Магнитка – Салават. То ли ещё будет – ой-ой-ой!
Поздравляю всех болельщиков «Салавата» с победой над минчанами со счётом 3:2 в последнем матче регулярки! Особенно юлаевцам удалась их фирменная «валидольная» концовка :-)))
Вот, казалось бы, уже пора привыкнуть к тому, что «Салават» может создать себе проблемы на ровном месте. Но нет, меня каждый раз врасплох застают. Всё-таки талантливо наши ребята умеют подвести к своему классическому «вечнозелёному» финалу. Впрочем, хватит ворчать, начинается Кубок Гагарина! И для «Салавата» он начинается в Магнитогорске.
Перед началом сезона ничего общего у «Салавата» и «Магнитки» не было. То есть, как будто соседи по Уралу решили разъехаться и жить на разных полюсах. В Магнитогорск вернулся Геннадий Иванович Величкин – живой символ успехов «Магнитки». Из «Салавата» ушёл Александр Радулов, тоже знаковый для нашей команды человек. Главным тренером в «Магнитку» пригласили Пола Мориса, коуча из НХЛ. В Уфе оставили «кровинушку» Сафина. В селекции «Магнитка» ориентировалась на ту же НХЛ, взяли Матса Цуккарелло, Кэла О’Райли, к тому потом ещё брат Райан добавился. Все имена, короче, приятно импортные, подобранные под североамериканского тренера.
Предсезонная селекция в «Салавате» тоже проводилась под тренера Сафина, возвращали местных воспитанников (Зубарев, Хлыстов) и искали рабочих «лошадок». Получилось немного невзрачно, зато неотличимо от тренера.
Регулярку «Салават» начал тоже невзрачно, в отличие от «Магнитки». Команда Пола Мориса блистала, а он давал пространные интервью американским журналам о жизни в России. Венер Расихович тоже давал интервью, но они были короче и печальнее. Потом случился локаут, и в Магнитогорск вернулся лучший игрок мира Евгений Малкин. В «Салавате» локаут, конечно же, проигнорировали и, когда в Уфу приехала «Магнитка», сверкающая заморскими перьями, стало как-то особенно грустно. У «Салавата» остались лишь:
Со мной рядом зависть, а с ней моя злоба.
Желанье быть первым, и чтоб высшей пробы.
И, знаете, для победы (4:3 в овертайме) этого хватило! А зубодробительный хит, проведённый Зубаревым против Малкина, ещё долго будет греть моё зелёное сердце. Увы, это была кратковременная вспышка, после которой всё вернулось на круги своя, «Магнитка» зажигала, а «Салават» горел. В декабре «Магнитка» окончательно оформилась в «Звезду смерти», отрывающую бошку всем зелёным (и не только зелёным) джедаям. «Салават» в том же декабре после западного турне (2:11 в трёх матчах) достиг дна и Сафина, наконец, сняли. Но долго ли, коротко ли сказка сказывалась, а в НХЛ, наконец, достигли соглашения, локаут закончился и Малкин уехал.
Куда уехал цирк, он был ещё вчера.
И ветер не успел со стен сорвать афиши,
Но больше не горят его прожектора.
Под куполом оркестр его не слышен.
А праздник не закончился, он переехал в Уфу. Юлаевцы, хоть и со срывами, но прибавляли. И прибавляли по всем фронтам. Перед дэдлайн провели агрессивную трансферную политику, щедро расходуя финансы, сбережённые за время локаута. Да и во время локаута мы тоже времени даром не теряли, подбирая игроков, выпавших из переукомплектованных энхаэловцами команд. В результате у «Салавата» сложился неплохой состав, возглавляемый тренерами, которым есть, что доказывать, и есть чем доказывать. Осиротевшая «Магнитка» же начала опускаться в таблице, Мозякин стал меньше забивать, Аахонен больше пропускать, а братьев О’Райли замучили травмы. Перед дэдлайн магнитогорцы, отчаянно нуждающиеся в усилении, тоже активничали, но Малкина заменить им не удалось.
Весь сезон «Магнитка» и «Салават» шли противоположными курсами, но оказались соседями по турнирной лестнице. Видимо, не только Земля круглая. После первого круга плэй-офф соседи разойдутся, кто-то пойдёт по лестнице вверх, а кто-то… Тогда и узнаем, чей курс был верней. Удачи «Салавату»!
