Середина сезона в НХЛ. Подводим итоги
Большинство команд уже сыграли половину своих матчей, а значит самое время подвести итоги середины сезона - выделить тех кто удивил со знаком "плюс" и ествественно со знаком "-".
Чикаго Блэк Хоукс
Чикаго бесспорно главное открытие нынешнего сезона - команда обновила рекорд лиги (набрали очки в первых 24 матчах сезона). Самое интересное такого прогресса команда достигла при тех же ресурсах, что были и в прошлом сезоне - тот же тренер (Кенневиль), те же главные действующие лица в атаке (Тейвз, Кейн, Хосса, Шарп), та же ведущая пара защитников (Сибрук, Кит), да вратари остались те же (Кроуфорд, Эмери).В прошлом сезоне атака "ястребов" была далеко не слабой, но а в этом во многом благодаря прогрессу Патрика Кейна (27 очков в 24 играх) стала ещё сильней. К слову сейчас Кейн один из главных претендентов на приз самому ценному игроку ("Харт Трофи") чемпионата. Но главное, сейчас Чикаго сейчас одна из лучших команд у своих ворот (2,12 шайбы). Но самое главное "Чикаго" сейчас главный претендент не только на победу в регулярке, но и на Кубок Стэнли.
Анахайм Дакс
Ещё один возмутитель спокойствия. Прошлый сезон для "уток" сложился крайне тяжело - провальный старт поставил крест на перспективах попадания в плэй-офф, более того у команды сменился тренер - экс-рулевой Вашингтона Брюс Будро. В этом же сезоне всё складывается очень даже хорошо - Анахайм третья команда по результативности (3,38 шайбы), да и у своих ворот тоже действует весьма неплохо - 8 команда чемпионата (2,46 шайбы). Как итог - "утки" сейчас главные преследователи оторвавшегося Чикаго. Сейчас состав Анахайма это буквально сплав молодости (Гецлаф, Перри, Райан) и опыта (Саку Койву и Селянне). Причём Койву и Селянне, которым суммарно 80 лет, не отбывают номер, а оказывают весьма существенную подмогу ведущему звену - в 24 играх 37 очков набрали.
Монреаль Канадиенс
В этом сезоне мы лицезреем превращение "гадкого утёнка" (худшая команда Востока прошлого сезона) в прекрасного лебедя - лучшую команду "Востока". Одним из достоинств нынешнего Монреаля - глубина состава, особенно это проявляется в атаке - 11 человек уже имеет 10 и более очков. Так же стоит отметить, что задрафтованный минувшим летом Алекс Гальчёнок пришёлся ко двору и своей игрой доказывает заслуженность его нахождения в команде. Суббан на старте чемпионата бунтовавший по поводу контракта, сейчас один из самых результативных защитников чемпионата (18 очков в 20 играх). Хороший сезон проводит и россиянин Андрей Марков, до этого толком 2 сезона не игравший.
Торонто Мэйпл Ливз
Один из самых титулованных клубов НХЛ (13 кубков Стэнли) в последние годы изрядно лихорадит, яркий тому пример - уже 7 сезонов подряд плэй-офф обходится без их участия. К слову, Торонто единственная команда не игравшая в плэй-офф, после локаута 2005 года. В этом же сезоне Торонто смотрится весьма неплохо и сейчас уверенно держится в зоне плэй-офф. Главной проблемой Торонто прошлых лет было отсутствие баланса: имея не самую плохую атаку, команда слишком много пропускала. Сейчас этот самый баланс есть - по-прежнему много забивая, команда теперь весьма надёжна в "защите" (11 место место среди всех команд). Во многом эта заслуга тренера Рика Карлайла - игру в обороне он умеет поставить, яркий тому пример его многолетняя работа в Анахайме. Что касается атаки, но там темп задаёт не Кессел, а вчерашний фарм-клубовец Назир Кадри - 25 очков в 26 играх, с показателем полезности "+14". Так же стоит отметить вратарскую бригаду "Мэйпл Лифс" - Скривенс/Раймер играют весьма надёжно и входят в топ-10 по проценту отражённых бросков (оба по 92%).
Нью-Йорк Рейнджерс
Главный претендент на кубок Стэнли в этом сезоне пока блещет и находится не во главе "Востока", а на подмостках. "Атака" Нью-Йорка, несмотря на удачно вписавшегося в состав Рика Нэша, сильнее не стала, даже наоборот - забивают меньше. Во многом это связано с неубедительной игрой Габорика (17 очков в 24 играх) и конечно же Брэда Ричардса - от одного из самых высокооплачиваемых игроков сезона (12 млн) стоило ожидать большего, нежели 15 очков в 22 играх.
"Сент-Луис Блюз"
В прошлом сезоне Сент-Луис выглядел очень мощно: команда не слишком много забивала, но демонстрировала фантастическую надёжность у своих ворот, пропуская в среднем 1,89 шайбы. Сейчас же от той надёжной обороны не осталось и следа, более того команда стала пропускать слишком много - 3 шайбы в среднем за матч. Если в прошлом сезоне Кен Хичкок был более чем удовлетворён игрой вратарского дуэта Галак/Эллиот, то сейчас оба не слишком убедительны и ему приходится использовать ещё и запасного вратаря - Джейка Аллена. Особенно удручающе выглядит регресс Эллиота - по итогам минувшего сезона он был лучшим в лиге по пропускаемости (1,56 шайбы) и проценту отражённых бросков (94,0%), то сейчас пропускает 3,56 шайбы и отражает только 85,1% бросков. Вполне возможно он ещё не отошёл от провальной в том числе и для него серии с "Кингс". Да, атака Сент-Луиса с Тарасенко стала сильнее, но не настолько, чтобы закрыть глаза оборонительные редуты
Филадельфия Флайерс
"Лётчики" пока находятся "в пике", причём проблемы испытывають ещё со старта сезона - в первых 8 играх только 2 победы. В последствии соотношение побед и поражений улучшили, но всё равно - из 27 игр проиграли 15, причём в основное время. Одной из причин неудачных результатов - Филадельфии заметно меньше стала забивать, а вот пропускать наоборот чаще. Клод Жиру в прошлом сезоне был великолепен, став третьим бомбардиром чемпионата с 97 набранными очками. В этом же сезоне он играет не так ярко (25 очков в 27 играх) и не входит даже в топ-20 по набранным очкам.
Флорида Пантерз
Флорида в прошлом сезоне бесспорно была одним из главных открытий чемпионата, если не главным. Команда не имевшая ярких звёзд и весьма средний состав умудрилась к удивлению многих попасть в плэй-офф и более того получить третий посев на "Востоке". В плэй-офф же "пантеры" уступили будущему финалисту - Нью-Джерси только в овертайме 7 матча. Но а в этом сезоне Флорида о плэй-офф не задумывается и более того является худшей командой чемпионата - реже всех побеждает, больше всех пропускает (3,73 шайбы), худшая разница шайб, худший показатель в лиге по игре в "меньшинстве". Удручает больше всего тот факт, что из 13 поражений 9 с разницей "в 3 и более шайб". Иными словами, списывать плохие результаты на невезение, не совсем уместно.
Вашингтон Кэпиталз
Столичные выдали провальнийший старт - в первых 11 играх только 2 победы и как итог последнее место. Со временем команда подтянулась, но всё равно пока находится за пределами плэй-офф и отставание отнюдь немаленькое - порядка 3-4 побед. Самое интересное Вашингтон одна из лучших команд по игре в "большинстве" (4 в лиге), неплохо играют в равных составах (чаще забивают нежели пропускают), но вот игра в "меньшинстве" не выдерживает никакой критики - 29 команда в лиге! Александр Овечкин, не смотря на то что является самым бросающим игроком чемпионата - не входит даже в 30 лучших снайперов, а по очкам и того хуже - в конце пятого десятка. Тем не менее не смотря на не самые выдающиеся результаты, стоит менеджмент команды, выменявший в межсезонье Майка Рибейро. Экс-игрок Далласа быстро освоился на новом месте и проводит один из лучших своих сезонов в карьере (28 очков в 24 играх). Более того возглавляя бомбардирскую гонку в Вашингтоне он имеет все шансы прекратить 7 летнюю гегемонию Овечкина, становившегося лучшим по очкам.
Предвидя возможные возмущения по ряду команд, не включённых в эту статью, сделаю ряд пояснений.
Ванкувер. Лучшая команда 2 прошлых сезонов сейчас выступает не лучшим образом и на этот есть весьма существенное изменение - Кесслер практически в этом сезоне толком не играл (всего 7 матчей). Да он в тени братьев Сединов, но фигура для команды в общем не менее значимая.
Каролина. "Ураганов" не смотря на высокое месте на "Востоке", относить к командам удивившим в общем можно относить только отчасти. Этим летом они усилились далеко не самым слабым "центром" - Джорданом Стаалом, да и отхватили хорошего "крайка" - Александра Сёмина. Да, Сёмин в последние годы слабо играл в Вашингтоне, но сейчас он феерит будь здоров (27 очков в 24 играх и показатель полезности +19). А если учитывать тот факт, что команда в прошлом сезоне пусть и не попала в плэй-офф, но и мальчиками для битья не были, то высокое место их сейчас вполне ожидаемо.
Но это, что называется моя версия, хотелось бы послушать и ваши предположения - кто больше впечатлил, а кто разочаровал.
С минимумом евросов в составе, -- истинно СА-клубы каждый год на коне и возглавляют как правило чемпионскую гонку. При всем техническом мастерстве у европейских игроков и сочетаний такое редко встретишь.