Из всемирной истории. Часть 2. Новоанглийский клуб
Осенью прошлого года я попытался начать цикл про историю одного из тех хоккейных явлений, которые мне интересны с давних пор - Всемирной Хоккейной Ассоциации. Из-за ряда причин лени автора руки продолжать особо не доходили. Однако всё ж удалось подготовить второй пост, хотя и в light-режиме.
Если вы хоть немного помните перечитаете первую часть, то можете обратить внимание на один из факторов, который способствовал старту альтернативной североамериканской элитной хоккейной лиги, а именно - пример АФЛ-НФЛ. В американском футболе все существовавшие к моменту слияния лиг представители "альтернативщиков" вошли в единую НФЛ. В ВХА такой номер не прошёл - и к НХЛ присоединилось лишь четыре из шести оставшихся в живых клуба. Одним из них оказался Нью-Инглэнд Уэйлерс, в НХЛ ставший Хартфордом, а позднее перебравшийся в Северную Каролину. По ВХАшным Китобоям набралось материала на отдельный пост в картинках.
Итак...
Китобои, изначально базировались в Бостоне, где и провели свой первый матч против Филадельфии, выиграв его 4-3:
Вот такие там выпускались программки:
И оказалось, что можно с ходу просто так взять и выиграть первый же сезон ВХА:
... И победители получили вот по такой красоте:
Нью-Инглэнд был лидером не только по игре, но и по посещаемости (хотя цифру в 6981 зрителя в среднем за матч не назовёшь большой).
- После игры, пацанчик:
- А теперь - дискотека:
И поднятие баннера:
Однако более Кубок АВКО выиграть не удалось, а жить в одной берлоге с Мишками Китобоям оказалось весьма затруднительным. В результате, в сезоне 74-75 команда переехала в Хартфорд (отыграв до января 1975 г. матчи в Вест-Спрингфилде), где их с удовольствием приняли:
Правда, доигрывать в ВХА пришлось на другом льду, в Спрингфилде - утром 18 января 1978 г. крыша домашней арены команды рухнула под тяжестью снега и вернулись в Хартфорд Сивик Центр Китобои только в 1980 г.
Несмотря на то, что команда не всегда шла в лидерах Ассоциации, но она была достаточно крепкой силой. Досталось от ней и сборной СССР, которую во время её тура по Северной Америке в сезоне 76-77 Нью-Инглэнд обыграл 5-2.
В 1977 году из Хьюстона в Хартфорд переехал подряд "Хоу и сыновья":
И команда даже добралась до финала, но уступила там cильнейшему клуба в истории ВХА - Виннипегу.
В последний свой сезон в ВХА Китобои дошли до полуфинала, где уступили Эдмонтону, ну а затем клуб с названием Whalers вступил в НХЛ.
За сим пока всё, 3-я часть рассказокартинок по ВХА может быть когда-нибудь будет.
