Я стал фанатом Макдэвида. Хочу, чтобы теперь он выиграл Кубок Стэнли
Он все равно великий.
Перед Олимпиадой Коннор Макдэвид написал большое письмо и поделился тем, что держал в себе перед большим турниром. Игры завершены. Пришло время отвечать. У меня не так много слов, но зато от души:
«Коннор, спасибо за Олимпиаду. Я стал твоим преданным фанатом».
Объясню, почему только сейчас – через 10 лет после начала его карьеры в НХЛ. Впервые я услышал о нем в 2011-м. Кажется, The Hockey News в разделе «Будущие звезды» писал о подрастающем The Next One, который набирал по 200 очков за сезон в одной из лиг Торонто. Уже тогда мальчишку подавали, как гения, человека, который будет олицетворять хоккей следующие лет 15-20. В ютубе появлялись его хайлайты – выглядело убедительно. Но к тому моменту мы убедились в том, что не все новые Гретцки стоят хотя бы десятой части старого.
В апреле 2013-го Коннор прилетел в Сочи, на юниорский чемпионат мира. Канадец стал чемпионом, лучшим снайпером и бомбардиром, а заодно и MVP турнира. Но какой еще Макдэвид, если в России были ребята не хуже! Помните, первые сезоны Валерия Ничушкина (он всего на два года младше)? «Вот же оно, будущее», – верил я.
В 2015-м Коннор бился с тандемом Сорокин – Шестеркин в финале молодежного чемпионата мира – выбор, очевидно, был не в его пользу. Затем он дебютировал в НХЛ и конкурировал с Артемием Панариным за «Колдер». В 19 лет он забил золотой гол на взрослом чемпионате мира в Москве, творил на Кубке мира, но всю любовь я посвящал Коркино и сборной России и наслаждаться скоростью и дриблингом Макдэвида в полной мере не мог.
Начались гонки с Никитой Кучеровым – за титул лучшего бомбардира, за «Харт Трофи», за звание самого умного хоккеиста современного хоккея. Макдэвид где-то и в чем-то был лучше (пять «Арт Росс Трофи» это подтверждают), но признавать крутизну канадца и его величие – значит лишать поддержки Никиту, а ему и так ее не хватает. Коннор становился главной звездой регулярки, но как приятно было ткнуть ему за вылет в первом раунде плей-офф. Он выбивал больше двух очков в среднем в походе за Кубком Стэнли-2022 и дотащил свой «Эдмонтон» до финала конференции. Никита Петухов каждое утро присылал мне гифки с очередным чудом от Макди и спрашивал: «Как он это делает?» Но Кучеров со своей командой прошел дальше, а Макди – нет. Ха-ха, вот неудачник!
Где-то между он раскатал чемпионат мира-2018, набрав 17 очков в 10 матчах, но во время игры против России в четвертьфинале его ассисты на три канадских гола, ожидаемо, расстраивали. Больше позитивных эмоций приносили удары Гаврикова и Киселевича по рукам Макдэвида. В следующем раунде Канада проиграла Швейцарии и осталась без медалей. Лучшего окончания турнира представить было сложно.
Наконец, два финала Кубка Стэнли, но там «Флорида» Сергея Бобровского! Проходы Макдэвида к его воротам напрягали, а не восторгали. Когда в 2024-м он набрал 8 очков за два матча, а «Ойлерс» отыгрались с 0-3, я думал, а что же «Пантерс» делают не так. А не о том, как Коннору удается так доминировать. Через год случилась та же история. «Минус четыре» Макдэвида в последнем матче серии радовали не меньше, чем вторая победа Бобровского и Дмитрия Куликова подряд. Называйте это глорством – никто не идеален. Даже великолепный Хеллибак сегодня пропустил.
«Турнир четырех наций» не зацепил – слишком скомканно, слишком нишевое. Началась Олимпиада. Жаль, без России. Когда еще мы увидим Кучерова в форме сборной? Когда еще мы узнаем, сколько катков нужно построить в стране, чтобы не проигрывать финнам в четвертьфинале? Но зато можно было спокойно, объективно, не отвлекаясь на посторонние факторы, посмотреть, насколько же хорош этот Макдэвид.
Ребята, это полный восторг. Скорость Павла Буре, понимание игры Уэйна Гретцки, уверенность Яромира Ягра… Кое-что от Валерия Харламова, кое-что от Павла Дацюка и очень многое от лучшего в истории из всех Маков – Сергея Макарова. Например, катание. Это особая порода. Ему бы еще бросок Овечкина, но это уже нечестно по отношению к другим игрокам.
Для Макдэвида нет непроходимых защитников, он идет на троих, на четверых. Коннор находит решения, которые не видят другие, и все это на невероятной скорости, против самых цепких, самых колючих. Тех, кто перед игрой изучают его от и до. Он вытаскивал матчи против команд, которые обламывали зубы даже сборной России со связкой Гусев-Кучеров и не старым Овечкиным. Вы вспомните, когда еще финны отдавали игру плей-офф с 2:0? Вы же заценили ту передачу через три клюшки на победную Маккиннона?
Сегодня он проиграл третий большой финал за два года. Не забил выход 1 в 0, не придумал, как реализовать удаление 5 на 3, а после гола Джека Хьюза в овертайме наверняка услышал пару едких шуточек от братьев Ткачаков. Но Макди приобрел нового фаната и, уверен, не одного. Этой весной и, надеюсь, добрую часть июня его «Эдмонтон» для меня команда №1, кто бы не попался им в плей-офф. Коннор должен победить. Он слишком хорош, чтобы проиграть еще раз.
Фото: Gettyimages/Pool, Gregory Shamus
Даже в тех случаях, когда можно было бы и не идти одному на троих, на четверых. Даже если скилл позволяет периодически такое проворачивать, это не повод пытаться обойти всю оборону как на горнолыжном слаломе одному постоянно, тем более, когда это не вынужденная мера от того, что соперник заметно более силен, а просто дурная привычка