California Hockey. Король и его свита
Учитывая, что прошлый материал о нелёгкой судьбе Тюленя был принят благосклонно, предлагаю вашему вниманию ещё один авторизованный перевод истории от любителя калифорнийского хоккея Earl Sleek. Как и в прошлый раз он сопровождён авторскими картинками и моими комментариями.
Итак…
С давних пор на землях героев проходит ежегодный турнир за право обладания заветной серебряной Чашей Грааля. Это всегда было захватывающим событием, но не для такого края, как жаркая Калифорния, которой в течение долгого времени даже и не снилось участие в подобной схватке.
Лишь с появлением на авансцене нового молодого героя – Короля, ситуация начала меняться, хотя и не сразу. В течение долгих лет ему приходилось только смотреть на то, как за Грааль сражаются другие, или же терпеть горечь поражения на ранних стадиях турнира. Особенно неприятными соперниками были для молодого монарха герои из Канады.
Примечание 1. Действительно, на протяжении десяти лет (с 1982 по 1992 годы) Лос-Анджелес 8 раз был остановлен в плей-офф клубами из Канады (Эдмонтоном – 5 раз, причём 3 раза уже после перехода Гретцки, дважды – Калгари, и один раз Ванкувером).
Однако, собрав всю королевскую казну, нашему герою удалось перехитрить своих соперников и заполучить один из самых могущественных артефактов – волшебный Грецкий Орех.
Вооруженный магией знаменитого амулета, Король наконец-то смог повергнуть своих канадских конкурентов – всех, кроме одного.. самого знаменитого – Канадского Чемпиона. В решающий момент вся Канада обратилась к Хоккейному Богу. Он вмешался в ход финала, но решил про себя, что за это накажет Канаду неудачами в 20 следующих турнирах за право обладание Граалем.
Примечание 2. В плей-офф 1993 года Лос-Анджелес последовательно обыграл Калгари, Ванкувер и Торонто, но в финале был остановлен Монреалем в 5 матчах, несмотря на стартовую победу - 4:1. Во многом ключевым стал второй матч, когда при счёте 2:1 в пользу Кингз, меньше чем за 2 минуты до сирены тренер Монреаля потребовал измерить загиб клюшки Марти Максорли, он оказался "неправильным" и короли получили удаление.
Таким образом, реализовав то большинство, Монреаль смог перевести игру в овертайм, в котором и выиграл этот матч, сравняв счёт в серии. Это поражение так подействовало на "Королей", что в следующих 3-х играх им даже не удалось ни разу повести в счёте.
Поражение оказалось для бедного Короля слишком тяжёлым – он вынужден был вернуться в Калифорнию несолоно хлебавши и вскоре продал свой магический артефакт за бесценок. Наступили тёмные времена…
Тем временем, в Калифорнии появилось 2 новых героя – в северной её части из глубин океана вырвалась на сушу кровожадная Акула.
Желание причаститься к чаше Грааля заставило её стать сухопутным существом, как в своё время её предшественника – Тюленя.
В южной части также объявился пришелец – в отличие от Акулы, Утёнок Дак выскочил на авансцену из мультфильмов Диснея и похвалялся титулом «Могучей Утки».
Королю амбиции новичков показались смешными, и он не увидел в них угрозы для своего первенства.
На протяжении долгих лет ничто не могло оспорить его правоты – новички всё также ходили около Грааля вокруг да около. Акуле приходилось сложно ещё и потому, что чем дальше продолжался турнир, тем труднее ей было находиться вне родной стихии и дышать непривычным способом.
Поэтому на заключительных стадиях розыгрышей она зачастую бывала непохожа на саму себя.
У Утки были свои проблемы, особенно неудачно складывались отношения с вождём Красное Крыло. И тогда питомец Диснея совершил нетривиальный шаг – пошёл на сделку с Дьяволом, который тогда добивался невиданных успехов в борьбе за чашу Грааля.
Они стали соавторами нового сценария, включавшего в себя развенчание Красного Крыла, очередное унижение Канады и финальную схватку между собой. Но играя с Дьяволом не стоит уповать на его честность – и у Майти Дака не было никаких шансов изначально. Волшебный Грааль оставался недостижим.
Примечание 3. Оба своих первых кубковых похода (1997 и 1999 гг.) Анахайм закончил сухими разгромами от Детройта. В 2003 же году он добрался до финала, обыграв Детройт – 4-2, но уступил в финале Нью-Джерси.
В отчаянии, неудачник обратился к Хоккейному Богу. Тот, как и подобает высшему существу, простил кающегося грешника. Он подарил ему 2 волшебных камня, секрет которых ещё предстояло разгадать – и тогда бы Утке удалось стать сильнее. Но тому этого было мало. «Смири гордыню, или неправым будь», сказал ему тогда Бог – и Дак послушался, перестав кичиться титулом «Могучего».
Тогда Бог одарил его двумя волшебными зверями, которые могли прогрызть любой металл(один был украден у Дьявола, а другой – в Канаде) и дал зарок – никогда не разделять их, иначе это вызовет несчастье. После чего он велел начать всё заново – под новым именем.
Примечание 4. В том самом 2003 году, после финала Кубка Стэнли, на драфте Анахайм сделал 2 удачных выбора в первом раунде – это были форварды Кори Перри и Райан Гетцлаф.
А после локаута, когда Анахайм стал просто «Дакс», в составе команды появились столпы обороны - Скотт Нидермайер и Крис Пронгер.
Используя мощь подаренных зверей и разгадав секрет волшебных камней, Дак наконец сумел разделаться со всеми своими врагами, включая вождя Красное Крыло, и двух представителей Канады и завоевал наконец чашу Грааля. Впервые серебряный Кубок оказался на калифорнийской земле – можно себе представить, что чувствовал в это время постаревший Король, который в эти годы не думал даже о том, чтобы приблизиться к нему..
Примечание 5. В 2007 году Анахайм выигрывает свой Кубок, устранив с дороги и Детройт, и Ванкувер с Оттавой.
В это время, угроза влиянию Короля стала исходить из другой стороны. Акула всё лучше управлялась со своими делами на берегу, и в один год казалось что она готова к решающим схваткам лучше всех. Дак даже предложил ей урок техники для водоплавающих – но это оказалось коварным предательством и спущенные с цепи звери с магическими камнями на ошейниках растерзали несчастную.
Примечание 6. В 2009 Сан-Хосе сумел выиграть Кубок Президента, но в первом же раунде плей-офф был побит Анахаймом.
Унизив Короля и сокрушив амбиции Акулы, Дак возомнил себя равным Богу. Он нарушил его запрет и продал одного из двух своих чудо-зверей, разрушив тем самым завещанную гармонию.
Бог разгневался на то, что тот его не послушался и решил обратить внимание на обиженных им. И когда Король и Акула пришли к нему, принял их ласково.
Выслушав просьбы, он попытался удовлетворить их. Акуле он подарил дыхательный аппарат, который позволил бы ей дойти до конца, сохраняя своё начальное могущество – но предупредил, что ему требуется тестирование в боевых условиях.
К сожалению, схватка на ближайших подступах к Граалю протекала… в море – и тестировавшая аппарат Акула оказалась не готова к сражению в родной стихии. В результате, в финальную схватку тогда прошла Косатка.
Примечание 7. В 2011 году Сан-Хосе были как никогда близки к своей цели – финалу Кубка Стэнли, но были остановлены Ванкувером в западном финале.
Королю же он подарил эликсир молодости – чтобы тот вновь почувствовал себя сильным и готовым к свершениям. Правда, тот тоже немного злоупотребил своим подарком – как оказалось, он выпил слишком много, но тем не менее, он подействовал!
И в решающий час, сумев привлечь на свою сторону двух асов из асов, Король сумел пригвоздить своим мечом Дьявола и не допустить его к чаше Грааля – и впервые почти за 50 лет жизни стал Победителем!
Примечание 8. Удачно распорядившись рядом драфт-пиков, и провернув несколько успешных обменов (в частности, Майка Ричардса и Джеффа Картера), Лос-Анджелес принёс Калифорнии второй Кубок!
На этот раз в роли неудачников остались Акула и Дак.
Впрочем, до тех, кто не знал успеха с тех самых пор, как появились 6 новых героев, им очень далеко.
Примечание 9. Единственными существующими клубами с 1967 года, кто не выигрывал Кубок Стэнли и при этом не переехал и не сменил вывеску после победы Лос-Анджелеса остались Торонто и Сент-Луис. А ещё несколько лет назад в этой компании, помимо Королей, был и Чикаго.
На этом на сегодня всё! Спасибо за внимание)
Следите за обновлениями и не забывайте подписываться на блог!
