело.
Ответ Sports.ru: Макдэвид выиграет «Колдер Трофи» за явным преимуществом, но наберет не больше 65 баллов.
Кто из ушедших в клубы-лузеры тренеров выведет команду в плей-офф?
Трое героев – Майк Бэбкок в «Торонто», Дэн Байлсма в «Баффало» и Тодд Маклеллан в «Эдмонтоне». Может показаться, что преимущество у Маклеллана, ведь тренировать Коннора Макдэвида будет именно он, да и других ребят, от которых ждут резкого рывка, в провинции Альберта хватает. Проблема в том, что «Эдмонтон» играет на Западе, где место в плей-офф никто просто так не отдаст. В прошлом сезоне «Ойлерс», несмотря на неплохую концовку, отстали от проходной зоны на 35 очков – чтобы сжать такой разрыв, недостаточно лишь заполучить лучшего юниора и объяснить защитникам, почему их амплуа называется именно так.
Бэбкок сначала нахваливал подопечных, а потом проиграл «Баффало» 0:4 на предсезонке, призадумался и начал прессовать ветеранов. В самых благоприятных условиях будет работать Байлсма: ему и топовых Кэйна с О’Райлли выменяли, и центральная ось перспективная в команде. Правда, в обоих восточных клубах проблемы с вратарем: ни Ленер, ни Бернье пока не провели ни одного убедительного сезона в роли основного кипера.
Ответ Sports.ru: никто.
Продолжит ли НХЛ бить антирекорды результативности?
В прошлом сезоне лучший бомбардир впервые с 80-х годов не дотянул до 90 очков, еле-еле опередив график «очко за матч». Случайный провал или следствие того, что уровень вратарей и защитников растет, правила им помогают, а талантливых нападающих на всех не хватает? В любом случае, Гэри Беттмэн не спит и с нового сезона матчи будут доходить до буллитов намного реже. В АХЛ введение овертаймов в формате 3 на 3 привело к тому, что 75% дополнительных периодов заканчивались голами. Промахнулся или вратарь сделал сэйв – получи моментальный выход 2 в 1 на свои ворота. Все просто, красиво и результативно.
Ответ Sports.ru: нет, в этом сезоне «Арт Росс» меньше, чем за 100 очков, не дадут.
Что покажет «Чикаго» после распродажи?
Иллинойс покинули прекрасный снайпер Патрик Шарп и талантливый вингер Брэндон Саад. Теперь в составе базового клуба сборной России много молодых новичков (и не совсем новичков вроде Терявяйнена). «Чикаго» будет тяжело еще и потому, что все конкуренты и в прошлом сезоне были близко, сейчас усилились, а постчемпионское похмелье (которое, например, у «Лос-Анджелеса» затянулось на несколько месяцев) никто не отменял. Много неизвестных и заполненная платежка, из-за которой весной будет нереально усилиться, говорят не в пользу «Блэкхокс». Но если кто и готов справиться с этим вызовом и снова побороться за Кубок Стэнли с переформатированной командой, то это точно тренер Кенневилл.
Ответ Sports.ru: в плей-офф выйдет, скорее всего с 3-го или 4-го места в дивизионе.
Кто выиграет Центральный дивизион?
Продолжим тему. Говорят, что Центральный дивизион выиграть сложнее, чем Кубок Стэнли. Тут невообразимая плотность результатов – последняя команда («Колорадо») набрала 90 очков, в других дивизионах у лузеров 71, 56 и 54 очка. Тут играют «Сент-Луис», где уже несколько лет грезят про общую победу, «Нэшвилл», неожиданно стрельнувший в прошлом сезоне, «Даллас», который явно своего недобрал, крепкие «Миннесота» и «Виннипег». Опять будет драка за места в плей-офф, и совсем не факт, что команда, которая в итоге окажется выше всех, будет всех побеждать и по окончании регулярки.
Ответ Sports.ru: «Даллас»
Кто из приезжих россиян покажет себя лучше других?
Как уже фыркали многие, на предсезонке все хвалят всех: Кросби мечтал играть с Плотниковым, Макдэвид – со Слепышевым, а в «Филадельфии» из Медведева лепят нового Пронгера. С первым же матчем многое изменится, всем новичкам станет сложнее, российским – вдвойне. Ситуация в «Чикаго» складывается так, что Панарину и, в меньшей степени, Тихонову нужно удачно начать сезон практически без раскачки. Бурмистров в «Виннипеге» – еще одно интересное возвращение, правда, на Александра давление поменьше – пока он не часть будущего костяка (роль Панарина), а дополнительный кирпичик при строительстве команды.
Ответ Sports.ru: Евгений Медведев
Кого будет ругать Дон Черри?
О, тут куча вариантов. «Торонто» – за то, что доверяют европейцу Нюландеру больше, чем своим парням из провинции Онтарио. Овечкина и Суббана – за то, что кривляются на льду, ведь настоящий хоккеист должен праздновать голы с мужественным и хмурым лицом, это просто его работа. Любого, кто посмеет издевательски забить вратарю-старожилу лиги – потому что надо уважать ветеранов. НХЛ – за то, что лига делает все, чтобы убрать из НХЛ тафгаев и снизить количество драк.
Ответ Sports.ru: всех вышеперечисленных.
Смогут ли Семин и Якупов перезагрузить карьеру?
В «Монреале» Александр Семин попал в чудесные условия. От него почти ничего не ждут, контракт минимальный, травма запястья наверняка залечена, в звене играет русскоязычный партнер – есть все условия, чтобы показать, почему форварда когда-то называли одним из самых талантливых игроков НХЛ. Звено Эллер – Гальченюк – Семин смотрится очень перспективно в предсезонных матчах, всем нападающим есть, что доказывать, и надежды на их успех можно считать вполне обоснованными.
С перспективами стать лидером «Эдмонтона» Наиль Якупов уже расстался, но закрепиться в топ-6 «Ойлерс» ему вполне по силам. Уже травмировался Эберле, и, как минимум, начать сезон Якупов должен в первом или, в крайнем случае, втором звене с прекрасными партнерами, возможно – даже с Макдэвидом в центре. По ходу прошлого сезона был виден прогресс Якупова в обороне, в его игре было все меньше ошибок и непонимания. Пора уже наконец-то провести сезон в плюсе и обновить невысокие личные рекорды (17 голов и 33 очка).
Ответ Sports.ru: да.
Кто поспорит с Овечкиным за «Морис Ришар Трофи»?
Пока все говорит в пользу очередного сезона «50+» от Овечкина. Даже травма вечного центра россиянина Никласа Бэкстрема не должна помешать Овечкину выбить полтинник. Способен ли на это кто-то еще? За последние 10 лет это получалось у Малкина, Кросби, Ягра, дважды – у Стэмкоса. Стивен – наверное, наиболее реальный соперник Овечкина в гонке снайперов. Нужно еще рассмотреть возможный прорыв Кессела справа от Кросби (смотри вопрос 1), Владимира Тарасенко, который стремительно ворвался в число элитных снайперов в прошлом сезоне, и Тайлера Сегина – они с Бенном могут забивать и по несколько голов за матч, пусть и не всегда сохраняют стабильность.
Ответ Sports.ru: Овечкин снова станет лучшим снайпером, два игрока превзойдут рубеж в 50 голов.
Бонус
Будем ли мы пищать от радости, когда увидим игру 3 на 3 в овертайме? О да!
Фото: globallookpress.com/Al Charest/QMI Agency; Gettyimages.ru/Bruce Bennett, Tom Pennington, Harry How
2. КМД не наберет и 60 очков. Слишком много от него хотят сразу.
3. никто. Не исключаю правда, что Баффало сможет биться за зону ПО до конца сезона, правда безуспешно. Торонто вообще чуть ли не главный кандидат на Мэттьюса, наряду с Дьяволами.
4. Продолжится.
5. В ПО будут, а там возможно все что угодно - зависит от "акклиматизации новичков", прогресса молодых игроков и травм.
6. Сент-Луис. Впрочем, в ПО это им не поможет - физручок Хичкок жиденько обделается уже в первом раунде, как всегда.
7. Бурмистров или Панарин.
8. Да, всех))
9. Семин - очень не уверен, что в "автобусном" Монреале у Террьена он вообще приживется. Единственное, в чем плюс относительно Каролины - сумма и срок контракта не давит. У Якупова шансы хорошие, если он попадет в топ-6 к КМД или РНХ.
10. Овечкин. Если кто-то и помешает ему - то это или Бенн, или Перри. Стэмкос не сможет - в Тампе наметилась тенденция на "выравнивание" звеньев, т.к. состав позволяет.