Кузнецов уже забивает в Северной Америке. Но пока любителям в «пивной» лиге
Играл в джерси «Трактора».
В межсезонье хоккеисты отдыхают по-разному. Обладатели Кубка Стэнли безудержно веселятся – и делают что хотят. Александр Овечкин играет в казино и участвует в благотворительных матчах. А вот веселая ночь защитника Александра Алексеева закончилась в отделении полиции.
В общем, есть разные способы провести свободное время. Евгений Кузнецов, ищущий новый клуб, отправился в Северную Америку. Там он не только встречается со старыми друзьями по «Вашингтону», но и поддерживает форму. И даже играет в хоккей – пока среди любителей, в одной из «пивных» лиг.
Кузнецов выбил 6 очков, а его команда одержала победу
Кузнецов сыграл в матче любительской лиги MCIAHL (MedStar Capitals Iceplex’s Adult Hockey League) в Вашингтоне. Его «Муз» («Лоси») уверенно победили «Чифс» («Вождей») 9:4, а сам Евгений выбил 2+4. Вообще это была важная игра между второй и третьей командой таблицы. Поэтому «Муз» очень вовремя усилились обладателем Кубка Стэнли-2018 и двукратным участником Матча звезд НХЛ.
Многие в тот вечер наверняка прочувствовали ностальгию, мысленно вернувшись на несколько лет назад: команды играли на тренировочной арене «Вашингтона» – Кузнецов находился в максимально знакомой и привычной обстановке. Но интереснее то, что он вышел на лед в белом игровом свитере «Трактора» со своей фамилией (вообще после расставания со СКА он часто появляется в атрибутике именно челябинского клуба).
Ностальгировал и Джош Уильямс – вратарь «Биверс» из этой же лиги. Его команда завершила игру чуть раньше, и он понаблюдал за концовкой матча «Муз» Кузнецова. Уильямс – давний болельщик «Вашингтона», поэтому он испытал невероятные эмоции: «Это действительно нечто особенное – видеть, как Кузнецов играет в нашей лиге. Когда он забросил, многие мысленно вернулись в 2018 год».
Уильямс был в восторге от Евгения: «У нас играют ребята с опытом детского и студенческого хоккея. Наша лига довольно талантлива, но рядом с Кузнецовым все смотрелись как дети. Думаю, он даже не вспотел».
Кузнецов вообще довольно весело проводит лето. В начале июля агент Шуми Бабаев выложил в соцсетях фото Евгения во вратарской форме «Вегаса».
Вряд ли это стоит воспринимать как намек на будущий клуб Кузнецова. Он просто тренировался с Ильей Самсоновым, который как раз и провел прошлый сезон в «Голден Найтс».
Не только Кузнецов играет с любителями. Макдэвид и Драйзайтль в тот же вечер проиграли в лиге в Онтарио
Кузнецов не впервые выходит на лед с любителями. Два года назад он вместе с защитником Дмитрием Орловым уже играл в одной из «пивных» лиг в мае.
Вообще такое название турниров изначально появилось из-за того, что именно пивные компании часто спонсируют любительские чемпионаты. В Северной Америке словосочетание «пивная лига» со временем стало очень популярным и вошло в сленг как название для всех любительских соревнований. Нечто похожее есть и в футболе – там такие лиги именуют воскресными, потому что, как правило, матчи проходят по воскресеньям.
И звезды НХЛ довольно часто играют против любителей в межсезонье. Например, пока «Муз» с Кузнецовым громили «Чифс», в Канаде на лед вышли Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль. Это не преувеличение – они действительно в тот же вечер играли в любительской лиге в провинции Онтарио. Но, в отличие от Кузнецова, звездный дуэт «Эдмонтона» каким-то образом проиграл. Может, и тут не хватило глубины состава?
И это не первое поражение Макдэвида на любительском уровне. В августе 2023-го его команда в Онтарио проиграла 4:9. А за победителей тогда выступал нападающий «Лос-Анджелеса» Куинтон Байфилд. Но вот в плей-офф НХЛ результаты матчей между командами Макдэвида и Байфилда совершенно другие.
Сыграет ли Кузнецов с Макдэвидом, Драйзайтлем и Байфилдом в следующем сезоне в НХЛ? Шансы на это есть, хоть и относительно небольшие. Но, вероятнее всего, для этого Кузнецову сначала придется проявить себя в тренировочном лагере с профессионалами.
