Вечный огонь Калгари
Многолетний капитан «Калгари» Джером Игинла стал игроком «Питтсбурга». Взамен «Флэймз» получили право выбора в первом раунде драфта и двух молодых игроков.
О том, что уход Игинлы из «Флэймз» — это уже решенное дело, стало ясно после того, как форвард, будучи абсолютным здоровым, не попал в состав на матч с «Колорадо».
Событие примечательно еще и тем, что Игинла не пропустил ни одной игры аж с апреля 2007 года, проведя 441 матч кряду.
Взамен за своего капитана «Калгари» получил право выбора в первом раунде драфта и двух проспектов — Кеннета Агостина и Бена Хановски.
Интересно, что, по первоначальным данным, Игинла должен был перейти в «Бостон». Причем частью сделки мог стать российский форвард Александр Хохлачев. «Сам Хохлачёв в шоке, в течении получаса ему сказали две совершенно разные новости!» — написал в Twitter агент Алексей Дементьев.
Первый темнокожий капитан команды НХЛ в истории лиги является рекордсменом «Калгари» по количеству заброшенных шайб (525), набранных очков (1095) и проведенных матчей (1219) за 18 неполных сезонов в составе команды. В последние 11 сезонов Игинла был лучшим бомбардиром «Флэймз». Это самая длинная внутрикомандная серия в истории НХЛ.
В 2004 году он привел команду к финалу Кубка Стэнли, трижды выбирался в первую символическую сборную НХЛ и выиграл приз Марка Мессье за лидерские качества в 2009-м, «Трофей Ришара» (2002 и 2004), «Приз Пирсона» (2002), «Трофей Росса» (2002) и «Приз Кинга Клэнси« (2004). В 31 игре нынешнего сезона Игинла забросил девять шайб и сделал 13 результативных передач.
«Мы в неоплатном долгу перед Джеромом. Не только за то, что он сделал для клуба во время его в нем пребывания, но и за то, что, несмотря на все наши усилия и проделанную работу, мы не смогли добиться тех целей, которые перед собой ставили.
Это неприятная и сложная часть работы. Решение принималось тяжело. Я знаю Джерома всего три года, но все это время у нас были прекрасные отношения», – сказал генеральный менеджер «Калгари» Джей Фистер.
В далеком 1979-м в составе «Бостона» дебютировал Рэй Бурк. Один из лучших защитников в истории хоккея провел в «Брюинз» двадцать один сезон, в двенадцати из которых был капитаном команды. Карьера легендарного канадца знала много больших достижений и приятных событий. Но ему, как и всякому хоккеисту, хотелось запечатлеть свое имя на чаше лорда Стэнли. И 6 марта 2000 года капитан «Бостона» перешел в гораздо более амбициозный «Колорадо».
Осуществить задумку сходу не получилось. «Эвеланш» уступили «Далласу» в финале конференции, а победа досталась «Нью-Джерси». Но спустя год Бурк, проводивший свой последний сезон, добрался до финала и стал обладателем Кубка Стэнли.
«Самый сложный для завоевания трофей в мире!» – так этот вожделенный кубок назвал тогда комиссионер лиги Гэри Беттмэн. Карьера Рэя Бурка – наглядное подтверждение справедливости этих слов. Джо Сакик взял кубок из рук Беттмэна, но уступил право поднять его над головой Бурку – слишком уж долго тот шел к заветной цели. Легенда «Бостона» получила по заслугам в Колорадо. Как, кстати, и еще одна легенда, Роб Блэйк. Тогдашний капитан «Лос-Анджелеса» был обменян в «Эвеланш» перед дэдлайном и точно так же завоевал свой единственный чемпионский перстень в 2001-м.
В спорте не так уж много подобных случаев, когда свой парень (пусть и в преклонном по спортивным меркам возрасте) отправляется на охоту в далекие края. Но история все же слишком любит повторения.
Теперь на параллели напрашивается «Питтсбург». «Пингвины» возглавляют Восточную конференцию и чувствуют себя очень уверенно. Четыре года назад, даже несмотря на чемпионский сезон, эту команду можно было считать перспективной. Сейчас же у нее самый расцвет сил, а значит, настало время во весь голос заявить о своих амбициях. Поэтому трансферная активность неслучайна. Ставка делается именно на этот сезон – иначе можно упустить свой шанс.
«Питтсбург» пополнил свои ряды Бренденом Морроу, который был капитаном «Далласа» с 2006 года. В свое время Морроу лишил нашивки самого Майка Модано. Нужно ли говорить, что в истории лиги подобных прецедентов практически не было? Морроу не повезло: во время его дебюта «Даллас» уже был действующим чемпионом. Бренден дошел до финала в первый же сезон, но сотворить победный дубль не удалось, а новая надежда на победу появилась у экс-игрока «Далласа» только сейчас.
Но при всем уважении к Морроу (а игрок это действительно уважаемый), главный трейд состоялся в четверг, когда свое насиженное место покинул Джером Игинла. Темнокожий форвард «Калгари» был в Канаде не просто капитаном. Он был главной звездой, главной надеждой и лицом команды. Говорим Игинла – подразумеваем «Калгари», говорим «Калгари» – подразумеваем Игинла.
В 95-м, в первом раунде драфта его выбрал «Даллас» (Привет, Морроу!), но тут же его обменял, и Джером не провел ни одной игры за «Старз». В Альберте он сразу же дал понять, что знает, как указать шайбе путь в ворота, набрав в своем дебютном сезоне 50 очков. С тех пор пошло как по накатанной. В период с 1998-го по 2008-й год лишь Яромир Ягр забил больше Джерома. Своей агрессивной манерой игры Игинла быстро заработал славу одного из лучших силовых форвардов, а при надобности он был готов сбросить перчатки и постоять за себя и партнеров.
Он не совсем свой парень в Калгари – Игинла родился в Эдмонтоне и долгое время болел за «Ойлерз». Но он всегда сражался за свою страну и свой когда-то наверняка ненавидимый Калгари. Что поделать, локальные успехи в Канаде зачастую важнее успехов общенациональных. Правда, после стольких сезонов в составе «Флэймз» кто-то о происхождении Игинлы уже успел забыть, а кто-то и вовсе ничего не подозревает.
В Солт-Лейке Игинла выиграл свое первое олимпийское золото, но его звездный час наступил годом позднее. В 2003-м Джерома назначают капитаном «Калгари», а его лицо попадает на обложку хоккейного симулятора NHL от EA Sports. В виртуальном мире Игинла не менее опасен, и об этом знают все, кто знаком с этой игрой. Весной «Флэймз» доходят до финала Кубка Стэнли, вот только в последний сезон долокаутной эры сильнее оказывается «Тампа». Результаты «Калгари» с тех пор пошли на спад. Капитан продолжает вести команду за собой, демонстрируя завидную стабильность, но горечь того поражения до сих пор напоминает о себе. Проходит почти десяток лет, и необходимость перестройки становится очевидной: в Калгари готовятся к обмену своего капитана.
Самое выгодное предложение исходит от «Бостона», но руководство «Флэймз» договаривается с «Питтсбургом». «Пингвины» лишаются драфт-пика, а также отправляют в Канаду Кенни Агостино и Бена Хановски (скорее всего, вы никогда раньше не сталкивались с этими именами). Со стороны кажется, что в «Калгари» прогадали, но при ближайшем рассмотрении начинаешь понимать, сколь велико уважение к заслугам Игинлы. Именно по просьбе Джерома, который предпочел «Питтсбург» остальным вариантам, канадский клуб сработал себе в ущерб. Не все в этом мире измеряется деньгами. Даже в НХЛ, где традиционно считают каждую копеечку.
У «Колорадо» были Сакик и Форсберг, у «Питтсбурга» – Кросби и Малкин. Не каждому дано оказаться в команде с двумя суперцентрами, так что выбор Игинлы понятен, особенно учитывая успешное выступление канадцев на играх в Ванкувере. Именно Игинла отдавал передачу на Кросби, когда Сид забил золотой гол.
Джером Артур-Ли Адекунле Тиджей Джуниор Элвис Игинла, которому в июле исполнится 36, впервые в своей карьере меняет клуб. Возможно, это последний шанс. И даже после усиления нет никаких гарантий, что «Питтсбург» одержит победу. Но теперь это абсолютно точно команда с огоньком.
