Тафгаи: игроки или бойцы?
В современной истории нередко можно встретить примеры быстрого, техничного или жёсткого хоккея. И немалую роль в этом сыграли правила самой игры: за нарушение судьи наказывают на небольшой промежуток времени, а самый серьёзный штраф позволяет заменить игрока уже через 5 минут игрового времени. Фактически именно они подталкивают игроков к применению силы — иначе будет мало шансов обыграть соперника. Сама игровая площадка по своей сути представляет арену, подобную римскому Колизею. И именно поэтому появились наиболее жёсткие игроки — тафгаи (от англ. tough guy — крутой парень).
Тафгаи появились в 20–30-х годах прошлого века в НХЛ (Национальная хоккейная лига) и были своеобразным ответом на повышенный запрос зрителя, который желал большей зрелищности со стороны игроков. Но самый яркий период существования подобных игроков пришёлся на 60-е годы — именно тогда хоккей получил большую популярность в США. В России подобных игроков не было до 90-х, так как основную стратегию строили на технике.
Тафгай, как правило, — это самый крупный и сильный игрок, поскольку его основными задачами становятся:
а) защита самого ценного бомбардира команды;
б) устранение самого ценного игрока команды соперника любым способом.
Поскольку этот вид игроков приобрёл большую популярность, большинство команд стало их использовать, что часто приводило к массовым дракам: демонстрируя силу, они устраивали потасовки.
Но как бы то ни было, не стоит сводить роль тафгаев к роли чистого борца. Они выполняли и охранные функции для того, чтобы защитить самого сильного форварда своей команды. Таким был, например, Дэйв Семенко, который защищал Уэйна Гретцки.
После локаута сезона 2004/05 многим командам из-за снижения лимита зарплат со стороны НХЛ пришлось пересмотреть своё отношение к таким игрокам. Теперь просто сильных игроков, сместили игроки, которые могут вкладываться и в силу, и в технику.
Ранее в статье говорилось, что отечественный стиль игры предполагал по своей сути именно упор на технику, а не на силу, поэтому в России не было поистине известных тафгаев. Это, как минимум, противопоставляло российский хоккей хоккею США и Канады, а как максимум — делало его менее зрелищным, но более красивым с точки зрения игры и точности. Российская Федерация, как и многие страны постсоветского пространства, унаследовала этот принцип.
Конечно, среди тафгаев есть по-настоящему легендарные истории.
Например, Дэйв Шульц, который в сезоне 1974/75 года смог набрать абсолютно рекордное время штрафа — 472 минуты (около 8 часов).
Или другой хоккеист — Дэйл Хантер, которого в классическом понимании воспринимать как тафгая сложно, так как он был одним из ведущих форвардов своей команды. Тем не менее он считается таким игроком из-за слишком вспыльчивого характера. Он имеет самое большое количество очков, а именно 1000.
Тафгай — явление, появившееся стихийно, но при этом оно смогло показать звериное буйство игры, эволюционировать и вырасти, адаптируясь к новым правилам.
Над текстом работал Егор Браилко.
