Макдэвид и Ткачак могли играть вместе. «Эдмонтон» передумал в последний момент
Все изменил «Коламбус».
Летом 2016-го в Эдмонтоне вспоминали две круглые даты:
● 10 лет с последнего финала Кубка Стэнли,
● 10 лет с последнего матча в плей-офф.
Оба повода для ностальгии, если вырвать их из контекста, казались нелогичными. В 2006-м только нарцисс вроде Криса Пронгера мог поверить, что восьмая команда Запада пройдет упакованные звездами «Детройт», «Сан-Хосе», «Анахайм» и пободается с «Каролиной» до седьмой игры финала.
И еще более странным было все происходившее с «Ойлерс» в следующую декаду. Они собрали у себя весь цвет молодежного хоккея планеты, но не могли сдвинуться с точки. И эта точка располагалась далеко за чертой плей-офф.
В команде было четыре первых номера драфта: Тэйлор Холл (2010), Райан Нюджент-Хопкинс (2011), Наиль Якупов (2012) и Коннор Макдэвид (2015) – но она стабильно ползала среди худших по результативности. В ней поиграли другие топовые или просто очень талантливые проспекты: Сэм Ганье, Робби Шремп, Линус Умарк, Джастин Шульц, Оскар Клефбом, Джордан Эберле, Магнус Пяярви, Антон Ландер – но составу постоянно не хватало глубины. Не иначе как провидение подсказало «нефтяникам» задрафтовать под №3 Леона Драйзайтля, а не Сэма Беннетта, который во всех рейтингах котировался выше. Но тогда все выглядело иначе. Канадец сразу после сезона в юниорке бодро зашел в НХЛ с 3+1 в играх плей-офф-2015, а Лео той же весной оттачивал свои скиллы на котятках в Западной хоккейной лиге.
А еще «Ойлерс» сменили за пять лет пять тренеров с разными взглядами на игру, но так и не научили Холла обороняться. Они уволили Крэйга Мактэвиша, вернули Крэйга Мактэвиша, а затем как бы не уволили, но отодвинули его подальше от важных решений в клубе. Они довели Шульца до такого состояния, что тот был вынужден просить обмен и выиграть два Кубка Стэнли с «Питтсбургом». Они выторговали у «Айлендерс» Гриффина Райнхарта за пик в первом раунде, который стал Мэттью Барзэлом, и заплатили 9 (!) млн долларов за 53 (!) матча Никите Никитину. Сразу три восклицательных знака жирным шрифтом.
Когда Якупов говорил, что не особо мечтал играть в НХЛ, он, вероятно, имел в виду именно такую команду НХЛ, как «Ойлерс» середины 2010-х.
Но была надежда. Не смейтесь – на драфт! В 2016-м лучшими юниорами мира были Остон Мэттьюс и Патрик Лайне, а худшими командами НХЛ – «Эдмонтон» (70 очков) и «Торонто» (69). У «Лифс» было 20 процентов на победу в лотерее, а у «Ойлерс» с их-то историей подобных мероприятий – плюс-минус 97.
«Я очень нервничал, когда смотрел церемонию. Я был взволнован, но сейчас чувствую облегчение. Приятно, когда все становится понятнее», – делился мнением в прямом эфире Мэттьюс, с трудом сдерживая себя, чтобы не заорать от счастья.
Ему повезло, «Эдмонтону» – не очень. «Нефтяники» стали только четвертыми, пропустив вперед еще и «Виннипег» с «Коламбусом», а что делать с этим пиком – было не совсем понятно. На протяжении всего года скауты, аналитики и прочие Бобы Маккензи выделяли трех игроков. Это были:
● Остон Мэттьюс, центр. Он провел сезон в NLA, сыграл на молодежном и взрослом чемпионатах мира и во всех турнирах показал себя молодцом.
● Патрик Лайне, правый крайний. Чемпион мира среди молодежи и лучший снайпер турнира, серебро и MVP большого чемпионата мира, чемпион Финляндии и лучший игрок плей-офф.
● Йессе Пулюярви, правый крайний. Чемпион мира среди молодежи, MVP и лучший бомбардир турнира, чемпион мира среди юниоров, бронза взрослого чемпионата Финляндии. В рейтингах он располагался чуть ниже Остона и Патрика, но все последние сомнения в его потенциале отпали после ЮЧМ в Северной Дакоте.
Йессе набрал 5+2 в трех играх плей-офф и забивал всем топам – России, США, Швеции. Огромный, с катанием, техникой, видением площадки и неплохим кистевым броском. В полуфинале против американцев ему с размаху ударили клюшкой по запястью. Йессе сохранил шайбу и закатил ее ворота, а через 24 часа сделал хет-трик в стиле Овечкина в игре со шведами. «Элитный хоккеист уже сейчас», – резюмировали его выступление скауты.
Все остальные – Пьер Люк Дюбуа, Мэттью Ткачак, Клейтон Келлер, Михаил Сергачев и другие – были позади. Настолько, что генменеджер «Эдмонтона» Питер Чиарелли хотел обменять 4-й выбор на драфте, чтобы или повысить позицию минимум до третьей, или опуститься ниже – получить защитника и какую-нибудь плюшку в придачу от другого клуба. Их фаворитом был Сергачев, лучший защитник OHL того сезона. «Коламбус» от сделки отказался, интересных предложений с понижением «Ойлерс» не получили.
Выбирая между Ткачаком и Дюбуа, «нефтяники» делали выбор в пользу первого. У них было достаточно плеймейкеров, а Мэттью добавил бы глубины на фланге – тем более Чиарелли уже прорабатывал обмен Холла. Почти все МОК-драфты видели Ткачака в «Эдмонтоне», он произвел впечатление во время интервью с менеджерами клуба, и сам был уверен, что окажется там, но...
Финский глава скаутского бюро клуба НХЛ с финским генменеджером, который знал заливщиков каждой хоккейной площадки в Финляндии, назвал фамилию игрока не из Финляндии. «Коламбус» выбрал Пьера-Люка Дюбуа.
Просто «Блю Джекетс» был нужен габаритный центр – и они изначально нацеливались на Дюбуа (пусть он провел на этой позиции лишь несколько месяцев). Или там знали о Пулюярви то, о чем не догадывались остальные. Или Ярмо Кекяляйнену так зашла роль Кевина Костнера в фильме «День драфта», что он решил примерить ее на себя, удивив всех.
«Во время церемонии я видел, как некоторые сотрудники «Ойлерс» смотрели на меня и улыбались, когда мы пересекались глазами. Они, конечно, могут это опровергать, но я это видел. И это видела моя мама. И мы такие: «Ок, нас выберет «Эдмонтон». И когда «Коламбус» взял под третьим номером Дюбуа, за столом «Ойлерс» началась суматоха. Они убрали из виду свитер и, как мне показалось, сорвали с него надпись», – рассказывал Ткачак для TSN.
Через минуту Чиарелли с нескрываемой радостью озвучил, что «Эдмонтон» счастлив выбрать Джессе Пуюджарви из «Кярпят» (Финляндия). Еще через минуту у самого игрока впервые спросили про знакомство с Яри Курри и пожелали стать такой же легендой.
Мимо Ткачака прошел и «Ванкувер», выбиравший пятым. И там сомневались в катании Мэттью. И там не понимали, будет ли он побеждать и играть так же результативно, как в «Лондоне», без Митча Марнера и Кристиана Дворака в одном звене. Говорят, Мэттью читал эти отчеты перед матчами плей-офф с «Торонто» и искал лишний повод ударить Марнера. Хорошо, это только что выдуманная история, но, зная о характере Ткачака, она имеет право на существование.
Еще говорят, что Крис Кноблаух сразу после драфт-лотереи написал комментатору матчей «Эдмонтона» Бобу Стауфферу и сказал, что Мэттью – та еще заноза в заднице и его нужно брать четвертым. А вот это абсолютная правда, но кто бы тогда послушал тренера клуба OHL «Эри Оттерс».
Мнений о том, что «было бы, если бы» очень много – и вы можете написать свои варианты в комментариях. Может быть, МакДи и Ткачак вместе, допустим, с Антоном Слепышевым сформировали бы лучшее звено в НХЛ и выиграли несколько Кубков Стэнли. Может быть, появление Мэттью в «Ойлерс» замедлило прогресс Драйзайтля, ударило по статистике и самолюбию немца – и он бы зачах, как зачахли десятки других талантов из системы. Может быть, Чиарелли не подписал бы тем летом 42-миллионный контракт с Миланом Лучичем и избежал бы брони в Зале анти-славы генеральных менеджеров. Может быть, №5 того драфта Олли Юолеви не попал бы в фарм-клуб «Кэнакс», не порвал бы связки колена в матче АХЛ, а транзитом через «Монреаль» перешел бы к Джону Куперу в «Тампу».
Что известно наверняка – Макдэвид и Ткачак стали лидерами двух отличных команд, которые второй год подряд играли в финале Кубка Стэнли. И забавно, что теоретически, при очень-очень плохом раскладе для «Флориды», мы могли увидеть там и Пулюярви, который с марта принадлежит «пантерам». Но «Пантерс» обошлись без секретного оружия.
Фото: East News/Nathan Denette/The Canadian Press via AP, Cal Sport Media via AP Images, Heikki Saukkomaa /Lehtikuva via AP, Nathan Denette/The Canadian Press via AP
Но пусть лучше все остается как есть 😉
Ну а Дюбуа и особоенно Лайне - однозначные разочарования того драфта. Хотя Дюбуа наверное просто выбрали слишком высоко для его реального уровня...
Ээээ... Вы нормальные вообще? Как может иметь право на существование то, чего не было? Так можно много до чего дописаться из серии "я художник, я так вижу, мне так кажется, мне так хочется, припишу поэтому людям то, чего они не делали, и скажу, что они делали".
Вы не знаете характер Ткачака, что за дешёвые проекции, в честь чего бы он стал пытаться прибить Марнера? Думаете, у него комплексы во все поля, как у вас?
В его характере - пытаться выйти на лёд со сломанной грудиной. И он уж точно к своему делу относится профессиональнее, чем автор статьи к своему.
Как по мне, Кноблаух - крут. Но и тех, кто не видел в Ткачуке звезду (при его небезпроблемном катании) понять можно. В целом, очень доволен тем, что Мэтью попал во Флориду. ;)