Калейдоскоп НХЛ (28). Ленней Кекуа, провал Вашингтона и перспективы Маркхэма
В начале года умы большинства жителей Северной Америки заняты американским футболом. В этот раз, помимо традиционной развязки сезона, которую венчал Супербоул, этому способствовала таинственная история с игроком колледжа Нотр-Дам Мэнтаем Те’о и его выдуманной подругой по имени Ленней Кекуа. История "жизни и смерти" этой несуществующей девушки породила один из самых странных скандалов в истории американского спорта. Ситуацию отчасти прояснило интервью кандидата в мистификаторы, но вокруг "дела Кекуа" по-прежнему больше домыслов.
Зато среди хоккейных фанатов нашлись те, кто хорошо понимает Мэнтая.
А среди подруг хоккейных фанатов - те, кто понимает Ленней Кекуа.
Супербоул же вновь заграбастал себе львиную долю внимания, НБА и НХЛ пришлось традиционно потесниться. МЛБ в это время пребывает на каникулах (сезон в этой лиге стартует только в апреле).
Вернёмся, однако, к новостям самой НХЛ. Стало известно, что близка к завершению мыльная опера со строительством новой арены в Эдмонтоне. Мэр Стивен Мандел и владелец Дэррил Кац сумели договориться о том, что разделят удорожание сметы на строительство пополам и городской совет одобрил проект. Переговоры проходили долго и чем-то неуловимо напоминали локаут.
Ещё одной широко обсуждаемой темой стало возможное расширение НХЛ до 32 команд. Как известно, в Квебеке и Маркхэме запланировано строительство новых арен, что как бы подразумевает негласную заявку на вступление в лигу. По словам мэра Маркхэма Франка Скарпитти, местным налогоплательщикам новая арена не будет стоить ни цента. Стоимость возведения комплекса (а это 325 млн $) разделят между собой частные инвесторы и местная строительная компания, а права собственности будут принадлежать местным властям. По другим сведениям, половину из этих денег предоставит частный застройщий, а другую половину - муниципалитет Маркхэма. Деньги будут взяты под заем, а он будет возвращаться за счет продажи лицензий на новое строительство в города и за счет будущих сборов за парковку автомобилей.
Проект уже подвергся критике в связи с тем, что такой арене (вместимость рассчитана на 20 000 человек) нужен постоянный спортивный хозяин, а не только гастролёры с концертами, НХЛ же пока не говорит расширению ни решительное "да", ни безоговорочное "нет" (что в общем-то вполне объяснимо) и отводит эти перспективы на неопределенное будущее. А в настоящем уже пришла пора задуматься о том, как будет называться новая команда из Маркхэма...
Первый вариант - 407s - отсылает нас к тому, что участок, на котором должна быть построена арена, находится на пересечении Kennedy Road и 407 хайвея. Второй вариант - напоминает, во-первых, о старом названии Мэйпл Лифс, а во-вторых, эксплуатирует старую песню консерваторов - что-де, как ни крути, а за арену заплатят налогоплательщики (taxpayer funded). Третий - говорит о том, что все идеи о создании команды НХЛ в Маркхэме пока что всего лишь мечтания и витания в облаках.
Тем не менее, возвращение Квебека и появление Маркхэма могло привести к возрождению одного и появлению другого дерби:
Но это дела будущего, а в настоящем одной из "горячих" тем НХЛ является кризис в Вашингтоне. После 11 матчей команда плетётся на последнем месте в лиге и, похоже, ей бы не помешал курс интенсивной терапии. Благо, скучать в отделении не придётся, в качестве соседа выступит команда НБА Вашингтон Уизардс, которая практически наверняка 5-й год подряд не попадёт в плей-офф.
На этом на сегодня всё! В следующий раз обсудим один "форменный вопрос". Следите за обновлениями!
Вообще улет)