По ту сторону глобуса
Если на хоккейной площадке оказываются американцы с одной стороны и канадцы - с другой, то о дружеском настрое на матч приходится говорить с натяжкой.
Порадовать неискушённые публику приехали игроки из лиг разного калибра: от Хоккейной лиги Восточного побережья (англ. ECHL) до НХЛ и Европы. Из наиболее известных исполнителей можно отметить Эрика Кондру («Оттава»), Кайла Куинси («Детройт»), Тейлора Бека («Нэшвилл»), Райана Уилсона («Колорадо») и Зенона Конопку («Миннесота»). А вот защищать рамки пришлось не столь именитым вратарям: американцу Джимми Спрэтту («Куод Сити», Канадская хоккейная лига/CHL) и канадцу Эндрю Д'Агостини («Питерборо», ОХЛ).
Первые два матча прошли в Мельбурне на заполненной до отказа «Хайсенс Арене» - и тогда команды на глазах 11 тысяч болельщиков обменялись победами: сначала вышли вперёд в серии кленовые листья – 11:9, а затем уже звёздно-полосатые восстановили статус-кво – 10:9 (ОТ).
Решающий третий матч прошёл на «Оллфоунс Арене» в Сиднее. Если аудитория первых матчей вряд ли кого удивляет, то 21 тысяча болельщиков на матче в Австралии – да ни одна европейская арена не в состоянии похвастать такой вместимостью!
Канадцы довольно быстро добились комфортного преимущества – 4:1, а к окончанию второй двадцатиминутки довели разрыв до разгромного – 7:2. Однако американцы ударно провели последнюю пятиминутку в матче и потрепали нервы своим географическим соседям, но проиграли – 9:6.
Зенон Конопка, который не сыграл в Сиднее из-за травмы ноги, только приправил серию по своему вкусу: «Это дерби. У двух хоккеистов сломаны руки, ещё парочка не досчиталась зубов. Довольно быстро серия перестала быть нарочито дружеской, но это же Канада против США!»
Сами города в это время просто утопали в хоккее. Во всех спортивных барах непременно можно было встретить человека в свитере клуба НХЛ или Австралии. Никто даже не обратил внимания на относительно высокую стоимость билета – 88 долларов США, ведь хоккеисты щедро раздавали автографы и свитера, а среди них был и завершивший карьеру Никлас Лидстрём.
Все средства пошли в фонд stopconcussions.com, который занимается проблемой травм головного мозга в профессиональном спорте.
---
Использованы материалы с официального сайта ИИХФ и личного блога хоккеиста ветеранской лиги Австралии Нико Плейса.
В НХЛ молодцы - бах! - и сделали. Симметричный ответ КХЛ, по идее, должен теперь быть в Китае, но какие сборные везти? :) Россию и Чехию?
Всё куда сложнее с симметрией. Австралия-то и по языку и по духу близка Канаде и США, Китай же это другая планета в принципе.
А самое кошерное - между двумя Кореями. :)